- Ну, - я взяла кусочек хлеба и намазала вареньем. – Вряд ли я не выйду оттуда. Иначе зачем мне искать свою ракушку?

- Вашу! Если она ваша, то как потерялась? – она смотрела, как я ем. – Вы не боитесь моих рассказов о крови и тупиках?

Я покачала головой.

- Думаю, это пугает тебя.

- Ха! Я хитрая. Быстрая. Меня не одолеть, - она перечислила качества, гордясь ими.

- Возможно. Я слышала, что ты сбежала от рабства.

- Да! Нас вели в шахты. Но я убежала.

Лорен рассказывал иначе, но его там и не было.

- Я была быстрее сестры, - добавила она. – И она не спаслась.

- Она в шахтах? – хлеб застрял в горле. Я не могла представить жизнь раба.

- Они все попадают туда, - голос Лилль стал тише, глаза ее мерцали. – Но Всадники привели меня сюда.

- Ты хочешь ее спасти? Можешь спасти?

- Она, наверное, уже мертва, ведь шахты убивают. Это как Закрытые водопады. Если войдешь, выйти не сможешь. Но, может, когда-нибудь я отомщу им, - она выскочила на центр комнаты и взмахнула воображаемым оружием. – Может, Всадник научит меня использовать его меч, - она нанесла удар, словно хотела лишить меня ноги, улыбаясь. – Наказать врага, не оставлять узников. Вот и вся месть.

Я ощутила удар.

- Осторожнее, - сказала я. – Я уже говорила, что твои слабости могут обернуться против тебя.

Она пожала плечами.

- Или сделать опаснее, - она опустила руку. – В шахтах прекрасные камни. Люди убивают за них. Порой – лишь порой – их приносят в город. Я возьму парочку, когда буду мстить за сестру, - она развернулась и расправила платье. – Ты бы не хотела себе такой цвет?

Я рассмеялась.

- Цветы красивы, когда они свежие.

- Возможно, - Лилль перестала кружиться и фыркнула. – Но цветы умирают.

Как и рабы. Я ела хлеб и смотрела на нее. Лилль не могли найти себе места, она подобрала мою одежду, которую я бросила прошлой ночью, и ждала, пока я доем. Я опустила на тарелку со звоном кусочек хлеба и допила чай. Я быстро заплела волосы в косу, думая о том, что Юдин рассказал нам с Лореном прошлой ночью.

- Закрытые водопады, - мрачно сказал он, когда я описала место с ракушкой. – Они не в Форте Грена, а в дне пути отсюда на север карьера. Один из нас отведет вас. Боюсь, если мы пошлем больше, это привлечет внимание. За долинами следят.

- Вы знаете, как нам ориентироваться в водопадах? – спросила я. – Я слышала, что оттуда не возвращаются.

Мужчина кивнул и протянул мне кружку сидра.

- Это слух. Надеюсь, вы его опровергнете. Не скажу, что встречал выживших, - он повернулся. – Неплохой вызов, да, Всадник?

Лорен фыркнул.

- Надежд мало, глава.

Но Юдин улыбнулся и сказал:

- Знайте, друзья: Закрытые водопады вне нашего контроля, но если вам понадобится помощь, мы придем…

- Эви! – Лилль помахала рукой перед моим лицом. – Пора.

Я кивнула и встала. Она встряхнула мое платье и передала мне. Ромашка, что принадлежала Лорену, выпала из кармана.

Повисло молчание. Лилль посмотрела на цветок, потом на меня. Она помрачнела.

- Ты сказала, что это сработает.

- Нет, - возразила я. – Ромашка проявляет чувства, если они уже есть, но нельзя заставить кого-то любить тебя. Такое нельзя хотеть.

- Но он заметил меня! Если… - ее голос оборвался, она закрыла рот.

Я резко ответила:

- Лилль, ему под двадцать пять! Он старше тебя лет на десять!

- А ты? Он старше тебя тоже, - парировала она.

- Я? Я здесь вообще ни при чем!

- Разве? Ты ведь приберегла себе трюки? – проворчала Лилль. Она подхватила высохший цветок и сжала в кулачке, после чего выбросила в окно. – Забудьте. Нам пора. Целитель, - она произнесла слово с таким ядом, словно назвала меня Призывателем.

* * *

Никто нас не провожал. Лилль шла по узкой тропе, я за ней, а потом Лорен. Шаги шуршали по камню, пели порой птицы… Звуков почти не было. Как и разговоров. Лилль злилась на меня из-за ромашки. Я сосредоточилась на дороге, игнорируя Лорена ради Лилль. Лорен разглядывал небо.

