- Но ведь как раз те самые пьяницы и гуляки совершенно ничего не читают! - возразил Зайцев. - Разве можно их когда-либо застать в библиотеке? Да они за всю жизнь даже «Муму» не прочитали!

- В том и наша беда, что даже такую популярную книгу Пушкина не знают опустившиеся солдаты! - сказал с грустью замполит. - Так вот, в том и заключается наша задача, чтобы привлечь их внимание к книгам! Пусть лучше читают, чем безобразничают! Представляете, каких бы мы достигли успехов, если бы все эти лодыри, пьяницы, гуляки стали читать книги Ленина! Да они бы просто преобразились!

- Правильно, - усмехнулся Иван. - Они бы действительно преобразились! Представляю, что бы произошло, если бы все эти нарушители вдруг всерьез засели за Ленина или Маркса! Скажем, хотя бы внимательно прочитали книгу Владимира Ильича «Что делать»?

- Тогда бы они стали самыми достойными гражданами. Мы бы не могли на них нарадоваться!

- Но ведь книга «Что делать» - это же учебник революции! Как создать тайную подпольную организацию, а потом сокрушить существующую власть! Слава Богу, что они еще и за это не взялись!

Прохоров оцепенел, потом замахал руками и с тревогой огляделся. - Ф-фух, ну, ты и скажешь! - пробормотал он с облегчением, заметив улыбку на лице Ивана. - Я с тобой серьезно разговариваю, зачем иронизируешь? Тут, видишь, есть еще один нюанс. Четвертого июля к нам в часть приедет инспектор министерства обороны товарищ Павлов, генерал! Понимаешь?

- А, теперь понимаю, - ответил Зайцев. - Нужно, чтобы генерал видел, что библиотека нормально работает, воины активно ее посещают, сидят в читальном зале и конспектируют Ленина или Брежнева. Так?

- Именно так, - улыбнулся Прохоров. - Я распоряжусь, чтобы третьего и четвертого июля, то есть завтра и послезавтра, в читальном зале присутствовали солдаты всех подразделений. Сейчас мы туда позвоним!

- Но товарищ полковник, - пробормотал Зайцев, - а как же тогда работа? Ведь в названные вами дни, в четверг и пятницу, у меня дел невпроворот! Когда же мне сидеть в библиотеке?

- Ну, библиотека ведь работает по вечерам. Скажем, с пяти часов. Неужели ты не справишься с делами к этому времени?

- В общем-то справлюсь, - смирился Иван. - Но только на эти два дня!

- А потом можешь работать в любое удобное для тебя время, как только генерал уедет в Москву. А когда вернется Наталья Семеновна, отдашь ей ключи. Договорились?

- Я согласен, - ответил Зайцев. - Но где же эти ключи?

- Вот, - Прохоров вытащил из выдвижного ящика стола связку ключей. - Бери и сегодня же приступай к делу. А завтра к пяти часам жди воинов от каждой роты для занятий в читальном зале. Я надеюсь, ты сумеешь проинструктировать их как себя вести?

- Разрешите идти?

- Идите!

В четверг вечером Иван отправился в клуб и встретил у входа Грюшиса. - Привет, Пранас! - сказал он. - Как дела?

- Нормально, - ответил как всегда уклончиво Грюшис. - Что тут у нас будет? А ты куда путь держишь?

- Да вот, в библиотеку.

- Так она же закрыта. Библиотекарша ведь болеет!

- А меня обязали пока поработать вместо нее. Вот и ключи дали!

- Вместо Бабуриной? - удивился художник. - О, ты пользуешься большим уважением начальства!

- Пойдем со мной! - предложил Зайцев. - Посидим в библиотеке, поговорим…

- Нет, я пойду рисовать, - ответил Грюшис. - У меня сегодня много работы. Тут должен приехать какой-то инспектор, и начальник клуба капитан Сиротин завалил нас работой. Нужно обновить кое-какие стенды на территории военного городка и в клубе, подкрасить таблички. Словом, дел по горло!

Иван поднялся по лестнице на второй этаж, сорвал с двери библиотеки пластилиновую печать и открыл ключом дверь. - Какая пылища! - воскликнул он. - Да тут ее за день не выгребешь! Где же тряпка? Ах, вот она, на подоконнике, возле цветочного горшка! Надо ее намочить!

Схватив тряпку, Зайцев выбежал в коридор и направился в буфетную, где располагался ближайший от библиотеки умывальник.

- Товарищ Зайцев! - раздался вдруг чей-то резкий крик. Иван обернулся. - А, товарищ капитан, это вы? - пробормотал он, увидев начальника клуба.

