— Я те говорила, — сказала Серая Амбра. — Ты не сможешь выглядеть частично тенью, если ходишь по земле Торила, разве нет?

— Это не иллюзия, — запротестовал Афафренфер. — Моя кожа посветлела.

— А как насчет сердца? — поинтересовалась дворфа.

Афафренфер свирепо на нее зыркнул.

— Как долго ты был тенью?

— Я отдал себя Царству Теней, — возразил он.

— Ба, да ты не иначе влюбился, — проворчала дворфа. — Так как долго?

— Ты не можешь…

— Как долго?

— Три года, — сдался Афафренфер.

— Значит ты провел большую часть четверти века здесь, и жил там, где… я могла бы спросить, если бы и так уже не знала.

— Да неужели?

— А то! Ты обучался в горах неподалеку от Дамары.

Афафренфер отступил назад, будто она только что его ударила.

— Как же ты смогла?…

— На твоем предплечье изображена желтая роза, болван! Ты думаешь, я пропускаю подобные улики? И я говорила те правду там, в Гаунтлгриме. Сама я из Цитадели Адбар, а в Адбаре знают о монастыре Желтой Розы.

— Неважно, — уперся Афафренфер. — Я с радостью отдал себя Кавус Дун.

— Ты имеешь в виду Парбиду.

— Кавус Дун и Царству Теней, — зарычал на нее Афафренфер. — А теперь ты хочешь забрать у меня теневую субстанцию.

— Ты не чертова тень, — стояла на своем Серая Амбра. — Не больше, чем я сама. Ты человек, такой же, как был, прежде чем сбежал в темноту. Ты ведешь себя так, словно я краду у тя, но знай, что я спасаю тя от себя самого, как бы это ни выглядело со стороны. Там, в темноте, ничего нет для тя, парень. Ты не был рожден тенью, и поэтому не получишь свои сладости среди этих серокожих.

— А ты была просто шпионкой, — заметил Афафренфер. — Шпионкой-предательницей.

— Может быть, — согласилась Серая Амбра, хотя, конечно, все было не так просто. Однако ей не хотелось ничего объяснять сейчас молодому монаху. Амбра Гристл O'Mол не выбирала того, чтобы идти в Царство Теней и служить шпионкой Цитадели Адбар. К этой миссии ее приговорили судьи Цитадели Адбар за серьезные проступки — это или ядро и цепь, кайло и двадцать лет дробить камень в самых нижних шахтах дворфского комплекса.

— Твое счастье, что я была, — сказала дворфа, — Если бы не я, Дзирт До'Урден непременно разделал бы тя на маленькие монашьи кусочки.

— Значит, теперь я должен простить его? — спросил недоверчиво Афафренфер. — Простить злодея, убившего Парбида? И тебя я должен простить, предательницу, поддельную тень? Ты ожидаешь, что я сменю цвет кожи и притворюсь, что ничего этого не было?

— Если у тя хватит ума, ты попытаешься забыть все последние три года, — ответила Серая Амбра.

Афафренфер угрожающе шагнул в ее сторону, но могучая дворфа, не отступив ни на дюйм, и глазом не моргнула.

— Смотри, парень, — сказала она, покачивая толстым пальцем перед нахмуренным лицом Афафренфера. — И пока ты смотришь, загляни в свое сердце. Ты никогда не принадлежал этой темной компашке, ни по родству, ни по сущности. И ты знаешь это. Возможно, ты не станешь монахом-паладином, как остальные из Желтой Розы, но ты не какой-нибудь убийца с серой кожей, истребляющий своих родичей по требованию этих нетерильских собак.

— Он убил Парбида! — завопил Афафренфер, и Серая Амбра была рада услышать этот единственный аргумент, ибо он точно подтверждал ее подозрения.

— Парбид напал на него и получил то же, что наверняка получает большинство тех, кто атакует этого особенного дроу, — огрызнулась в ответ Серая Амбра, и пока говорила, она поднялась на цыпочки и водрузила свой толстый нос прямо напротив носа Афафренфера. — Ты задумал кровную месть против того, кто всего лишь защищался от твоей собственной атаки?

Афафренфер немного распрямился, отодвигая от нее свое лицо, но Серая Амбра упрямо его преследовала.

— Ну, так что? Ты в самом деле настолько глуп? Ты действительно готов и жаждешь умереть?

— О-о, фу! — запричитал Афафренфер, вскидывая руку к глазам и отворачиваясь.

