«И ты всё ей рассказал…» — Сибус понимал, что у Бифомиса не было другого выбора. Разнесись слух о том, что сына благородного маркиза заточили в темницу по всему королевству, на репутации его отца и всей семьи закрепится вечное клеймо позора.

— Конечно, нет! — тут же возразил он, всем телом развернувшись к коту. — Я лишь сказал, в каком вы городе, и… — Бифомис виновато потупил взгляд.

«И-и?..» — протянул в нетерпении Сибус.

— Я сказал, что вы вселились в другие тела, — наконец договорил Бифомис.

«Но это же логично. Наши тела остались в зале дворцового суда, прямо на месте казни».

— Не скажи, — Бифомис помаячил указательным пальцем. — Адора искала ваши бестелесные субстанции, а теперь ей стало известно, что нужно искать людей. Что весьма усложнило ей задачу.

«Ты сказал «людей»?»

— Да. Я умолчал про тебя.

«Что ж, спасибо и на этом. Это может сыграть нам на руку».

Бифомис тяжело вздохнул. Его взгляд излучал глубокое сожаление и молил о снисхождении. Сибус только хотел сказать, что он всё понимает и не осуждает его, как взгляд Бифомиса внезапно помутнел, стал рассеянным и далёким.

«Ох, нет, только не снова», — Сибус в отчаянье покачал головой. Теперь получить точную информацию будет проблематично.

— А-а-а, как же мне скучно, — протянул Бифомис, потянувшись, словно только что проснулся от долгого сна.

Он запрыгнул на ограждение недалеко от кота. Окинув взглядом городские джунгли, он шумно вдохнул носом прохладный воздух.

— Приятный ветерок. В самый раз для полёта.

Сибус встревожено вскочил с места и подбежал к ногам Бифомиса.

«Для какого ещё полёта?! — задрав кверху голову, закричал он. — Ты сума сошёл?! Ты не дома. Что если тебя увидят?»

В ответ на эти слова Бифомис только засмеялся.

— Сиб, ты шутишь? Это же люди, они дальше своего носа ничего не видят. — Он присел на корточки и потрепал Сибуса по голове. — К тому же… — его голос вдруг стал тише, а в глазах появилась грусть, — разве ты никогда не мечтал летать?

Сибус молча отвернулся. Кровь придворной служанки, простолюдинки, разбавила благородные гены отца, обделив его крыльями.

«Я стараюсь об этом не думать».

— Ты слишком добрый, — сказал Бифомис. Заметив, что Сибус вскинул на него вопросительный взгляд, он пояснил: — Тебе не кажется, что не спаси ты тогда своего брата, всё было бы иначе?

«Нет, — твёрдо ответил кот. — Я бы не поступил иначе».

Бифомис улыбнулся и, отстранившись от Сибуса, выпрямился во весь рост.

— Другого я и не ожидал. Ну что, котяра, полетаем? — Он сверкнул глазами, и коварная улыбка распростёрлась на его лице.

«Что?»

Стоя напротив кота, Бифомис отступил на шаг назад и скинул человеческую личину. Из спины вырвались большие крылья, тонкие и изящные. Чуть выше лба пробилось два острых рога, относительно небольших, в сравнении с парой других, откинутых к затылку и более крупных. Бифомис и вся его родня по линии отца были единственными обладателями подобной «короны» во всём королевстве. И эта отличительная черта возвышала их среди прочих титулованных аристократов, даже несмотря на то, что отец Бифомиса отказался в своё время от титула герцога.

Он приподнял голову и закрыл глаза. Ветер откидывал назад его волнистые иссиня-чёрные волосы, неровные пряди которых в обычном состоянии чуть касались плеч.

— Летим на север, — заявил он.

Бифомис резко схватил кота под мышку и спрыгнул с крыши. Несколько секунд он просто наслаждался падением, в то время как Сибус, ещё не пришедший в себя от произошедшего, чувствовал, как сердце бедного кота болтается где-то на его хвосте. Сработали кошачьи инстинкты, и Сибус непроизвольно растопырил лапы, словно вот-вот прыгнет на серую асфальтированную дорогу, которая казалась ему совсем близко. Крылья Бифомиса шумно распустились и резко рассекли воздух. Он начал стремительно набирать высоту.

