Зато теперь мне по крайней мере стало ясно, почему Люнала так насмешливо отреагировала на мой страх перед Менгерелем. Интересно, какая же тогда светлая сторона у Арвинара? Он на самом деле миляга и душа компании? Впрочем, нет, совершенно не интересно! Предпочту неведение ещё одной встрече с этим типом.

Чем дольше я вот так сидела, тем более тошно мне становилось и отчаянней хотелось домой. Отвлекающих факторов поблизости не было, так что я с чистой совестью сидела и вдохновенно жалела себя, погружаясь в пучину уныния. С мыслью, что имею на то полное право: я и так отлично держалась всё это время, а сейчас моя тихая истерика никому не могла навредить. Тем более, хозяин комнаты не спешил возвращаться, и это только усугубляло моё плохое настроение.

В конце концов я начала чувствовать себя обманутой и брошенной дурой, в процессе страданий даже немного поплакав над своей загубленной жизнью. Потом, правда, немного сбавила обороты и поняла, что дура я не обманутая и не брошенная, а просто пьяная, потому что незаметно успела приговорить не только содержимое обоих бокалов, но и оставшуюся бутылку. Причём от великой лени прямо из горла.

А потом так и заснула в углу на диване, нежно обняв пустую бутылку.

Пробуждение было нерадостным. Ну, в самом деле, какие могут быть радости с такого похмелья? В голове больно, во рту сухо, в горле тошно, в животе как будто кто-то шевелится. Да ещё и душно ко всему прочему! Чёрт, как же давно я так не напивалась...

Самое обидное, я прекрасно помнила, с чего меня так плющит: со вчерашнего вина, допитого в одно лицо. Узнать бы ещё, насколько сильно я заспалась; там Славка небось ждёт, а я тут... Стыдоба. Мать-алкоголик — горе в семье!

Мысль о дочери заставила меня немного взбодриться и собраться с силами. Почти. Как минимум, принять волевое решение вот прямо сейчас, через минутку, встать и оттащить свою помятую морду в ванную, там тщательно прополоскать и напоить большим количеством воды. Для начала. А потом можно поискать кого-нибудь из демонов и попросить у него волшебную таблетку от похмелья. Или хотя бы от головной боли!

Но с воплощением этого со всех сторон замечательного плана в жизнь возникла заминка. Для разнообразия, приятна: я почувствовала, что меня мягко гладят по голове, и от этих прикосновений отступает и боль, и тошнота, и подозрительное бурление. Сухость вот только никуда не делась, но с этим можно было жить.

Или нельзя? Потому что, распрощавшись с тяжёлыми симптомами, я наконец сообразила, что нахожусь совсем не на том диване, на котором засыпала. Да ещё и не в одиночестве.

Я лежала на боку чём-то достаточно мягком, уткнувшись лицом в грудь обнимающего меня мужчины. Причём сама крепко обнимала его в ответ, и не только руками, но и забросив ногу ему на бедро. Правда, окончательно заподозрить себя в чём-то совсем уж недостойном я не успела: сообразила, что на мне надето нижнее бельё, а мой сосед по кровати — в брюках.

И я ни на секунду не усомнилась, кого увижу, если сейчас сумею заставить себя пошевелиться и взглянуть в лицо своему соседу. Даже проверять не стала.

- Доброе утро, - пробормотала сипло.

- Я надеюсь, - иронично отозвался в ответ демон. - Как самочувствие?

- Благодаря тебе — гораздо лучше. Спасибо, - честно ответила я. Потом всё-таки приподнялась на локте и оглядеться. Ну, точно; та самая мрачная монохромная спальня, та самая кровать почти стандартного «полуторного» размера и тот самый демон со змеиными глазами. Гладить Менгерель перестал, но переместил ту же руку на талию и отпихивать меня явно не спешил, так что я не стала срочно извиняться и каяться. - Скажи честно, я сильно буянила? - со смешком уточнила, роняя голову обратно на подушку.

- А что, обычно тебе это свойственно? - насмешливо отозвался он.

- Нет, но — мало ли! Засыпала я в не самом лучшем расположении духа, так что могла и поругаться.

