Очнувшись, я очень скоро об этом пожалела. Помимо жуткой мигрени, щека невыносимо ныла, и я с трудом подняла голову. Оказалось, что мне «вернули любезность» и крепко привязали верёвкой к стулу. Просто потрясающе.

Осмотревшись, я поняла, что нахожусь в каком-то большом офисе. Судя по солнечному свету и незнакомой панораме за окном, день ещё не закончился и меня увезли из отеля.

Послышался звук открывшейся двери. Я оглянулась через плечо и с трудом подавила болезненный стон. Мне определённо не стоило делать резких движений.

Дэвид вошёл в компании двух громил, сопровождавших его прошлой ночью.

— Вижу, ты уже очнулась, — едко сказал он, остановившись напротив меня.

— А ты обидчивый, — с досадой ответила я. — Если бы я знала вчера, что ты так расстроишься только потому, что я с тобой не переспала… хватило бы одного удара коленом, чтобы лишить тебя любого желания заниматься сексом.

Его глаза сузились от злости.

— Не пори чушь, глупая девчонка. Мне плевать на тебя. Из-за идиотского трюка, который выкинул Деннон прошлой ночью, мой босс схватил меня за горло. Я хочу вернуть свои деньги.

— Ты знал, сколько стоят его услуги, когда заключал сделку, — возразила я. — Не платить по счетам гиблое дело для бизнеса.

— Да, я знал его цену, но Деннон должен был провалиться, — процедил Дэвид. — Теперь я лишился четырёх миллионов и не имею ни малейшего представления, как он взломал мою систему. Чёрт его побери!

— Кейд тебе объяснит, — пообещала я. — Это одно из условий сделки.

— Ты права… он обязательно мне объяснит, — ехидно согласился Дэвид. — И ещё он вернёт мои деньги. А ты будешь моей страховкой.

Его слова заставили меня вздрогнуть.

— Из-за этого я здесь? Ты намерен его шантажировать? Мною?

Дэвид холодно улыбнулся:

— У всех есть Ахиллесова пята. Даже у самых умных.

Мои брови удивлённо взметнулись вверх.

— Ты без понятия, с кем имеешь дело, верно? — Это даже не было вопросом, потому что я сомневалась, что Кейд отправил ему развёрнутое резюме. — Ты совершил большую ошибку, когда меня похитил.

Проигнорировав мои слова, Дэвид посмотрел на свой сотовый.

— Не волнуйся, кукла. Мы не будем тебя калечить. Только немного потреплем, если Деннон окажется несговорчивым.

— Ты уже сообщил ему, что похитил меня? — недоверчиво спросила я, запаниковав ещё сильнее. — Ты сумасшедший?

Дэвид бросил в мою сторону хмурый взгляд.

— Мне не нравится твой тон и твои угрозы.

— Ты не понимаешь, — с досадой возразила я, пытаясь его убедить. — Ты должен меня отпустить. Сейчас же. Если Кейд сюда придёт, он тебя убьёт.

На мгновение показалось, что Дэвид меня понял. Но он вдруг рассмеялся.

— Хакер меня убьёт? Боже праведный, похоже, я сильно тебя приложил, если ты думаешь, что какой-то компьютерный гик способен со мной справиться.

Мои глаза закрылись от смятения. Кейд пытался начать новую жизнь, а этот ублюдок собирался всё испортить.

— Пожалуйста, — произнесла я, открыв глаза, — ты должен меня послушать.

Проигнорировав меня, Дэвид направился к двери. Он не отрывал взгляда от телефона.

— Отпусти меня! — я закричала ему в спину. — Пожалуйста!

Дверь громко хлопнула мне в ответ.

Ладно, чёрт.

Не знаю, как долго я сидела в тишине и ждала. Верёвки оказались слишком жёсткими. Я натёрла запястья и щиколотки пытаясь освободиться. Тяжёлый стул не сдвигался. Я не могла дотянуться к телефону или к ножницам. В конечном итоге, мне пришлось смириться. Я оказалась обезвреженной и беспомощной.

Солнце постепенно село за соседние здания, и зажглись яркие огни ночного города. После нескольких часов в обездвиженном состоянии моя поясница затекла, во рту пересохло. Желудок сводило от голода, но я пыталась об этом не думать. Я не сомневалась, что Кейд за мной придёт. И когда это случится, события примут самый неприятный оборот.

И да, иногда я ненавидела, когда оказывалась права.

Наступила ночь, и вместе с ней неизбежное.