Ночной город завораживал. С высоты птичьего полёта он выглядел совершенно иначе. Его освещённые оранжевым светом дороги, словно огненные прожилки, простирались по городу, разделяя друг от друга массивные постройки. Здесь, наверху, было совсем темно, в то время как внизу будто и вовсе не наступала ночь.

Полетав над окрестностями города, Бифомис плавно спланировал на одну из огромных готических башен Бруклинского моста.

— Прекрасный вид, — сказал Бифомис, усевшись на гранитовую гладь. Он осторожно посадил кота рядом. — Ну как ощущения?

«Да, крыльев мне всегда не хватало, — разочарованно ответил Сибус. Он приподнялся и посмотрел вниз. Кошачьи поджилки задрожали как ненормальные, и он тут же отпрянул назад. — Вот расшибусь, и костей будет не собрать».

— Да ты что, — воскликнул Бифомис, — как я позволю упасть такому пушистику! — Он снова бесцеремонно схватил Сибуса и вытянул руки перед собой.

Не забыв, на какой высоте он сейчас находится, кот поджал под себя хвост, ошарашенным взглядом глядя на своего мучителя. Но успокоился, когда заметил, что фиолетовые глаза Сибуса прояснились и в них вновь появились проблески рационального мышления. Он вернулся. Сибус подметил, что частота перебоев в мозгу его друга увеличилась.

— Извини, Сибус, — понизив голос, произнёс он. — Я подумал, что это поднимет тебе настроение. — Он опустил кота обратно на его место, чему тот был безмерно рад. — Но сделал только хуже.

«Ничего… Когда ты в таком состоянии, ты не слишком-то обдумываешь свои действия».

Бифомис не любил, когда говорили про его «странности», поскольку каждая часть его разделённой личности не затмевала две другие, а адекватно сосуществовала вместе с ними. И каждая сторона чётко осознавала то, что делает другая. К тому же, переход из одной личности в другую происходил спонтанно и практически незаметно: лишь цвет глаз переходил из светлого в более глубокий и насыщенный. Именно по цвету глаз Сибус и определял, какая из личностей Бифомиса находится перед ним.

«В любом случае, я хочу услышать от тебя то, что в данный момент интересует меня больше всего. Ты же понимаешь, о чём я?»

Бифомис кивнул.

— Время пришло. Тянуть больше нельзя, — твёрдо заявил он.

«Совсем плохо?» — огорчённо спросил Сибус.

— Потеряв Силу, Он стал ещё беспощаднее. Положение трущоб ещё больше усугубилось. — Бифомис сложил руки на груди. — Да и дворец не остался в стороне. В каждом своём приближённом Он видит предателя. Сейчас доверие и приоритет сохранили только Ищейки. У них прибавление в отряде, и все они отправлены на ваши поиски.

«Он надеется, что Ищейки вернут ему Силу, — Сибус усмехнулся. — Я бы не стал так доверять Адоре. Уверен, она и сама не прочь завладеть Силой Владыки Теней».

— Канненсис смог совладать с Силой? — поинтересовался Бифомис.

«Пока не всё так гладко, как хотелось бы. Но, думаю, он справится».

Бифомис ненадолго задумался.

— А как дела обстоят у девчонки?

«В смысле?» — не понял Сибус.

— Как долго её тело сможет продержаться? — прямо спросил Бифомис.

Кот неопределённо помотал головой. Он не мог дать точного ответа на данный вопрос. Человеческое тело оставалось для него загадкой. Каждый организм имел свои определённые особенности, о которых было известно только ему самому. Но одно Сибус знал точно — если ничего не делать, то Кэсси рано или поздно умрёт. Это был ещё один повод, подталкивающий к действиям.

«Что с телами?»

— После того как всё улеглось, я тайно перенёс их из подземелья в наш фамильный склеп. Никто не станет заглядывать в гробы. — Бифомис сверкнул глазами, а его изломанная толстая бровь скакнула вверх.

«Хитро придумано», — оценил Сибус.

— Как ты и просил, я изучил спрятанные тобой свитки, — добавил Бифомис.

Сибус взволнованно поднялся на все четыре лапы и уставился на друга в ожидании того, что он скажет дальше.

— Ты был прав, есть способ вернуть вас в ваши тела. Но нам понадобиться помощь.

Холодные подушечки мягко приземлились на обнажённую грудь парня.