- Сначала ты просто спала, но когда я начал укладывать тебя в кровать и снял платье, вцепилась в меня обеими руками, назвала грелкой и попросила не уходить. Наверное, стоило не послушаться, но у меня не было никаких сил спорить и бороться, а потом ещё и тебя успокаивать, - со вздохом пояснил мужчина.

- Извини, - покаянно вздохнула я. - Я не планировала напиваться, просто не заметила, как бутылка кончилась. Но, может оно и к лучшему; хоть выплакалась в волю, да и сейчас вроде неплохо себя чувствую. Я тебя не очень приплющила? А то вторглась так бесцеремонно, - на всякий случай уточнила я. Учитывая, что демон всё ещё продолжал меня обнимать, этот вопрос можно было и опустить.

- Ты действительно полагаешь, что найдётся мужчина, который скажет, что ему не понравилась такая компания? - тихо засмеялся он.

- Ну, вдруг я брыкалась во сне. Или, может, самолюбие оскорбила тем, что спала, а не энергично двигалась, - захихикала я.

- Ты предлагаешь мне брыкнуть тебя в ответ или исправить второе упущение? - уточнил демон.

- Ну, мало ли... кто вас, демонов, знает! Может...

- Зоя, прежде, чем развивать эту тему, хорошенько подумай, где и с кем ты её обсуждаешь, - вроде бы насмешливо перебил он мои предположения, но мне как будто ведро холодной воды на голову вылили — так резко в ней прояснилось. До меня вдруг дошло, что я лежу в кровати полуголая, обнявшись с не намного более одетым мужчиной, и не то чтобы делаю ему совсем неприличные намёки, но уж очень откровенно кокетничаю. И всё бы ничего, только мужчину этого я знаю без году неделю. Причём он не более-менее предсказуемый человек, а физически очень сильный (во всяком случае, в сравнении со мной) демон хрен-знает-скольки лет от роду с весьма смутными моральными принципами, и поручиться за его приличное поведение не сможет никто, заканчивая, пожалуй, самим невесть где шляющимся Аэрьи.

- Извини, я по утрам туго соображаю, - честно пробормотала я, аккуратно выбираясь из его объятий, садясь и озираясь по сторонам в поисках собственной одежды. Многострадальное платье обнаружилось на кресле в углу. Пока я одевалась, стараясь не слишком суетиться, мужчина продолжал неподвижно лежать на боку, не шевелясь, как будто уснул.

Не то чтобы после напоминания Менгереля я всерьёз его убоялась, но мне резко и основательно стало не по себе. Как раз потому, что я совершенно перестала бояться этого мужчину, и, более того, преспокойно ему доверилась, причём уже отнюдь не от безысходности.

А ещё потому, что мне в голову вообще забрела мысль пофлиртовать с демоном. Да ещё забрела на подсознательном уровне, спросонья. И, наконец, потому, что я бы, наверное, не так уж сильно и возражала бы, если бы он попытался что-то такое...

Нет, я сопротивлялась бы. И, может быть, даже доверие моё после такого закончилось бы. Но...

Проще говоря, я поняла, что нахожу Менгереля привлекательным. Даже в комплекте с его змеиными глазами, непонятной мотивацией, впечатляющими способностями и прочими странностями. И была бы не против, если бы он ответил мне взаимностью, и предпринял определённые шаги для сближения. Не с тем подтекстом, который содержали мои взаимоотношения (по счастью, весьма краткие) с Сартанаром, а в нормальном человеческом смысле, с ухаживанием и постепенным узнаванием.

А ещё мне показалось, что чувства мужчины вполне созвучны моим. Не безразличное вожделение и любопытство, а вполне искренняя человеческая симпатия. Потому что в противном случае он вряд ли стал бы со мной нянчиться и щадить чувства, а сейчас... Он вёл себя ровно так, как следовало вести себя разумному мужчине со вполне современными мне моральными принципами. Понимал, что ничего хорошего из подобных отношений не выйдет, и держал дистанцию.

Или не так уж и держал? Может, слова Луна были не лишены смысла, и забота Гера обо мне продиктована отнюдь не жалостью и не симпатией, а гораздо более глубокими чувствами? Уж не по этой ли причине он не хотел звать на помощь, когда мы вернулись в этот мир? И не по этой ли причине попросил меня помочь с покупками? Уж очень походила предстоящая прогулка на повод для свидания.