Тучный водитель завел двигатель, недвусмысленно намекая.

– Я выхожу. Выхожу! Не закрывайте дверь! – Моя белая, прилипшая к телу от пота футболка, хлюпнула, когда я поднялась с винилового сиденья.

Как только я вышла, поправляя влажные от пота шорты цвета хаки, двери серебристого автобуса со скрипом захлопнулись. Окружив меня черным облаком выхлопного газа, громыхающий двигателем автобус уехал прочь.

Я молилась, чтобы водитель оказался прав на счет такси. Потому как быть брошенной на этой жалкой, пустующей дороге, проходящей через сердце джунглей, очень смахивало на сюжет из плохого фильма ужасов.

Или по крайней мере на небольшую серию для канала Лайфтайм[9] под названием: "То, что молоденьким девушкам не стоит делать, во время одиночного путешествия по Мексике, в поисках таинственного нечто, пойманного в ловушку врагами среди руин Майя. Но девушка слышит его голос у себя в голове и ей необходимо освободить это нечто, потому как оно свело ее с ума, но, возможно, оно единственное, кто может помочь найти правду об исчезновении бабушки".

– Да, будем надеяться, что он был прав на счет такси.

Я закинула красный рюкзак на плечо и прошла несколько ярдов дальше по дороге, чтобы укрыться от солнца под широкими листьями дерева. Я думала, что можно было бы продолжить путь самостоятельно, но опять-таки, я не была уверена, где именно нахожусь.

Я знала лишь, где в итоге должна оказаться. Мой путеводитель указывал на, расположившийся возле озера, экокурорт под названием "Солнце Майя". Это место было идеальным для орнитологов[10] и туристов, желающих получить выход ко всем тропам вокруг озера.

К тому же эти тропы вели к нескольким изолированным руинам и церемониальным бассейнам. Мы с Гаем согласились, что это лучший способ найти маршрут к нему.

Я медленно и глубоко вдохнула. Жара была удушающей, влажный воздух пах, как горячий, заплесневелый душ, напоминая, что после пятичасовой поездки на автобусе следовало бы найти уборную.

Ни за что я не пошла бы в эти джунгли и не села бы на корточки, пока вокруг находились все эти существа. Нет, сеньор.

– Блин-а, Гай. Ты никогда не говорил, что здесь такое пекло. – Я подняла свой хвостик к макушке – наплевав на то, как по-идиотски могла бы выглядеть – вытащила бутылку воды, плеснула немного жидкости на ладонь и провела ею по шее.

"Ну, там где я холодно".

– Ой. Прости. – По моей коже поползли мурашки, мы никогда не говорили о его тюрьме. Не потому что я не спрашивала, а потому что Гай не рассказывал. Лишь упоминал, что описывать ее слишком ужасно, но, по его словам, я не должна буду заходить внутрь.

Просто должна встать у входа в святилище и произнести фразу, на языке Майя, которую Гай заставил меня выучить.

Я вздрогнула. Все же оставалась вероятность, что я направлялась прямиком в ловушку и что все сказанное Гаем – чушь собачья. "Пути назад нет, Эмма – подумала я. – Ты просчитала каждую ситуацию и это единственный вариант с потенциальным выходом. Покончим с этим".

Я вытащила путеводитель из рюкзака и начала перелистывать его.

– Итак, ты говорил, что находишься в километре к северо-западу от озера?

"Да. Да. Ты уже видишь такси?" – спросил он.

– Уже не терпится? – Я посмотрела на дорогу, прислушиваясь к реву машины, но не услышала ничего кроме насекомых, жужжащих в джунглях. Это прямо-таки жутко.

– Гай, каково это? – я гадала скажет ли он что-нибудь, раскроет ли свои карты.

