— Понятия не имею, — задорно ответил парень, но что-то в его голосе намекало на обратное. У меня не было другого выбора, кроме как следовать за ним.

— Если это какая-то уловка, чтобы остаться со мной наедине… — пробормотала я. С него станется. Если бы я провалила эдемские испытания, Джеймс занял бы место Генри и стал правителем Преисподней. И хоть у меня не осталось бы воспоминаний о времени, проведённом в поместье, я была уверена, что он подумывал заменить Генри и в статусе моего мужа. Он проиграл, но, судя по взглядам Джеймса, до него не дошло, что соревнование окончено. Или что его вообще никогда не было. Я всегда принадлежала только Генри.

Парень улыбнулся.

— Ты действительно думаешь, что я пошёл бы на это?

— Да, хотя ты прекрасно знаешь, что я ни за что на свете не стала бы тебя целовать!

Он прижал руку к груди и изобразил смертельную обиду.

— Твои слова ранили меня в самое сердце, Кейт!

— Если ты не найдёшь хоть какие-нибудь признаки цивилизации в течение следующих пятнадцати минут, я раню тебя по-настоящему.

Он приобнял меня за плечи, и я тщетно попыталась сбросить его руку.

— Учись наслаждаться видами! Мелочами жизни! У нас впереди целых шесть месяцев, прежде чем придётся возвращаться домой.

— Да, но я не хотела бы блуждать тут до сентября, — буркнула я. — Серьёзно, Джеймс, если ты думаешь, что я буду спать в лесу…

Треск.

Где-то поблизости хрустнула ветка. Мы с Джеймсом замерли, и он окинул взглядом окружающие нас деревья. Я нахмурилась. Не похоже, чтобы тут был кто-то ещё. А если кто и есть, прекрасно, пусть подскажет нам дорогу в город!

— Что…

Джеймс шикнул на меня, и я метнула в него испепеляющий взгляд. Он нахмурился, но через пару секунд на его лице расплылась ребячливая улыбка.

— Чудесно, — прошептал он, и я закатила глаза.

— Если ты сейчас же не объяснишь, что происходит, клянусь, я…

— Какого чёрта ты тут делаешь?

Грубый голос принадлежал не Джеймсу. Я подскочила, и в этот момент из-за стоящего рядом дерева вышел полуобнаженный. Его тёмные волосы были убраны в хвостик, а от кубиков на его прессе я чуть не захлебнулась слюнями.

После чего моментально покраснела. Мы с Генри женаты всего три дня, а я уже не могу отвести глаз от местных парней. Мне ни за что не продержаться без него целых полгода. Может, Джеймс отвезёт меня в Эдем раньше, если мы вообще когда-нибудь выберемся отсюда?

Я сделала попытку поприветствовать незнакомца, но Джеймс крепко схватил меня за плечо и удержал на месте.

— Поллукс. Давно не виделись. Так и не обзавелся футболкой?

Поллукс. Имя звучало знакомо, но я не могла его вспомнить. Очередной божок? Меня бы это не удивило, при наличии такой-то внешности.

— Гермес. Теперь я Лукс, — сказал он с сильным акцентом. В основном с британским, но были намёки и на другие. Мне показалось, или он сильно сжал челюсть?

— А, тоже придумал себе псевдоним! Не то чтобы имя Лукс звучало менее странно, чем Поллукс, но тебе виднее. Я теперь Джеймс.

— А я — Кейт. Что происходит? Откуда вы друг друга знаете?

Лукс с подозрением покосился на меня.

— Долгая история. Я попрошу лишь один раз… отвали.

Улыбка Джеймса потускнела.

— Не очень-то похоже на просьбу.

— Джеймс, пойдём, — я потянула его за руку. — Он определённо не жаждет общения.

— Нет, мы никуда не пойдём, — взбеленился он. — Что, чёрт возьми, происходит, Лукс? Где тебя носило последние три тысячелетия?

Да, определённо бог. Лукс низко зарычал.

— Ты мне нравишься, Джеймс. Не заставляй меня делать с твоей маленькой подружкой то, о чём я позже пожалею.

Маленькой подружкой?! Да кем он себя возомнил? Видимо, Джеймса это тоже зацепило, и он огрызнулся:

— Ты ни черта не можешь мне сделать и прекрасно это знаешь. А вот мне достаточно уведомить нужных людей о твоём местонахождении, и ты — труп.