— И не устраивай мне тут никаких афафренферовых истерик! — ругалась дворфа. — У меня нет на них времени!

Афафренфер повернулся к ней, нахмурившись больше, чем когда-либо.

— Ну, вот и ладненько! — взревела дворфа и пнула своей обутой ногой камни мостовой. — Хочешь врата в Царство Теней, так я их сделаю, и хватит с тя, одно только твое слово, что не донесешь на мня Кавус Дун или кому-нибудь другому.

Очевидно, это застигло Афафренфера врасплох.

— Отошлешь меня назад? — спросил он немного робко.

— Не звучит для тя как музыка, так ведь? — прижала дворфа. — Теперь, когда твой Парбид мертв, какой серокожий встанет с тобой рядом, человек?

Афафренфер с трудом сглотнул.

— Ты никогда не принадлежал тому месту, — уже тише сказала Серая Амбра. — Перестань врать себе так же, как ты врешь мне. Ты знаешь, это нелегко. Ты никогда не хотел идти в Царство Теней. Ты никогда не был одним из них, и твоя кожа нравится тебе больше светлой, чем темной.

— Ты слишком много предполагаешь.

— Радуйся, что я это делаю, иначе я швырнула бы тя в пасть исконного вслед за Глорфателем, — ответила Серая Амбра. И теперь она широко улыбалась, зная, что победила, что ее предположения были верными. Несмотря на все ее угрозы и бахвальство, Серой Амбре по-настоящему нравился этот чересчур драматичный, излишне напыщенный молодой монах. Куда бы ни привели его любовь, или страсть, или смятение, или что бы там ни было, Афафренфер не был дурным. Он мог сделать грязное дело, если бы пришлось, но он не выбрал бы это в первую очередь, как это должно было быть, если он хотел выжить среди громил и убийц Кавус Дун.

— Жаль, что не швырнула, — заявил третий голос, и оба повернулись, наблюдая за приближением Артемиса Энтрери.

— Ты подслушивал нашу частную беседу? — обвинил Афафренфер.

— Ох, заткнись, — бросил убийца. — Уверен, половина проклятого города подслушивала. И я был бы весьма признателен, если бы вы вели такие беседы действительно наедине. Мне не очень-то хочется напоминать жителям Невервинтера о моем собственном происхождении.

— Насколько признателен? — спросила дворфа, нетерпеливо перебирая пальцами.

— Признателен достаточно, чтоб вы оба жили, — ответил Энтрери.

Возможно, это была шутка.

Возможно.

— Где Дзирт? — спросил Энтрери.

— Ушел с Далией этим утром, — сообщила Амбра.

— И куда направился?

Дворфа пожала плечами.

— Сказал, вернется к обеду.

Энтрери взглянул на небо, солнце уже почти достигло зенита. Затем он развернулся, чтобы оглядеть порт. В гавани, расположенной на побережье Меча по ту сторону дельты реки, покачивалось несколько парусных судов.

— Итак, ты покидаешь нас? — спросила дворфа.

— Скатертью дорога, — добавил Афафренфер, выражая своим голосом одновременно и сарказм, и надежду.

Энтрери на мгновение уставился на монаха, придав своему взгляду то устрашающее выражение, которое заставляло шнырять в темные дыры многих потенциальных врагов.

Но брат Афафренфер не смутился и встретил его взгляд своим, столь же решительным.

Чем вызвал на лице Артемиса Энтрери злую усмешку.

— А-а, разве мы уже не получили достаточно врагов для драки? — спросила Амбра, но те двое продолжали глазеть друг на друга и улыбаться.

— Скажите Дзирту, когда он вернется, чтобы нашел меня, если сможет, — поручил Энтрери. — Может быть, я все еще буду в городе, а, может, и нет.

— И где же ты можешь быть, если не в Невервинтере? — поинтересовалась Амбра.

— Если бы вас это как-то касалось, вы бы уже знали, — с этими словами Энтрери повернулся и пошел прочь.

Дзирт позволил себе немного отстать от Далии, пока они петляли по лесу. После их неприятного разговора он все еще был в смятении. Далия рвалась вперед, страстно желая найти какого-нибудь осязаемого врага, какой-нибудь способ выплеснуть свой гнев. Дзирт заметил, что она ни разу не потрудилась оглянуться на него, и понял, что она не желала счищать коросту со своей эмоциональной раны. Он сильно задел ее за живое своим разговором об Эффроне, кривом тифлинге. Он выведал ее историю, но теперь осознал, что эльфийка, возможно, была не готова ее раскрыть.