Поход был сложным. Стрекотали насекомые, сильно жгло солнце, и настроение портилось, что уже было почти не связано с Лилль, а больше относилось ко мне самой. Я отбросила косу на спину, поправила сумку, лямка уже оставляла мокрые следы на платье. Мы не раз останавливались у водопада, чтобы освежиться. Я встала под воду и промокла, но каждую попытку солнце быстро высушивало, а мне лучше не становилось. В очередной раз я пошатнулась, и Лорен обхватил меня за талию.

- Осторожнее, - шепнул он.

- Я очень осторожна, - процедила я.

- И чуть не упала.

Я парировала:

- Призыватели все еще меня не нашли, так что падение не считается.

Лорен безмолвно отпустил меня.

Лилль вдали фыркнула и сказала:

- Так мы не успеем дотемна.

- В темноте даже лучше, - отозвался Лорен, и она притихла. Но не обернулась. У меня болела голова.

* * *

Мы добрались до вершины карьера после полудня.

- Теперь прямо, - сказала Лилль, - вот только…

Я посмотрела, куда она указывала. Наверху были мосты, о которых говорил Лорен. Они накрывали трещины в земле. Форт Грена был недосягаемым снизу, но и сверху, если мосты разрушить. А они были хрупкими. Мосты были веревочными, только для пешеходов, они покачивались на ветру.

- По одному, - сообщила Лилль и побежала первой. Я держалась за перила с обеих сторон, осторожно шагая вперед, ветер раскачивал мост и меня, хотя Лорен и Лилль держали веревки с обеих сторон. Я перебралась на другую сторону, и, думаю, Лилль не была рада, что я не испугалась. Мы удерживали веревки, пока переходил Лорен. И я сглотнула, увидев, как мост прогибается под ним.

Лорен ступил на землю. Он прикрыл глаза сверху рукой и посмотрел, оценивая позицию солнца, и улыбнулся.

- Сколько еще? – спросил он у Лилль.

Было всего четыре моста. Мы прошли их без неприятностей. Дважды еще Лорен смотрел на солнце.

- Ты только время зря тратишь, - сказала я, пока он разглядывал небо. – Нам нужно добраться до водопадов к вечеру.

- Я же говорил, что мы попробуем сегодня, - сказал он. И добавил. – Сколько еще, Лилль?

- Недалеко, - улыбнулась ему она. – По этой тропе, - она побежала, покачивая юбкой платья. Я вытерла лицо рукавом и последовала за ней, чувствуя себя старушкой.

Форт за нами уже не виднелся. Дорога стала шире, насекомые громче. Лорен шел рядом со мной, и я сказала:

- Вряд ли здесь что-то нападет, - я окинула рукой пространство. – Здесь даже деревьев нет, чтобы спрятаться.

- Ты правильно поняла, - Лорен решил не ссориться. – Меня кое-что тревожит. Призыватели знают, кто ты, и мы уже близко к амулету. Почему они напускали тени в болоте, а теперь не пытаются тебя остановить?

- Потому что я не дала им шанса, - я не знала, почему спорю. Я вытерла лоб, словно могла так избавиться от злости или стрекота насекомых. Лорен не фыркнул, хотя я ожидала этого, но он вряд ли поверил мне. И я добавила. – Ты сам сказал, что Форт Грена хорошо спрятан.

- Мы за его пределами.

Он снова посмотрел на небо, и я не стала возмущаться. Я хотела разглядеть что-то впереди, где виднелся силуэт Лилль. Хорошо бы дойти и встать под воду, смыть головную боль. Я смогла бы тогда подумать, что лежит за водопадами, ведь по пути я не думала об этом, все еще злясь. Я была хуже Лилль.

Я закрыла рот и попыталась избавиться от раздражения, ускорив шаги.

Но далеко я не ушла.

- Что-то не так, - выдохнула я. Казалось, что я врезалась в стену. Голова раскалывалась, словно ее заполнили скрежетом сотни кос о камни, и я упала на колени. – Стрижи… - руки закрыли уши, и уткнулась головой в камни, чтобы избавиться от боли. Я слышала, как Лорен зовет меня, он подбежал сзади, а потом закричала Лилль:

- Что такое?

И Лорен крикнул ей:

- Беги! – он подхватил меня и тоже побежал.

Я свисала в руках Всадника, словно кукла. Грохот в голове был все громче, это было невыносимо, и Лорен так бежал, что у меня стучали зубы. Лилль вдали вопила, и Лорен крикнул ей: