Ной и Люк Варнелл, Грэйсон Митчелл и Эйдан Блэйк — симпатичные пареньки с весьма… недурным вкусом в вещах. Под напором женских взглядов, которые открыто кричали, что их обладательницы не прочь «поразвлекаться» с ними, новенькие вальяжно расселись неподалеку от меня, триумфально задрав носы. Вау, да у нас тут появились крутые перцы. Что ж, еще одни выскочки наверняка.

Люк и Ной были чем-то схожи друг с другом — возможно, светлым цветом волос и беспорядком на голове, который могли устроить какие-нибудь одержимые их красотой и эльфийскими чертами девчонки. Впрочем, это могла бы быть и я, если бы впервые увидела их, например, не в кабинете, пропахшем «бесподобным ароматом». Мой рот еще был открыт, когда я нагло разглядывала новичков и представляла, сколько они времени уделяют своей внешности…

Грейсон был самым улыбчивым из всей компашки. И самым широкоплечим — много времени проводит в спортзале? Его каштановые волосы задорно завивались на голове, спадая на мощные скулы и густые темные брови в разлет, под которыми блистали глубокие голубые глаза, где плескалась… детская радость? Или идиотизм…

Парни сидели рядом друг с другом, но я не могла подметить, что тот красавчик с темными глазами — Эйдан — был самым эффектным из них. На него засматривались все. Даже сам мистер Бэггинсон, отложивший поедание очередной отвратительной пахучей массы. В том числе и я, уже какой раз пачкая подбородок водопадом слюней.

— Итак, тишина! — произнес учитель, обращаясь ко всем особям женского пола, чьи порхающие гормоны можно было учуять за версту. Он поправил очки на греческом носе и уселся в кресло, схватив бумаги. — Продолжим нашу лекцию.

Его верещания теперь не казались мне скучными. Я даже приобрела какой-то интерес и поставила в голове мысленную галочку, что нужно будет постоянно посещать уроки истории, ведь здесь, отныне, есть на что… посмотреть.

Заставил меня прекратить пялиться новичок Эйдан — он поймал меня за разглядыванием его… э-э-э… тела. И подмигнул. Мне ничего не оставалось сделать, как отвернуться. Щеки пылали так, словно я их намазала горьким перцем. Вот, отлично, теперь он думает, что я — извращенка.

Хах, как и все тут…

Но я забыла о неимоверном стыде, когда почувствовала, как что-то печет лодыжку — лезвие. Ком подозрений, смешанный с волнением, разросся в животе, как надоедливый сорняк. Я слегка нагнулась, стараясь не привлекать к себе особого внимания. Дрожащая рука потянулась к оружию и высунула его наполовину. Твою ж…

Клинок светился так сильно, что мог бы озарить этим сиянием Марианскую впадину до самого дна. Это не предвещало ничего хорошего, и я напряглась, будто пружина. Присутствие Низших и Средних демонов всегда сопровождало небольшое сияние оружия. Когда они были близко, свет падал от клинка на несколько сантиметров, а здесь…

Мне стало жарко. Еще жарче, чем было пару секунд назад. Волна колючих мурашек пробежалась по спине, принуждая немедленно выпрямиться и спрятать «фонарик». Мысли, лихорадочно сменяющиеся в голове, привели меня к весьма неожиданному выводу. Я медленно повернула голову к новичкам, которые что-то тихо объясняли между собой и улыбались, подобно дьяволятам.

Красота.

Сексуальность.

Человеческие оболочки.

Мне повезло конкретно.

Это — Высшие демоны.

V

До конца урока я еле как вытерпела, превозмогая от желания убежать отсюда, куда подальше, но оно быстро улетучилось, когда я вспомнила, что являюсь Охотницей и торчу здесь не зря. Допустим, мне пока разрешено мочить мелких адских тварей, а что тогда, черт побери, делать с Высшей лигой демонов?! И, тем более что эти гады здесь забыли? В ШКОЛЕ?

Я выпорхнула их класса так быстро, что, наверное, никто этого не заметил. Сердце буйствовало в груди, маня раздробить ребра. Как самый придурочный шпион, я прижалась к стене, рядом с дверь, откуда меня прекрасно было видно любому выходящему из аудитории, и поджидала четверку парней из самой Преисподние. Кроме того, что некоторые вертели пальцем вокруг виска, смотря на меня, так кто-то еще и угорал. Эй, знали бы они, кто к нам перевелся в школу — явно бы не смеялись!

