В худшие времена, со слезами на глазах, она представляла, как они с невестой занимаются любовью, так же страстно и умело, как и с ней в Нью-Йорке. Джулия предположила, что невеста Натана была красивой и сексуальной женщиной, ведь такой потрясающий и красивый мужчина как он, мог выбрать себе любую. Она вспоминала, как он был одержим её грудью, и предположила, что у его невесты в этом плане тоже было чем похвастаться.

Джулия задавалась вопросом, была ли она блондинкой, или брюнеткой, высокой или маленькой, чем она занималась по жизни. Слезы снова навернулись на глаза, когда она поняла, как скучает по нему, как жаждет его, и как ей физически больно просто быть рядом с ним, зная, что она не может к нему прикоснуться. Рассердившись, она заставила себя отбросить грустные, мысли и сконцентрироваться на работе.

Сегодня на улице было холодно и ветрено, так что она одела теплое светло-серое платье James Perse. Мягкая ткань отлично подчеркивала, но не слишком облегала её фигуру. Поскольку декольте было слишком открытым, вокруг шеи она обернула серый с черным шарф. Надела любимые туфли, черные Christian Louboutin на высоких каблуках, и взяла черную сумку Gucci. Она завила волосы в свободные локоны, и сделала макияж смоки айз, накрасив губы бледно-розовой помадой.

Она стояла перед лифтами и только начала одевать свое шерстяное пальто Azzedine Alaia, как почувствовала руку на плече, помогающую ей одеться, и услышала голос.

— Вот, позволь мне.

Улыбнувшись в ответ, она застыла, когда повернулась и увидела, что с пальто ей помогает Джейк, а не Натан, который только что вошел в лобби с нейтральным выражением лица.

— Спасибо. — Нейтрально сказала она Джейку.

Он, как обычно, ухмылялся от уха до уха, и она быстро застегнула пальто, не дав ему шанса поглазеть на её грудь.

— Джулия, мне только в радость. Ты сегодня отлично выглядишь. Знаешь, ты надела мои любимые туфли.

Джулия слегка улыбнулась в ответ, делая в уме заметку, спрятать эти туфли на пару недель. Хотя, это вряд ли поможет с Джейком, которому нравилось все, что она носила. В отличие от Натана, который ни слова не сказал о её внешности.

— Готова идти? — бодро спросил он. — Взяла все, что нужно?

Джулия указала на большой черный футляр.

— Да, все здесь.

В лифте он нажал на кнопку, которая привезла их прямо в гараж.

— Мы поедем на машине. Сегодня прохладно, да и не думаю, что ты сможешь быстро идти на таких каблуках.

В его голосе слышалось неодобрение, и Джулия чувствовала себя слегка глупой за то, что выбрала эти туфли. Она и не предполагала, что они могут добраться до офиса Gregson, который находится в миле отсюда, пешком. Да и не то чтобы у нее был какая-то другая обувь, большинство её туфель было с каблуком минимум четыре дюйма.

— Нейт, хочешь, возьмем мою машину? — предложил Джейк. — Не думаю, что мы все втроем поместимся в твоем Beamer, если только Джулия не сядет ко мне на колени. Я-то против этого ничего не имею.

На его последнею инсинуацию Джулия округлила глаза и проигнорировала противную улыбку. Господи, она точно скоро прикончит его за этот постоянный флирт. Джейк был достаточно безвреден, она не чувствовала в нем той угрозы, которая исходила от Филиппа, но все равно это раздражало.

Пока лифт двигался вниз, Натан проверял сообщения на своем телефоне.

— Не проблема. Сегодня я взял Lexus, поэтому места хватит всем.

— Ах, как жаль, — ответил Джейк, играючи обняв Джулию за талию. — Я с нетерпением жду этой поездки.

Джулия твердо убрала его руки со своей талии и получила огромное удовольствием, услышав его визг, когда выгнула его мизинец в обратную сторону.

— Держи руки при себе. И свои подростковые шуточки тоже.

Пока Джек лелеял свою больную руку, и, несомненно, уязвленное эго, Джулия бросила быстрый взгляд на Натана и могла поклясться, что увидела тень улыбки на его губах. Они доехали до гаража, двери лифта открылись, и все втроем подошли к темно-синему роскошному внедорожнику.

