Я резко замолчала. Ещё чуть-чуть, и я бы проговорилась. Это было бы фиаско. Мои губы поджались, и я судорожно выдохнула.

— Говорю тебе что? — спросил Кейд опасно мягким тоном. Конечно же, он зацепился именно за то, что мне хотелось оставить несказанным.

— Ничего, — отрывисто ответила я. — Забудь об этом. Я лишь хочу сказать, что больше не могу так. Я не знаю, что думать и что чувствовать… не знаю, кому верить. Каждый раз, когда ты говоришь или делаешь нечто такое… что мне начинает казаться, будто я тебе небезразлична… ты всё забираешь! — Мои губы задрожали от бессилия, и я отвернулась, чтобы сохранить остатки самообладания. Кейд больше ничего не сказал. Я со злой досадой вытерла влажные щёки и села в машину.

Кейд сел за руль и захлопнул за собой дверь с силой, заставившей меня вздрогнуть. В гнетущем молчании он завёл машину, но потом заглушил мотор. Я удивлённо на него осмотрела.

Неужели он поговорит со мной?

Вопреки моим ожиданиям, Кейд продолжал смотреть в лобовое стекло. Его челюсть окаменела. Нервно теребя пальцами край юбки, я приглаживала не существующие складки на джинсовой ткани.

— Прекрати ёрзать, — сказал он, и мои пальцы замерли на месте. Его руки сжались на руле. — Ты не единственная, кто так не может. — Он, наконец, посмотрел на меня, и я сглотнула подступивший к горлу ком.

— Что ты от меня хочешь, Кейд? — глухо спросила я.

Он пожал плечами и глубоко вздохнул. Его взгляд вернулся к дороге.

— Не знаю. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Хочу, чтобы тебе никто не угрожал. Чтобы деньги тебя не волновали, и твои мечты сбылись.

Мне понадобилось несколько долгих секунд, прежде чем я смогла произнести:

— Я хочу того же для тебя.

Потянувшись, Кейд переплёл наши пальцы и снова завёл машину. Больше он ничего не сказал. Когда мы выехали на загруженную трафиком дорогу, я перевела дыхание.

— Заедем ко мне домой, пожалуйста? Мне нужно проверить почту и забрать униформу. — А ещё посмотреть квитанции для оплаты, чтобы не остаться, в конечном итоге, без электричества.

Уже через десять минут Кейд припарковался возле моей квартиры.

— Тебе не обязательно подниматься со мной, — поспешно сказала я, когда увидела, что он вышел из машины. — Я ненадолго.

Кейд покачал головой.

— Нет, я пойду.

Мы поднялись по лестнице. Я старательно игнорировала его присутствие за своей спиной, когда открывала дверь. Моя рука повернула ключ, и Кейд вдруг с силой дёрнул меня за запястье. Я услышала его крик.

— Нет!..

К сожалению, было поздно.

Меня с силой отбросило в сторону. Я упала на спину, придавленная к бетону телом Кейда за секунду до того, как раздался взрыв. Ударная волна сотрясла моё тело, и уши заложило от грохота.

О, Боже.

— Кейд! — прохрипела я, пытаясь пошевелиться под его телом, но моя спина была намертво прижата к шершавому бетону. — Кейд!

Он не реагировал на крики. Меня захлестнула безумная паника. Кейд закрыл меня собой от удара?! Его ранило? Или ещё хуже?

— О, мой Бог! — услышала я вопль Алиши, появившейся где-то среди густой пыли.

— Помоги нам скорее! — прокричала я, силясь освободиться.

— Кэтлин?!

Закашлявшись, Алиша упала возле меня на колени.

— Ты в порядке?

— В порядке. — Едкий дым царапал моё горло, и я едва говорила сквозь пересохшие губы: — Пожалуйста, помоги Кейду!

Приложив усилие, Алиша перевернула его на спину, и я смогла подняться на колени. Его глаза были закрыты, но он дышал.

— Позвони «911»! — мой голос дрожал от сжимавшего грудь страха. Когда Алиша побежала к телефону, я судорожно теребила Кейда за плечо: — Пожалуйста… пожалуйста, очнись!

По его внешнему виду невозможно понять, как сильно он пострадал. Пыль и щепки покрывали его тело, но никаких следов крови я не замечала.

— Кейд, пожалуйста, очнись! — просила я сквозь душившие меня слёзы. Моё сердце, словно обезумевшее, колотилось о грудную клетку. Когда его глаза медленно открылись, у меня вырвался приглушённый всхлип.

