Опять приехал капитан. Он сразу же пошел в «люкс» к Архабову, а усатый сержант кивнул мне, как старому знакомому. Я заглянул в номер.

– Вы жена? – спросил капитан, и женщина кивнула.

– Обождите в коридоре. Толя, проводи ее.

Сержант взял женщину под руку, но она покачала головой:

– Я сама.

Ее лицо было измазано растекшейся тушью. Когда она вышла, капитан подошел к трупу, всмотрелся и ткнул пальцем в синяки на шее:

– Его задушили. Очень характерные повреждения.

Потом он обратился ко мне:

– Если не ошибаюсь, это он был сегодня с вами, когда мы работали наверху?

Я кивнул.

– Вы обнаружили труп?

– Да. К нему приехала жена, но он не открывал дверь. Тогда я заглянул в окно и увидел.

– Он был именно в таком положении?

– Нет, он лежал на столе, – сказал я и осекся.

Ведь Архабов лежал, уткнувшись лицом в бумаги. Их было много, этих бумаг, целая стопка. А сейчас стол был чист. На нем осталась только лампа.

– А прямо вы его посадили?

– Нет, это сделала его жена.

– Ничего нельзя трогать, – сказал капитан, ни к кому конкретно не обращаясь.

Я выглянул в коридор: жена Архабова сидела на диване и курила. Я увидел, что она опять плачет. Может быть, это она забрала бумаги со стола? Но зачем? И куда она их дела? Уж не в ту ли черную сумочку, что лежит рядом с ней?

– Когда вы видели его в последний раз? – спросил из комнаты капитан.

– Когда вы его допрашивали. Потом он исчез. И больше живым я его не видел.

– В гостинице никто не появлялся после нашего отъезда?

– Нет, если не считать его жены.

– Понятно, – сказал капитан, продолжая осматривать комнату. – А как, по-вашему, Архабов и ваш сосед по номеру были как-то связаны между собой?

– Что вы имеете в виду?

– Ну вот Архабов на допросе сказал, что убитого кавказца раньше не знал и случайно познакомился с ним здесь, в гостинице. Он правду сказал? Или нет?..

Я пожал плечами:

– Не знаю. Возможно, они действительно познакомились здесь. Но… – я замялся.

Капитан перестал рыться в вещах и повернулся ко мне.

– Мне показалось, что какая-то связь между Архабовым и Резо существует. Причем Резо ни о чем не подозревает, а Архабов в свою очередь знает о нем больше, чем может показаться на первый взгляд. Дело в том, что Архабов дважды советовал мне держаться поближе к Резо. Он еще как-то странно при этом говорил: мол, ему, Резо, так будет лучше. Как будто предупреждал меня о чем-то.

– А Резо чувствовал приближение опасности?

– По-моему, нет.

– Почему же вы не сказали мне о словах Архабова раньше?

– Все это выглядело странно и непонятно. Поэтому я и промолчал. Но теперь, когда дело зашло так далеко…

– Куда уж дальше, – вздохнул капитан. – Ну ладно, подождите пока в коридоре.

Я вышел из номера. Жена Архабова сидела на диване все в той же позе и курила очередную сигарету. Я присел рядом.

– Что они говорят? – спросила она.

– Пока ничего определенного, – соврал я, решив не говорить пока о том, что ее муж был задушен.

– Где я могу умыться?

– В номере есть умывальник, – сказал я.

Она поднялась и пошла по коридору, оставив свою сумку на диване. Когда она скрылась в номере, я притянул сумку к себе и открыл. Бумаги со стола Архабова были там: толстая пачка бумаги, исписанной мелким нервным почерком.

Потом все повторилось. Приехали уже знакомые мне санитары и деловито погрузили труп в грузовик. Жена Архабова стояла на крыльце рядом со мной и молча смотрела, как закрывают борт кузова. Она не плакала, а лишь сжимала свои маленькие кулачки и кусала губы. Ослепительно яркое солнце поднималось над крышами домов, но город был по-прежнему пуст. И только старые, покосившиеся дома смотрели темными глазницами окон на то, как увозят Архабова. Грузовик тронулся с места. Через пять минут он подъедет к моргу, и тело Архабова положат рядом с Резо. Они снова встретятся.

– Пойдемте, – предложил я женщине.

Она безропотно пошла за мной в гостиницу, где сержант уже опечатывал номер, в котором жил Архабов.

– Вы еще будете в городе? – спросил капитан женщину.

– Я здесь нужна? – Она выглядела очень усталой.

– Хотя бы на пару дней.

– Хорошо, – кивнула она.

– Вас поселят здесь, я договорюсь, – хмуро сказал капитан.

– Нет, – быстро ответила она. – Только не здесь.

