— Ладно, остынь. — Аллан осторожно посмотрел в глаза парня, и на долю секунды ему показалось, что они сверкнули зелёным. — Я не знал, что девушка занята. Обойдёмся без представлений.

Парень развернулся и через несколько секунд скрылся из виду.

— В чём дело, Мэтт? — раздражённо спросила Кэсси. — Теперь мне нельзя ни с кем разговаривать?

— Этот парень собирался тебя поцеловать.

— Нет, не собирался! — Она знала, что это была неправда. — Даже если и собирался, что с того?

Мэтт проигнорировал её вопрос.

— Мы уезжаем. Попрощайся с друзьями. — С этими словами он ушёл.

Кэсси так и сделала. Когда она подошла к подругам, те удивлённо уставились на неё, как будто только сейчас заметили, что всё это время её не было рядом.

— Мэр, — прошептала Кэсси на ухо подруге. — Я еду к Мэтту. — Она не заметила, как на её лице расплылась довольная улыбка. — Прикрой меня перед родителями, я им сказала, что буду у тебя.

— Без проблем! — согласилась Мэрил. — Не трать время впустую. — Она подмигнула.

Хихикая, Кэсси схватила свои вещи и убежала.

Мэтт припарковал свой мотоцикл у чёрного входа. Здесь было совсем темно, и Кэсси с трудом закарабкалась на сиденье, хватаясь чуть ли не за все части тела Мэтта. А, может, дело было в том, что её голова кружилась в приятной эйфории?

— Господи, Кэссиди, да что с тобой? — не выдержал Мэтт, когда та чуть не опрокинулась назад. — Ты пьяна?

— Нет! — обижено заявила она.

— Я вижу, — недовольно пробормотал он. — И о чём ты только думала? — Он сомкнул её кисти на своей талии.

— О тебе, — сказала Кэсси, прижимаясь щекой к спине Мэтта.

Парень списал эти слова на действие алкоголя и рванул с места, свистя покрышками. Привезя Кэсси к себе, Мэтт затолкал девушку в душ, в надежде, что она хоть немного протрезвеет. Кэсси оказалась на удивление податливой и без колебаний отправилась в ванную, хотя через десять минут она вдруг позвала Мэтта.

— Что-то случилось? — спросил он через закрытую дверь.

— Ты мог бы метнуться ко мне домой и принести мои… нет, лучше я схожу с тобой. — Дверь распахнулась, и из неё повалил пар. Стоило ему рассеется, как в дверях показалась Кэсси завёрнутая в полотенце. В любой другой момент, она сгорела бы со стыда. В любой другой.

Мэтт судорожно сглотнул. Стало немого — просто ничтожно — легче, когда он заметил лямки чёрного лифчика на её плечах. Она была в белье.

— Нет, — резко сказал он.

— Почему нет? — удивилась Кэсси. — Мне всего лишь нужно взять несколько вещей…

Мэтт отвернулся от неё и направился к комоду, достав из верхнего ящика футболку.

— Вот, — сказал он, протягивая её Кэсси. — Всё же лучше, чем спать в джинсах.

— Спасибо.

Кэсси вновь скрылась в ванной, но вернулась уже через мгновение.

Мэтт, который расхаживал по комнате, обернулся и тут же пожалел об этом. В футболке она показалась ему ещё привлекательней. Вещь ей была настолько велика, что сидела на ней почти как платье — как очень короткое платье — открывая стройные ноги.

— И всё-таки я не понимаю, почему мы не заглянули ко мне домой, — с досадой сообщила Кэсси. Она прошла через комнату и уселась на кровать. Ещё никогда её движения не были таким раскованными и привычными. Она чувствовала себя как дома. Или же вообще не чувствовала себя. Словно она в прекрасном сне. В прекрасном, потому что Мэтт рядом с ней, и ей не нужно думать о последствиях своих поступков.

— У меня сейчас нет сил, — с неохотой объяснил Мэтт.

— Так в чём проблема? — Кэсси с вызовом уставилась на него. На её губах появилась дразнящая улыбка. — Поцелуй меня.

Вид полуобнаженной Кэсси в его кровати и просящей её поцеловать буквально сносил крышу. Мэтт не заставил себя долго ждать и в ту же секунду оказался рядом с ней.

— Если бы я знал, что для того, чтобы ты была такой сговорчивой тебя достаточно напоить, давно бы это сделал, — говорил Мэтт, а его горячее дыхание танцевало на её шеи.

— Я же сказала, что я не пьяна, — защищалась Кэсси, с трудом объединяя слова в предложения. Сейчас ей хотелось лишь ощущать горячие и крепкие прикосновения Мэтта.