Я показала средний палец одному мальчишке — он дико ржал, когда я присела на корточки, чтобы незаметно вытащить клинок. Его счастье развеялось, словно пепел на ветру: и это была не из-за моего неприличного жеста, а из-за оружия, которое я ловко крутанула в руке и встала, показывая, что шутки со мной плохи.

— Вали отсюда, — посоветовала, и «весельчак» в тотчас скрылся, пронзительно взвизгнув.

Ну и парни нынче пошли.

Я спрятала сияющее светом оружие в рукав рубашки. Итак, если на меня даже настучат насчет него, Охотники моего клана все разрулят: у них есть связи с полицией, медиками и еще много с кем другим. Просто некоторые, с кем они знакомы, раньше были Охотниками или подвергались нападению уродливых демонов, после чего им приходилось изливать всю правду, несмотря на запреты…

Лезвие слегка жгло кожу — такое происходило, когда демоны были слишком близко. Я прикусила губу, сдерживая нецензурную брань, и уставилась в сторону выхода — никого. Все ученики рассосались, и в кабинете не наблюдалось ни единой души. Мистер Бэггинсон и то сбежал — наверное, у него, наконец, появилось обоняние, и он понял, что здесь находиться, равносильно тому, что подписывать себе смертный приговор о медленной и кошмарной смерти.

Я в непонимании свела брови на переносице, оглядываясь по сторонам. Лезвие становилось холодным, но не продолжало ярко зиять — значит, демоны где-то неподалеку. Но как они успели проскользнуть мимо меня? Я же, вроде бы, была внимательной — или нет? Скорее всего, они узнали, кто я: такие гады как-то распознают нас среди обычных людей. Если так, разве бы парни напугались меня — Охотницу, над чьими умениями можно лишь посмеяться? А еще мне нет восемнадцати — что делает меня гораздо ниже других в клане. Совершеннолетним охотникам разрешено мочить любых демонов, и их тренируют гораздо больше, чем таких, как я — недорослей.

Спрятав клинок в сапоге, я достала телефон, нервно тарабаня пальцами по учебнику, прижатому к груди. В случаях «встречи» с Высшими демонами, младшие Охотники должны немедленно сообщить старшим, чтобы те их устранили. За непослушание этим правилам грозил домашний арест, какой мне давали, когда я делала нечто пакостное и грандиозное одновременно. Поправочка: грандиозное для себя.

Я нашла в контактах номер Дэрека. Мой палец застыл над кнопкой «вызов». Что мне даст это, если я ему позвоню? Ну, позовет он других Охотников, ну устранят они нависшую над школой Огаста угрозу, а мне что с того? Я даже не буду принимать в этом никакого участия, хотя очень хочу. Мне надоело слушаться других и поступать так, как велено. Они на самом деле считают таких Охотников, как я, слабыми? Никчемными? Ни на что не способными? Допустим, случай с Призывником недавно: я не была готова к нему, зато потом быстро собралась с силами и могла бы уничтожить демона, если бы не его придурочные когти и смертельный яд в них…

Я действительно подросла в этом плане, и могу сделать то, что дозволено только старшим Охотника.

Я нажала на блокировку и убрала телефон в карман плотных джинс.

Я сама уничтожу Высших демонов. А — нет — для начала допрошу их, для чего они сюда приперлись, и разгуливают ли такие твари, как они, где-нибудь еще.

Я сумею. Я сделаю это.

Кто-то дернул меня за локон волос, отчего я подпрыгнула, выронив учебник. Мой тихий писк пронесся по коридору, заполненному подростками. Майя стояла сзади меня, разинув рот и посмеиваясь. Ух… Это она…

И ты, Айви Фрост — девушка, которая вздрагивает от любого прикосновения, собралась кокнуть Высших демонов? С ума сошла?!

— Выглядишь дерьмово, — просвистела она и подала мне учебник. — У тебя такое выражение лица, словно тебя заставили смотреть фильм, где котят переезжают танком.

Я побледнела и сжала книгу по истории.

— Что-то тебя прет сегодня на разговоры об убийствах животных.