– Простите, – он еще больше нахмурился. – В Доме колхозника пока поживете.

Я вспомнил Лылу и сказал:

– Она же не колхозница – ее туда не пустят.

Капитан посмотрел на меня как на ненормального:

– Что значит не пустят? Я им позвоню.

Я пожал плечами.

– Если хотите, мы вас туда подвезем, – предложил капитан, обращаясь к женщине.

– Спасибо, не надо.

Милиционеры вышли, и мы остались одни в коридоре.

– Давайте посидим еще немного, – попросила она.

Мы присели на диван. На улице заработал мотор, и машина отъехала.

– Как странно, – сказала она. – Здесь за одну ночь погибли два человека. Наверное, в этом городишке такого сроду не было.

Хлопнула входная дверь. Я обернулся – по коридору шел усатый сержант. Он посмотрел на нас, но ничего не сказал и скрылся в комнате администратора.

– Он что, остался здесь? – удивилась женщина.

– Его, наверное, специально оставили, – предположил я. – Два убийства в одной гостинице за ночь – это уж слишком.

– А того, первого, тоже задушили?

– Нет, он зарезан ножом.

Она быстро повернулась ко мне:

– Убийцу задержали?

Я покачал головой:

– Он исчез.

– Но его хоть кто-нибудь видел?

– Нет.

И тогда она медленно произнесла:

– Его убил «черный».

При слове «черный» я вздрогнул и посмотрел ей в глаза:

– Откуда вы знаете?

Она откинулась на спинку дивана и сказала:

– Так, значит, я все-таки не ошиблась.

– Откуда вы знаете? – Я понял, что она – часть самого Архабова, который знал, знал, но не сказал мне ничего! Из-за этих недомолвок и погиб Резо.

– Знаю – и все, – ответила она.

– Послушайте! – Я схватил ее за руку. – Если вы мне сейчас не скажете…

– Конечно, не скажу, – оборвала она. – И не кричите.

– Что, милиции боитесь? – закричал я. – А ведь они еще не все знают!

– Чего же они не знают, например?

– Того, что вы забрали из номера вашего погибшего мужа пачку бумаги.

Я осекся, увидев ее глаза: в них стоял ужас.

– Умоляю вас, – прошептала она.

– Не надо меня умолять, – я начал злиться. – Два человека погибли, а вы что-то скрываете. Что это за бумаги?

Она потянула сумку к себе, но я перехватил ее.

– Достаньте их!

– Нет! – Ей удалось схватить сумку и прижать ее к груди. – Не надо, прошу вас.

– Сейчас я позову сержанта, – пригрозил я.

Она заплакала.

– Перестаньте! – Я раздражался все больше. – Это не поможет. Достаньте бумаги.

Продолжая плакать, она отрицательно покачала головой. Тогда я поднялся с дивана.

– Нельзя, поймите же, – простонала она, но я даже не обернулся.

– Возьмите. – Она зашуршала бумагами.

Я вернулся на диван и взял в руки всю пачку. Женщина смотрела на меня с мольбой и ужасом:

– Не читайте, прошу вас.

– Оставьте меня в покое! – Я впился глазами в первые строчки.

Это был бессмысленный набор слов. Слова, написанные рукой Архабова, сплетались в какую-то паутину, из которой я уже не мог выбраться. Я ничего не понимал, я даже не мог сказать, о чем здесь написано. И в этот момент скрипнула дверь. Я машинально поднял голову и увидел его: «черный» стоял в конце коридора и молча смотрел на меня. Я сидел на диване в каком-то страшном оцепенении и смотрел, как «черный» медленно и осторожно двигается в нашу сторону, не спуская с меня взгляда. Резо был прав: лицо «черного» не поддавалось никакому описанию. Он был просто черный – и все. Я хотел встать, но ноги мои сделались ватными, – и я так и остался сидеть. «Черный» должен был пройти мимо распахнутой двери комнаты администратора, а там сидел сержант, и я ждал, когда он поравняется с дверью и сержант его увидит. И тогда – тогда я спасен. «Черный» поравнялся с открытой дверью, заглянул в комнату, но не испугался, увидев милиционера, а спокойно пошел ко мне. Наконец мне удалось немного привстать, но он уже был рядом и бросился на меня. Я почувствовал на своей шее мертвый захват его холодных рук. Я хотел закричать, но из моей груди вырвался лишь негромкий хрип, и я понял, что сейчас он меня убьет. В этот момент сидевшая рядом со мной жена Архабова метнулась ко мне, и «черный», не ожидая такого поворота событий, отпустил меня и попятился по коридору. Я провел ладонью по шее и увидел на пальцах кровь – этот гад расцарапал мне всю шею. Я вскочил с дивана. «Черный» развернулся и исчез в комнате администратора.