— Какого чёрта? — прохрипел он, и я сквозь слёзы счастливо рассмеялась. Прижимаясь щекой к жёсткой груди, я крепко его обняла.

— Ты жив! — прошептала я, шмыгая носом. — Спасибо Господи, ты жив.

Его рука обхватила мой затылок. Я почувствовала, как грудная клетка поднялась, когда он произнёс:

— Со мной всё в порядке. Как ты?

Я не могла говорить и только молча кивнула. Когда послышался нарастающий вой сирен, Кейд, морщась от боли, поднялся. Переступая через обломки, он повёл меня вниз по лестнице. Я заметила, что волосы на его затылке опалились, а на спине через порванную футболку был виден ожог размером с мою ладонь. О, Боже.

— Кейд, твоя спина, — онемело прошептала я, не отрывая глаз от покрасневшей кожи.

Оглянувшись через плечо, он нахмурился:

— Не волнуйся, Принцесса. Могло быть хуже. Мой зад, конечно, горячий, но не хотелось бы, чтобы он действительно загорелся.

Кейд вскинул бровь, но мне было совсем не смешно. Я была рассержена, испугана, морально истощена, и не нашла ничего лучше, чем сорвать все свои обезумевшие эмоции на нём.

— Зачем ты это сделал?! — потребовала я, судорожно сжимая кулаки. — Тебя могли убить!

— Лучше я, чем ты, Принцесса.

— Перестань так говорить! — вскрикнула я, прожигая его злым взглядом. — Это не правда! Я ненавижу, когда ты так говоришь! — По моим щекам снова покатились слёзы, но меня не волновало, даже если это была истерика. Вцепившись пальцами в его футболку, я хотела заставить его услышать всё, что накипело на душе.

Когда наши взгляды встретились, дразнящий блеск в его синих глазах угас. Его брови сошлись на переносице.

— Тише, Принцесса, всё обошлось. Всё хорошо, — сказал Кейд, пытаясь обнять меня, но я резко отпрянула назад.

— Всё совсем не хорошо! — я указала пальцем в сторону своей квартиры. — Всё, что у меня было, сейчас горит! Меня чуть не убили. Тебя чуть не убили! Меня уже тошнит от всего, что происходит в моей жизни!

Я отступила от него на несколько шагов. Оглянувшись, я увидела на асфальте свою сумку. Дрожащими руками я нашла в боковом кармашке ключи, всё больше понимая, что должна положить этому конец. Моя жизнь летела под откос. У меня нет больше сил ждать, когда меня, наконец, убьют.

— Кэтлин, подожди! Куда ты?

Я слышала, как Кейд меня звал, но побежала к своей машине. Мне удалось сесть за руль, когда он меня настиг.

— Кэтлин, куда ты? — потребовал Кейд, тщетно пытаясь открыть заблокированную дверь.

— Я заставлю его остановиться! — процедила я, поворачивая ключ в замке зажигания.

Понадобилась секунда, чтобы Кейд понял, о чём я говорила.

— Нет, — отрезал он с гранитным выражением лица. — Ты не поедешь к нему, Кэтлин. Сейчас не время для глупых выходок.

Мне совсем не нравилось, что мой порыв, вызванный безысходностью, он расценивал всего лишь как «глупую выходку». Я наградила его прожигающим взглядом.

— Посмотрим.

Выехав со стоянки, я очень скоро влилась в трафик главной дороги. Я ехала так быстро, как только позволяли мне совесть и правила дорожного движения. Мои пальцы на руле подрагивали. Трудно сказать, чем была вызвана эта дрожь — страхом или злостью. Я не могла вспомнить, когда в последний раз испытывала настолько неконтролируемую ярость. И я точно знала, с кем сейчас хотела встретиться.

Уильям Гейдж жил в одном из тихих районов Индианаполиса в двухэтажном кирпичном доме. Я бы никогда не знала его адреса, если бы не заезжала к нему домой за документами, когда работала в фирме.

Бросив машину на дороге, я поспешила к дому как раз в тот момент, когда рядом затормозил «Мерседес». Кейд выпрыгнул из машины и поймал меня за талию, когда я поднималась по ступеням.

— Отпусти меня! — вскрикнула я, вцепившись пальцами в его руку, но он крепко держал меня на месте.

— Ты не пойдёшь туда, — отрезал он. Я отбивалась ещё сильнее в попытке вырваться.