– Могу я узнать, к чему этот допрос?

– Пойдём на кухню, поговорим.

Вероника без возражений переместилась следом за мужем на кухню и села за стол.

– Тебе нравится наша семейная жизнь, дорогая? – с некоторым сарказмом спросил Алексей.

– Вполне, – не задумываясь, заявила Вероника. – Но поскольку ты заводишь этот разговор, то, надо полагать, что-то не нравится тебе?

– Мне вообще ничего не нравится. У нас с тобой не семья, а совместное проживание.

– Мы живём так уже не первый год, и ты никогда не жаловался. Поскольку в наших отношениях ничего не изменилось, могу предположить, что изменилось что-то лично у тебя.

– Ты как всегда проницательна.

– Дай угадаю, о чём ты. Обычно в таких случаях причина одна – другая женщина. Я права?

Алексей выдержал взгляд Вероники.

– Да.

Некоторое время Ника, не мигая продолжала смотреть на мужа. Вдруг она ударила ладонью по столу и закрыла лицо руками.

– Боже, но почему? – из её глаз заструились слёзы, – почему всегда нужно бояться других женщин? Откуда они берутся, эти другие? Сколько семей уже распалось из-за них, а им всё мало! Теперь вот и до моей семьи добрались…

Ольховский не ожидал от своей всегда холодной и выдержанной жены такого бурного проявления эмоций. Он подошёл к ней и погладил её по плечам.

– Не надо плакать, Ника. Я думал, что уже давно безразличен тебе. Жена повернула к нему заплаканное лицо.

– Ты так гордишься тем, что всегда держишь данные обещания! А ты помнишь, что обещал мне на свадьбе?

– Конечно. Я обещал всегда быть с тобой.

– Вот именно! И теперь ты готов отказаться от своих слов ради какой-то… даже не знаю, как её назвать!

– Нет, я не нарушаю своих обещаний и не отказываюсь отданных слов. Только ты можешь освободить меня от них. Мне казалось, что это будет самым правильным решением.

– Нет! Ты – мой муж, и должен быть со мной. Если нарушить данное слово для тебя так же невозможно, как и раньше, то мы забудем об этом разговоре, и у нас всё останется по-прежнему.

– Я тебя понял. – Алексей подошёл к окну и устремил взгляд в тёмное небо.

– Лёш, мы же ещё можем быть счастливы! – Ника обняла его сзади.

Ольховский отстранился.

– Иди спать, Ника. Я хочу побыть один.

Лиза почти бегом бежала в отдел полиции. Перед выходом из дома она накрасилась и уложила волосы гораздо тщательнее, чем делала это обычно. С утра ей звонил Костя, но она сбросила его звонок, отправив в ответ сообщение, в котором просила не беспокоить её, так как она ещё отдыхает.

На самом деле об отдыхе не шло даже речи. Проводив Дашу, девушка сразу же начала собираться на встречу с Ольховским. Конечно, это должна была быть встреча в самом деловом смысле слова, но главное – ей предстояло увидеться с ним! Пусть в его рабочем кабинете, пусть по поводу розыскного дела! Лиза не сомневалась, что их разговор всё равно выйдет в нужное русло.

Подойдя к дверям отдела, девушка увидела пожилую женщину, одиноко сидящую на скамейке. Она была одета в больничный халат, подобный которому Лиза совсем недавно с ненавистью выбросила на свалку.

– Маргарита Васильевна, здравствуйте! – Лиза удивлённо присела рядом, – что вы здесь делаете?

– Здравствуй, Лизонька, здравствуй, деточка. – Женщина явно обрадовалась знакомому лицу. – Какая же ты красивая!

– Спасибо. Так почему вы здесь?

– Я в полиции на допросе была. Сначала меня долго допрашивали, потом, спасибо им, разрешили у них на первом этаже ночь скоротать. А теперь всё, я свободна. Только идти мне некуда. Они мне один адресок дали. Социальной службы или чего-то подобного. Сейчас с силами соберусь и пойду туда.

– Подождите. – Лиза положила свою ладонь на руку пожилой женщины и на минуту задумалась, – у меня есть предложение получше. Хотите жить у меня?

– Что ты, девочка! Зачем тебе старуха в доме нужна?

– У меня большая квартира. Да и вместе мы с вами уже жили, привыкать не придётся.