Я уже заснула, и моя голова упала на грудь, когда пронзительный звук включившейся сигнализации меня разбудил. Всё вокруг погрузилось в темноту, прерываемую вспышками красной лампочки. Я испуганно услышала крики и выстрелы. Несколько минут прошло в тишине, а потом дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет ворвался Дэвид.

— Какого дьявола здесь происходит? — потребовал он, испепеляя меня взглядом.

Я с непониманием посмотрела в его искажённое яростью лицо.

— Ты у меня спрашиваешь?

— Не прикидывайся идиоткой! Свет погас во всём здании и когда снова включился, моих людей не было. Никто не отвечает на рацию, и охрана на входе молчит.

Дэвид явно паниковал, потому что его взгляд метался по сторонам, и рука на револьвере заметно дрожала.

— Кейд уже здесь.

Взгляд Дэвида снова остановился на мне.

— Развяжи верёвки, — я снова попыталась его убедить. — Отпусти меня. У тебя ещё есть время.

— Уже нет.

Вкрадчивый голос, прозвучавший со стороны двери, заставил нас обоих обернуться. Раздался тихий хлопок, и Дэвид взвыл от боли, воронив револьвер. Кейд тут же отбросил оружие ногой.

— Ну почему ты оказался таким кретином, Дэвид? — с досадой спросил Кейд. — Мы с тобой заключили хорошую сделку. Не моя вина, что ты некомпетентен.

Дэвид рыкнул в ответ, прижимая к груди кровоточившую руку. Я выдохнула с облегчением, когда поняла, что его ранение было несерьёзным.

— Да пошёл ты! — выплюнул он, сузив глаза.

Кейд приблизился ко мне, и я склонила голову в попытке закрыть лицо волосами. Мне совсем не хотелось, чтобы он что-то заметил. Не сейчас. Я хотела просто уйти.

— Ты в порядке? — тихо спросил он, опустившись на корточки, чтобы разрезать верёвки, стягивавшие запястья. Я даже не заметила, когда он вытянул нож.

— Да, в порядке. — Потерев затёкшие руки, я невольно поморщилась, когда задела место, повреждённое верёвкой.

К счастью, свет в кабинете был неярким, и я без труда скрывала лицо, пока он освобождал мои ноги.

— Пойдём, — отрывисто сказал Кейд. Я поднялась со стула, но мои колени подкосились, и он подхватил меня за талию. В этот момент я старалась от него отвернуться, но он всё равно заметил. Поймав мой подбородок рукой, он заставил меня посмотреть ему в лицо.

На мгновение Кейд застыл, и я едва дышала, опасаясь его реакции. Его взгляд медленно опустился с моего глаза к отёкшей щеке.

— Подожди меня в коридоре, — наконец произнёс он, и от его спокойного голоса по моему телу пробежала холодная дрожь.

— Нет, Кейд, не надо, — прошептала я, когда он провёл меня к двери. — Давай просто уйдём.

Его пальцы едва коснулись моей повреждённой щеки.

— Сделай так, как я сказал. — На этот раз его тон был жёстким, и я не посмела перечить.

Когда я оказалась в холле, он закрыл дверь. Я ждала и прислушивалась к тому, что происходило в офисе, надеясь, что Кейд его не убьёт.

Послышался грохот, что-то похожее на звук разбитого стекла, гулкие удары и хрип. У меня даже промелькнуло опасение, что Дэвид мог одержать верх. Возможно, мне следовало как-то вмешаться, но Кейд чётко сказал, чтобы я ждала его в коридоре.

Мне казалось, я уже начала задыхаться, когда Кейд вышел из кабинета. Не в силах устоять, я кинулась ему на шею, и его руки обхватили меня за талию.

— Всё хорошо, — мягко произнёс он в моё ухо. — Ты теперь в безопасности.

Я отклонилась назад, чтобы посмотреть ему в лицо.

— Я не сомневалась, что так будет.

Кейд слегка нахмурился, и его большой палец погладил мою скулу.

— Теперь мы можем уйти? — с надеждой спросила я, сжав его руку в своей.

Он молча кивнул. Через пару минут мы вышли на улицу. Большой парень приблизился к нам возле входа. Он держал оружие, и я застыла на месте, сжав руку Кейда.

— Всё в порядке, Принцесса. Я его знаю.

Мне всё ещё было не по себе. Кейд, видимо, почувствовал это, потому что притянул меня ближе.

— Спасибо, Баджер, — Кейд пожал парню руку. — Твоя помощь как нельзя кстати.