– Надо вызвать милицию.

– Побудьте пока здесь, а я спущусь вниз, к администратору, – сказал Архабов.

Я кивнул. Оставаться в номере наедине с покойником мне не хотелось, и я вышел в коридор.

– Вы испачкались, – сказал мне Архабов.

Я посмотрел вниз и увидел, что за мной по полу тянется цепочка мокрых следов. Кровь.

Милиция работала долго. Сначала допросили нас с Архабовым, потом – администратора. Никто ничего не видел. Я рассказал о «черном»; о странной истории с ножом, о двери, которая почему-то каждый раз после исчезновения «черного» была закрыта. Хмурый капитан заносил мои показания в протокол, покачивая недоверчиво головой. Честно говоря, и я на его месте, точно так же отнесся бы к этой истории.

Приехала машина за трупом Резо. Два пожилых санитара деловито подхватили его и понесли вниз. Я отправился следом за ними. У дверей гостиницы стояла грузовая машина. Санитары положили труп на дно кузова. Голова Резо глухо стукнулась о доски. Заурчал двигатель – и машина отъехала, посвечивая мне на прощание красноватым светом габаритных огней. Где-то вдалеке завыла собака. Я посмотрел на ночное небо, вздохнул и пошел в гостиницу.

Осмотр уже заканчивался. Увидев меня, капитан сказал:

– Я договорился с администратором, она вас поселит в другой номер. Соберите свои вещи, мы опечатаем комнату.

Когда он отвернулся, я быстро сунул в сумку книжку в темном переплете – это была книга Архабова, которую он подарил Резо. Я не хотел, чтобы эта вещь оказалась в милиции: книжка и фотография, которую я не успел вернуть Резо, – вот и все, что у меня останется в память о нем.

– Вы готовы? – спросил капитан.

– Да.

Мы вышли в коридор. Усатый сержант приклеил к двери и косяку листок бумаги с какой-то печатью. Вот и все. Они спустились вниз, а я на мгновение задержался и оглянулся. Пустой полутемный коридор с десятком запертых дверей. Капитан прошел по всем комнатам и допросил их обитателей. Я так никого и не увидел. И никто из них не зашел в наш номер. Я спустился вниз и вышел на улицу. Милиционеры усаживались в машину. Хмурый капитан взглянул на меня на прощание, но ничего не сказал и захлопнул дверцу. Машина покатилась по площади и скрылась за углом. Я остался один. Сегодня утром я навсегда покину этот город. От командировок сюда я буду отказываться.

В окне номера Архабова горел свет. Я решил зайти к нему, пока он не спит. У дверей его комнаты я увидел молодую женщину в светлом плаще. При моем появлении она обернулась.

– Вы тоже сюда? – улыбнувшись, спросил я.

– А вы здесь живете?

– Нет, здесь живет мой знакомый.

– А, вот оно что, – она окинула меня оценивающим взглядом. – Фамилия вашего знакомого Архабов?

– Да. Вы его тоже знаете?

– Я его жена.

Я удивился:

– Почему-то я не ожидал увидеть здесь его жену.

– Для него это тоже будет сюрпризом, – как-то устало произнесла женщина.

– Его нет в номере?

– Я уже Пять минут стучу – никто не отзывается.

– Странно, – сказал я, – полчаса назад он был в гостинице.

– Вы его видели?

– Конечно. Он был в моем номере, наверху.

– Что он мог делать так поздно в вашем номере? – удивилась женщина.

– Видите ли, – я замялся. – Тут такая история произошла. В общем, с нами хотел поговорить милиционер.

– Господи, да что случилось? – Она уже начинала нервничать и покусывала губы.

– Здесь несчастье произошло, – решился я. – Человека убили, моего соседа по номеру. Поскольку ваш муж тоже его знал, с ним, как и со мной, беседовал капитан милиции. – Я не стал употреблять слово «допрос», чтобы не волновать ее.

– Может, Илья куда-нибудь ушел? – предположила она.

– Куда он мог уйти? – ответил я вопросом на вопрос. – К тому же в его номере горит свет. Я только что был на улице и видел свет в окне.

– Или он заснул и ничего не слышит, – продолжала она.

– Давайте немного подождем, – предложил я. – Время, конечно, не самое лучшее, но выбирать не приходится.

Мы прошли в конец коридора и сели на диван.