– Не хочу я тебе мешать, милая. Ты молодая, у тебя вся жизнь впереди. Выйдешь замуж, деток родишь, а тут я у тебя под ногами болтаться буду.

При упоминании возможной семейной жизни Лиза слегка покраснела.

– Вы же знаете, что у меня нет родственников. – Сказала она. – Вот вы и станете бабушкой моим детям. Научите меня с малышами обращаться, будете мне помогать, присматривать за ними. Вы же любите детей?

– Очень люблю, милая. Давно уже хотела с маленькими понянчиться, да не думала, что доведётся. Спасибо тебе!

– Значит, договорились!

– Только вот что, Лизонька. Я дармоедствовать у тебя не хочу. Ты же работаешь? Давай я тогда на хозяйстве буду. И есть приготовлю, и уборку сделаю, и постираю. Не возражай! Мне не тяжело, я со всем справлюсь. Хоть какую-то пользу приносить смогу!

Лиза улыбнулась.

– Хорошо, не возражаю. – Она открыла свою сумочку и достала оттуда ключ от квартиры, – вот ключ, берите его и идите домой. Сейчас я расскажу вам, как туда добраться. А мне ещё в полицию по делам нужно, я попозже приду.

Лиза вошла в кабинет Ольховского. Увидев её, Алексей настолько обрадовался, что даже не посчитал нужным это скрыть.

– Как я рад, что ты пришла! – Ольховский поднялся из-за стола ей навстречу.

– Я тоже рада тебя видеть. – Искренне ответила девушка, но, смутившись, тут же перевела разговор на другую тему. – Расскажешь мне, как идёт расследование?

– Расскажу всё, кроме того, что нельзя разглашать в интересах следствия. – Пообещал Алексей.

Галина Анатольевна и её сын находятся под стражей в ожидании суда. Но даже в этих условиях психолог и не думает о раскаянии. Настаивает на том, что она всё делала правильно. Считает, что её исследования – цель всей её жизни – обязательно будут оценены в будущем. Кажется, что смерть второго сына удручила её не больше, чем отсутствие возможности продолжать свою работу.

У Дианы всё в порядке. Она воссоединилась со своей любимой сестрой, сделала нужные выводы из своего недавнего поведения, и сейчас ищет работу. Хочется верить, что будущее этой девушки окажется более благополучным, чем прошлое.

Удалось найти родственников Анны. Однако они так давно потеряли с ней связь, что уже смирились с тем, что больше не увидят её живой. Поэтому её гибель не стала для них потрясением.

У Эли подтвердилась абсолютная невменяемость. Выяснилось, что много лет назад она была соседкой Галины Анатольевны. Когда та организовывала своё заведение, Эльвира первой попала в злополучную палату, многолетнее пребывание в которой сказалось необратимыми изменениями в её психике. Сейчас она содержится в соответствующем медицинском учреждении, и, к сожалению, нет надежды на то, что она когда-нибудь оттуда выйдет.

– По поводу Маргариты Васильевны… – Алексей на секунду задумался, подбирая слова.

– По поводу Маргариты Васильевны я всё знаю! – подхватила Лиза.

Она рассказала Ольховскому о своей встрече с бывшей соседкой по палате и о принятом ими решении.

– Ты молодец! – похвалил оперативник, впечатлённый самоотверженностью девушки.

– Надеюсь, ты не против. – Скромно взглянула на него Лиза.

Формально эта фраза означала следующее: теперь Алексей был в курсе, что в случае необходимости он может найти Маргариту Васильевну по адресу Елизаветы. Но сама девушка вложила в эти слова больший смысл, и ей хотелось, чтобы Ольховский понял это.

– Что ж, значит, остались только мы с тобой. – Со значением произнёс Алексей.

Лиза слегка покраснела.

– Может быть, пойдем, пообедаем где-нибудь на нейтральной территории? – последовало предложение оперативника.

Девушка охотно согласилась.

Алексей и Лиза сидели в кафе. Разговор шёл вокруг нейтральных тем: о погоде, о природе, о спорте, о политике… Каждый чувствовал необходимость поговорить о личном, но ни один не мог решиться на это первым.

Наконец возник подходящий момент. Лиза потянулась за салфеткой, Алексей постарался её опередить, чтобы помочь ей. В итоге они опрокинули салфетницу, и рука девушки оказалась в руке Ольховского.