- Да, это я, - ответил капитан Сиротин. - Мне сказал товарищ Прохоров, что вы придете замещать Бабурину. Думал, что вы зайдете ко мне…Но, видите, пришлось самому к вам идти!

- Я бы обязательно зашел, товарищ капитан, - стал оправдываться Зайцев. - Вот только посмотрел бы, как обстоят дела в библиотеке, а потом бы вам доложил…

- Ну, ладно, нечего оправдываться, - улыбнулся Сиротин. - Скажите-ка лучше, чем я могу вам помочь?

- Да, собственно говоря, ничем, - ответил Иван. - Я вот только уберусь в библиотеке, и можно будет спокойно принимать солдат!

- А что, там грязно? - насторожился Сиротин.

- Не грязно, а пыльно, - пробормотал Иван. - Но я сейчас намочу тряпку…

- Погодите! - остановил его начальник клуба. - Так не годится! Заведующий библиотекой не убирает! Это дело обслуживающего персонала. Идите спокойно в библиотеку и занимайтесь своим делом! Я сейчас пришлю к вам дневальных!

Уже через пять минут к Зайцеву зашел ефрейтор Карчемарскас, один из наиболее ответственных клубных персон. - Что, Иван, - улыбнулся он, - заставили здесь сидеть вместо Бабуриной? Небось, готовятся к встрече генерала?

- Да, Ионас, - ответил Зайцев. - Приедет какой-то генерал и нужно достойно его встретить! Видишь, какая тут пылища? Стыдно людей запускать!

- А это мы сейчас же устраним! - усмехнулся Карчемарскас. - Эй, Середов! - заорал он. - Вали-ка сюда!

- Иду! - донесся отдаленный крик, и вскоре перед Зайцевым предстал известный фотограф.

- Гони-ка, Юра, сюда дневальных! - распорядился Карчемарскас. - Да пусть захватят ведро, мыло, соду, ну, словом, все, чтобы убрать библиотеку!

- Ясно! Сейчас приведу! - ответил Середов и удалился.

Вскоре появились двое здоровенных курсантов с ведром и тряпками.

- Тщательно протрите пыль на столах и подоконниках, - приказал Карчемарскас, - а потом промойте полы! Ясно?!

- Есть, товарищ ефрейтор! - дружно прокричали дневальные.

Пока курсанты убирали, читальный зал стал постепенно наполняться воинами разных подразделений. Иван сидел за столом заведующей и записывал на листок фамилии прибывавших. Наконец, солдаты заняли все свободые места за столами. Зайцев встал и подошел к ним. - Товарищи! - сказал он. - Завтра нам предстоит встреча с крупным военачальником - генералом Павловым! Он приедет инспектировать нашу часть от министерства обороны! Одним из объектов проверки будет наша библиотека. Поэтому вы должны проявить себя максимально дисциплинированными, добросовестными, политически грамотными…

- А как мы это проявим? - пробурчал кто-то с заднего стола. Иван глянул туда. - А! Это «старик» из технической роты! - подумал он. - Вот еще! Кто их просил присылать сюда «стариков»?

- Я расскажу, что нужно делать, - ответил Зайцев. - Ничего трудного тут нет! Главное, это взять с полок книги Ленина и внимательно их читать!

- Читать Ленина?! - с ужасом проревел все тот же голос. - Да мы с ума сойдем!

- Уж лучше сидеть на гауптвахте! - заныли занимавшие первые столы солдаты. - А нельзя, товарищ ефрейтор, обойтись без Ленина?

В это время открылась дверь, и в библиотеку вошли штабные писари ефрейтор Балобин и рядовой Баранюк.

- Что тут случилось, Иван? - спросил Балобин. - Нас пригнал сюда Розенфельд! Он сказал, чтобы мы тут сидели целых два дня! Что за чертовщина?! Когда же нам работать?!

- Подождите, ребята! - обратился Зайцев к сидевшим в читальном зале солдатам и повернулся лицом к Балобину. - Ну-ка, Миша, давай-ка выйдем в коридор!

- Ты скажи, чего нас сюда прислали? - настаивал, оказавшись в коридоре, Балобин.

- Да не ори ты! - прикрикнул Иван и закрыл дверь. - Вас что, прислали сюда от нашей роты?

- Да! - кивнул головой Балобин.

- Вот мудаки! - буркнул Зайцев. - Нашли кого присылать - писарей! Ладно бы уже Баранюка, а ты-то - «старик»!