– А откуда вы знаете Илью? – спросила женщина.

– Познакомились с ним здесь, в городе. Я приехал в командировку и поселился в этой гостинице. Мой сосед, Резо, и познакомил меня с вашим мужем.

– Ваш сосед? Который погиб?

Я кивнул.

– А он откуда знал моего мужа?

Я пожал плечами:

– Резо мне показался очень контактным. Он очень легко сходится с людьми. – Я сказал «сходится», хотя надо было сказать «сходился».

– А этот Резо, он тоже приехал сюда в командировку?

– Что-то вроде того. Он приехал в эти края, чтобы выбить три вагона с лесом.

Мы помолчали.

– Куда же он пропал? – Не выдержала наконец женщина.

– Может, он действительно спит? – сказал я. – Стоит постучать еще разок.

– А в окно нельзя заглянуть? А то мы поднимем своим стуком всю гостиницу.

– Ошибаетесь, – сказал я. – Никто здесь не выходит из номеров, даже если в соседнем номере убивают человека.

Я все-таки вышел на улицу. В номере Архабова по-прежнему горел свет. Шторы были задернуты, но не до конца. В узкую щель виднелась комната. Я привстал на цыпочки и заглянул в окно. Архабов сидел на стуле, уткнувшись лицом в кипу лежащих перед ним на столе бумаг. Его правая рука плетью висела вдоль ножки стола, касаясь пола кончиками пальцев. В его позе была та безжизненность, которая отличает мертвого человека от спящего.

– Ну что там? – спросила женщина, когда я появился в коридоре.

Я с тоской посмотрел на нее и виновато отвел глаза:

– Подождите немного, сейчас я вам расскажу.

«Надо, чтобы она не пошла за мной. Не следует ей этого видеть».

– Посидите здесь, – попросил я. – Я скоро.

Она послушно опустилась на диван.

Заглянув в комнату администратора, я спросил:

– У вас есть вторые ключи от номеров?

– А что случилось?

– Одному из постояльцев стало плохо, а дверь заперта.

– Это вы о ком?

– Об Архабове. Он живет на первом этаже, в «люксе». Я заглянул в окно: он, кажется, без сознания.

– Так надо постучать к нему, – недовольно сказала администратор.

– Уже стучали.

– Может, человек спит, – она повысила голос. – И вам советую идти отдыхать.

– Еще раз спрашиваю: у вас есть ключи?

– Выйдите отсюда! – закричала она. – Сколько же можно?!

Я подошел к ее столу и, наклонившись, прошипел:

– Если вы сейчас не дадите мне ключ от «люкса», я выбью там дверь.

– Только попробуйте. – Она смотрела на меня с ненавистью. – Я вызову милицию.

Я выскочил в коридор. Жена Архабова сидела на диванчике, глядя на меня округлившимися глазами. Она все слышала. Я подошел к двери «люкса» и с силой по ней ударил. Замок был так себе, и дверь сразу распахнулась.

– Что вы делаете?! – завопила администратор.

Я вошел в номер. Архабов даже не пошевелился. Я взял его руку – она уже была холодной.

– Как вы посмели? – ворвалась в номер администратор.

– Вызовите милицию, – сказал я, оборачиваясь. – И «скорую». Нет, «скорую» не надо, поздно.

Она наконец поняла и попятилась к двери, не в силах оторвать взгляд от покойника. Наткнувшись на входящую в дверь жену Архабова, она вскрикнула и бросилась вон.

– Не надо сюда входить. – Я попытался вывести женщину в коридор, но она неожиданно с силой толкнула меня и вбежала в номер.

Я не знал, что мне делать. Она схватила Архабова за плечи и подняла. Его глаза были закрыты. Настольная лампа освещала бледное лицо, на котором осталось выражение невыносимой муки.

– Что это? – показала она пальцем.

И я увидел: вся шея Архабова была в синих пятнах. Кое-где виднелись глубокие царапины.

– Не знаю. – Я был потрясен. – Час назад этого не было – это точно.

Она заплакала и опустилась на колени. Архабов сидел на стуле, запрокинув голову, словно хотел внимательно рассмотреть потолок. Женщина, продолжая плакать, обняла холодное тело и крепко к нему прижалась. Я ощутил, что меня бьет озноб. Уж лучше я подожду в коридоре.