"Быть пойманным в ловушку? Отстойно, как ты любишь выражаться. Но благодаря тебе я держал связь с миром. Хотя должен признать, в твоем детстве "Улица Сезам" и "Барни"[11] были не столь интересны. По мере твоего взросления, я наблюдал за миром твоими глазами. Ты показала мне мир той стороной, о которой я не подозревал. И... – Гай заговорил низким и задумчивым голосом. – Я преисполнен благоговейным страхом перед женщиной, которой ты стала. Такой чуткой, решительной, со столь чистым сердцем. Это стало удивительным подарком, Эмма. Ты для меня удивительный подарок".

Я не знала, что ответить. Помимо того, что высказывание было прямым и неожиданным, оно еще и было... ну, милым. Вероятно, лучший комплимент, который Гай когда-либо мне делал.

– Гай?

Прежде чем он ответил прошло несколько минут.

"Да?"

– Почему мы связаны? Почему именно я?

Он вздохнул.

"Потому что ты особенная".

– Чем?

"Кое-что в твоей ДНК".

– Что это?

"ДНК? Ну это – цепь нуклеотидов..."

– Гай, я в курсе, что такое ДНК. Что в ней делает меня другой?

"Объяснение займет несколько часов, а мы торопимся".

– Наверно, отправлюсь я в ближайшую деревню и попробую найти еду. – Я скрестила руки.

"Хорошо. В твоих генах, есть кое-какое... дополнение".

– Дополнение? Какое?

"Это, дорогуша, все, что я могу пока тебе сказать, не вдаваясь в научные лекции по квантовой физике и генетике".

– Что? Ты не можешь сказать такую малость и оставить меня в таком состоянии.

"Ты ни за что мне не поверишь, ни один человек не поверит".

– За исключением... ты имеешь в виду, что я не обычный человек?

"Именно так".

Как он мог так небрежно к этому относиться? У меня закружилась голова, пока я пыталась собрать воедино все кусочки головоломки.

– Это как-то связано с тем, что ты пойман в эту ловушку?

"Нет. Я здесь потому что выслеживал группу людей – злобных людей. Они прознали об этом и устроили мне ловушку".

– И ты заперт в каких-то руинах Майя посреди джунглей. Да, я уже это слышала. Но как? Как человек мог пробыть многие годы в ловушке без еды и воды? Ты умер? Я найду жуткого призрака, витающего над грудой костей?

"Нет".

– Тогда как?

"Потому. – Он заколебался, затем проворчал. – Эмма, ты мне не поверишь".

– Гай, либо ты мне доверяешь, либо нет. И тот факт, что я здесь...

"Потому, что я не человек. Никогда им не был и никогда не буду".

Я сглотнула.

– Что значит "не человек"? Ты, что, животное? Или... – слова застряли в горле, – ты совсем другого вида?

Я всегда подозревала, что он какой-то... другой, но моя рациональность не допускала ничего экстраординарного. Но когда услышала это вслух, внезапно все стало реально, теперь ужас всей ситуации стал неоспоримым.

"Эмма прошу, хватит. Ты должна мне доверять".

– Почему? Ты... что-то такое, пойманное в ловушку какими-то мужиками...

"На самом деле, темными жрецами. Потомками Майя, – беспечно прервал он меня. – Они более сильны и порочны, чем можно представить".

– О, великолепно. Еще лучше! – Я вскинула руки. – И ты охотился на них? И, конечно, не скажешь почему. А я – единственная на всей планете способна слышать и говорить с тобой, поэтому должна тебя спасти. Ах, ты еще и не человек. Но я должна тебе доверять, я все верно поняла, Гай?

"Да. И видишь? Я знал, что ты мне не поверишь".

– Ты прав. Я не верю ни единому слову.

Бабушка иногда рассказывала истории о существовании другого мира, но я думала, что она дурачилась. Я всегда считала ее человеком нового тысячелетия, который верила в духов и потусторонние силы

Я, вроде как, могла поверить в те понятия. Но это? Не человек? Что это вообще значит? Гай инопланетянин? Демон? Монстр?

Я встала и принялась расхаживать под деревом, пиная гальку на обочине. Мне все еще нужно добраться до него, другого выхода не было. Ничего не делать означало страдание на грани безумия.