— Джейк может сесть на переднее сиденье — заявила она, не приближаясь к Натану. Даже отсюда она ощущала легкий запах его парфюма, и чувствовала тепло его кожи. Он вызывал в ней такое желание, что ей было почти больно, особенно учитывая тот факт, что ей запрещено было к нему прикасаться. Так что, сохранять дистанцию было мудрым решением.

Пока она убирала тубус и сумочку, Натан придержал для нее заднюю дверь. Джулия нерешительно взглянула на подножку внедорожника, придерживая платье, но затем пожала плечами и залезла в машину. Как и следовало ожидать, её платье чуть задралось, и она на автомате потянула его вниз, ловя взгляд Натана. Его взгляд зацепился за то место, где платье показало кусочек серебристой кружевной подвязки для чулок, и бледно серые чулки, которые она сегодня одела. Его рот слегка приоткрылся, но затем он отвел взгляд и резко захлопнул дверь. Джулия ничего не могла с собой поделать, чувствуя небольшое удовлетворение от того, что он заметил её белье, и она надеялась, что он будет думать о нем во время встречи.

Пока они ехали в офис Gregson, Джейк болтал о каком-то ТВ шоу, не обращая внимания на неловкую тишину, повисшую между Джулией и Натаном. Когда они приехали на парковку, Натан схватил ключи и бросился открывать Джулии дверь, слегка отталкивая Джейка.

— Осторожней, смотри под ноги, — предостерег он Джулию, предлагаю ей руку.

Она слегка прикоснулась к его руке, благодарная за помощь, и выбралась из машины. Он взял ее вещи, прежде чем она сама успела до них дотянуться.

— Я возьму их, — заверил он ее. — Они намного тяжелее, чем я предполагал, тебе надо было сказать об этом, чтобы не тащить такую тяжесть.

Она пожала плечами.

— Да не такие уж они и тяжелые, но спасибо.

Джулия с удовольствием заметила, что пока они шли из гаража к лифтам, через главное лобби, Джейк держал почтительную дистанцию. Натан же, напротив, придерживал её за локоть, ведя через толпу людей снующих через холл, пока он не дошли до лифта. Это был первый раз с момента их встречи, когда он позволил себе хоть какой-то физический контакт, и она заставила себя не видеть в этом безликом жесте ничего особенного.

Американская штаб-квартира The Gregson Hotel Group’s занимала четыре этажа многоэтажного здания, включала в себя административный офис и конференц-залы на двадцатом этаже. В переполненном лифте Джулия оказалась зажата в углу, а Натан стоял справа от неё. Когда женщина впереди нее повернулась, чтобы найти что-то в своей переполненной сумке, то случайно толкнула Джулию на Натана.

Его свободная рука мгновенно обняла её за плечи, удерживая на месте.

— Полегче, — пробормотал он ей на ухо.

Даже сквозь шерстяную ткань своего пальто она чувствовала тепло его руки, и ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы не прижаться к нему всем телом. Когда она вновь оказалась в его руках, то ощутила страстное желание поцеловать его. Она удивлялась, как он может вести себя настолько отстраненно, как будто они с ней чужие люди, и у них не было такого крышесносного секса в Нью-Йорке. Но становилось все более и более очевидным, что время, которое они провели вместе в Нью-Йорке, не имело для него никакого значения, возможно, это был и не первый случай его измены своей невесте. Она заставила себя прекратить думать об этом, ведь все эти мысли только опошляли ту волшебную ночь.

Двери лифта раскрылись, открывая вид на просторную, элегантную приемную, с мраморными полами, тремя диванами цвета мокко, окружавшими круглый стеклянный стол, и сверкающую стойку из орехового дерева. Натан сообщил администратору, хорошенькой блондинке, которая фамильярно улыбнулась обоим мужчинам, их имена. Джулию она даже не удостоила взглядом, к чему та, несомненно, давно привыкла. Большинство женщин видели в ней угрозу, особенно, если поблизости находились мужчины, и именно поэтому у Джулии было всего лишь несколько близких подруг.

Спустя две минуты, в приемную быстро вошел стройный молодой человек в консервативном коричневом костюме и очках. Он не улыбался, и выглядел очень по-деловому. Джулия даже не могла себе представить, что кому-то могло прийти в голову с ним шутить.