За какие бы границы ни заступал Джеймс, с тем же успехом он мог через них перепрыгнуть. Лукс взревел и так быстро рванул к нам, что я не успела отпрянуть. Джеймс умудрился оттолкнуть меня за секунду до того, как Лукс повалил его на землю.

— Прекратите! — взвизгнула я. Лукс прижал Джеймса коленями к земле, а его кулаки превратились в размытые пятна — с такой скоростью он колотил моего друга. Джеймс боролся, но боец из него был никудышный, чего не скажешь о его сопернике. Могли ли боги навредить друг другу? Я понятия не имела.

Впав в отчаяние, я с силой дёрнула Лукса за забранные в хвост волосы. Этого хватило, чтобы сбить его с толку, и он зашипел, вставая обратно на ноги.

Он направился ко мне, и я попятилась назад. Прекрасно! Мало того, что этот полуголый парень был тем ещё задирой, так он ещё и не гнушался бить девушек! И всё бы хорошо, вот только единственные приёмы самозащиты, которые я знала, были удар коленом между ног и трусливый побег.

— Лукс, — раздался тихий голос среди деревьев, словно его принёс сам ветер, и парень резко замер. Он не сводил с меня взгляда, и, надо сказать, не будь он в шаге от того, чтобы избить меня, я бы не возражала. Его глаза были прекрасного карего оттенка. Как жаль, что у него такой мерзкий характер!

— Я же просил тебя не выходить, — процедил Лукс. — Возвращайся домой.

— Они не собираются на нас нападать, — из-за дерева вышел ещё один парень, и я вытаращила глаза от удивления. Они с Луксом выглядели абсолютно одинаково, вплоть до потёртых джинсов и нелюбви к футболкам. — Отпусти их.

Лукс посмотрел мне в глаза, будто был уверен, что прочтёт в них какой-то злой умысел. Как бы там ни было, Джеймс выбрал именно этот момент, чтобы сесть и застонать, и Лукс тут же занял позицию между ним и своим братом. Наверное, посчитал, что я не представляю угрозы.

— Они не должны здесь находиться.

— Как и вы, — буркнул Джеймс. Он с трудом поднялся на ноги и, к моему облегчению, оказался целым и невредимым. Не считая лёгкого головокружения. — Что вы делаете в Греции?

Тот брат, который не воспринимал Джеймса как грушу для битья, пожал плечами.

— Ты же знаешь, как это делается. Прятаться надо там, где не подумают искать. Но мы здесь проездом.

— И уходим немедленно, — Лукс схватил брата за руку, но тот не двигался с места. — Кэси, пойдём.

Джеймс фыркнул.

— Кэси и Лукс? Вижу, вы выложились по полной, чтобы скрыть свои настоящие личности.

Парень окинул его сердитым взглядом, и я взяла Джеймса за локоть.

— Не подстрекай его. Давай просто уйдём?

— Прошу прощение за поведение моего брата, — сказал Кэси, косясь на кипящего от злости Лукса. — Наши встречи с другими членами совета были более чем неприятны, но Джеймс всегда хорошо к нам относился. Прошу… скоро стемнеет. Предлагаю вам остаться с нами. В качестве извинения.

— Мне казалось, вы спешили, — отозвался Джеймс, и Лукс повернулся к брату. Только он открыл рот, как Кэси остановил его поистине ледяным взглядом.

— Мы как раз собирались поужинать, когда Лукс почувствовал ваше приближение. Если с вами нет других членов совета, мы можем переночевать здесь, как и планировали.

Я подняла голову к закатному фиолетовому небу.

— Как далеко мы от Афин?

— До них полдня пути, — ответил Кэси, и я застонала.

— Джеймс! Ты же говорил, что мы где-то неподалёку!

— Он знал, что мы здесь, — пробурчал Лукс. — Поэтому и затащил тебя в такую даль. Чтобы проведать нас.

Я начала наступать на парня.

— Ты завёл меня в эту глушь, чтобы встретиться с людьми, которые явно не жаждут твоего общества? И явно не против врезать тебе разок-другой?

Джеймс робко пожал плечами.

— Мы давно не виделись. Я только хотел узнать, как у них дела.

Вдалеке завыл волк, и мы вчетвером одновременно обернулись в сторону звука. Это было бы забавно, не будь у братьев такой испуганный вид.

— Либо пойдем с нами, либо уходите прочь. Мне лично плевать, — заявил Лукс, потянув брата в противоположную сторону. На сей раз Кэси не сопротивлялся.