Но он резко отстранился, чтобы увидеть её глаза.

— Тогда как ты объяснишь это?

— Что «это»?

Мэтт приподнял Кэсси, сажая себе на колени. Он целовал каждую открытую часть её тела, старательно избегая губ. Но вскоре этого ему стало мало. Он схватился за подол футболки, что была на Кэсси, и потянул её вверх, чтобы избавиться от разделяющей их ткани. Кэсси податливо подняла руки вверх, помогая ему осуществить задуманное. Мэтт жадно вдохнул аромат её кожи, и Кэсси почувствовала, как его щетина царапает её ключицы. Он опускался всё ниже, целуя ложбинку между её грудей. Кэсси запрокинула голову, издав едва слышный стон, но этого хватило, чтобы Мэтт снова взял себя в руки.

— Будь ты в своём уме, — слегка задыхаясь, сказал он, — ты бы не позволила мне зайти так далеко.

— Разве это далеко? — не унималась Кэсси.

Она в упор смотрела на парня, но он казался ей таким далёким. Отчего-то и всё вдруг становилось неосязаемым. Ускользало от неё. Голова, словно воздушный шарик, рвалась в небо, в пустоту. Кэсси стало страшно, что она вот-вот потеряет связь с реальностью. Только теперь она не понимала, где реальность, а где забвение.

Похолодевшими пальцами она прикоснулась к небритым щекам Мэтта, ощущая лёгкое покалывание на подушечках пальцев. И всё же он был настоящий, близкий, земной… в то время как её саму непреодолимо тянуло в пропасть небытия.

— Не отпускай меня, — прошептала она.

— Ох, Кэссиди… — Ладонь Мэтта скользнула вверх по её бедру. — Ты искушаешь меня.

Кэсси смотрела в глаза Мэтта, словно в бездонную синеву, пока та не начала превращаться в чёрную дыру, а потом и вовсе всё окружение вдруг исчезло. Темнота проглатывала её мысли.

— Не отпускай меня! — надрывистым голосом молила Кэсси.

Здесь было что-то не так. Тело девушки обмякло в руках Мэтта, кожа горела под его ладонями.

— Кэсси! — Мэтт не на шутку испугался. — Я здесь. Я рядом.

Он осторожно положил её на кровать. Она крепко держалась за него, словно за последнею надежду на спасение. Мэтт едва ли смог высвободиться из этих отчаянных объятий.

— Огонь! — закричала Кэсси. Адский жар испепелял её душу. — Боже, Мэтт… Внутри меня огонь!

Мэтт был в замешательстве. Что ему делать? Дрожащей рукой, он убрал со лба Кэсси прилипшие волосы. Ещё никогда ему не приходилось видеть, как близкие ему люди вот так просто… Нет, она не умрёт. Ещё есть время.

«Внутри меня огонь».

«Внутри».

Мэтт наклонился к Кэсси и коснулся её губ. Энергия тугим потоком хлынула в его лёгкие, она наполняла каждую клеточку его тела, пока парень пытался вытянуть инородную Силу из хрупкого человеческого тела. Но риск был велик. Риск быть замеченными. Он отстранился от Кэсси тревожно, осматривая её.

— Кэсси?

Её веки дрогнули. Она сделала вздох и открыла глаза. Сознание прояснилось, как воздух после грозы. Лёгкость, которую она ощущала теперь, была более привычной и не такой пустой. Огонь внутри погас, но Кэсси понимала, что это ненадолго.

— Как ты? — спросил Мэтт, поглаживая её по щеке.

— Теперь лучше, — проговорила девушка хриплым шёпотом. — О, нет… — Она закрыла ладонями лицо.

— Нет? — удивился Мэтт. — Тебе не лучше?

Осознание поступков разом навалилось на Кэсси. Каждое слово, каждое действие… Это хуже, чем очутиться в кошмаре, где ты стоишь перед классом в одном нижнем белье. Она была в одном нижнем белье перед Мэттом. Катастрофа!

Девушка упёрлась руками в его грудь и оттолкнула.

— Нет! Как же мне стыдно…

Мэтт рассмеялся.

— Значит, теперь тебе стыдно за то, что ты меня чуть не совратила? — Он приподнял брови в притворном удивлении.

— Заткнись… — простонала Кэсси. — Почему ты не остановил меня?

— И лишить себя такого удовольствия? — Мэтт повернулся на бок, оперяясь на локоть. Пальцами свободной руки он провёл дорожку от её лифчика к низу живота. — Никогда.