Что она может сделать? Она не хочет потерять Палому навсегда, но существует вероятность того,

что Палома уже не только улетела, но даже находится в Лондоне.

Мария все еще сжимает телефон в руке, когда раздается звонок. Высвечивается номер матери.

Девушка не хочет и дальше волновать родителей, и потому на этот раз отвечает.

- Да, мама.

- Дочка! Наконец-то! Ты где?

- Иду домой. Я разговаривала с отцом Паломы.

- Ты ходила к ней домой? – с тревогой спрашивает Пас.

- Да, но я не смогла повидаться с ней. Ее увезли в Лондон.

Палома сообщает новость, все еще не веря в то, что говорит. В Лондон… Ну почему все так

сложно? Ведь единственное, что они с Паломой искали, это счастья быть вместе. Они же никого не трогали. Почему две девушки не могут любить друг друга только потому, что они одного пола?

- Господи, как жалко. Когда она уехала?

- Я ничего не знаю. Отец Паломы не захотел мне ответить. Я даже не знаю, улетел ли ее самолет

или еще в аэропорту.

На секунду Мери задумалась над только что сказанными ею словами: я даже не знаю, улетел ли ее

самолет… А вдруг Палома до сих пор в аэропорту? Это ее единственный, маловероятный, но шанс. Найти Палому в аэропорту было бы все равно, что отыскать иголку в стогу сена. Даже если самолет не взлетел, но Палома прошла паспортный контроль, она уже не сможет ее увидеть. Выбор невелик, но он существует! Отыскать Палому невероятно сложно, но шанс, пусть и призрачный, все-таки существует.

- Значит, ты идешь домой?

- Я еду в аэропорт, мама.

- Что? Ради бога, Мария, что ты говоришь?

- Я должна попрощаться с Паломой. Я не знаю, найду ли ее там, но должна попытаться. Я ничего

не теряю.

- Забудь об этой девушке, дочка! Возвращайся домой, и мы спокойно поговорим.

Но Мери уже приняла решение. Она не собирается отказываться от единственной оставшейся

возможности увидеть Палому. Мария прощается с матерью и ищет ближайшую станцию метро. Какой-то миг девушка мечтает. Она думает, что еще не все потеряно, что Палома пока не улетела в Лондон, и она найдет ее в аэропорту. Но эти мгновения надежды оборачиваются глубокой грустью, когда Мери осознает суровую реальность. Их отношениям не бывать. Даже если они снова встретятся, к концу дня Палома будет очень далеко от нее.

Глава 44

- Не знаешь, что происходит с Марком? Какой-то он слишком серьезный, и ни с кем не разговаривает. Он кажется грустным, – замечает Венди.

Рауль смотрит в сторону углового столика, за которым Марк притулился в полном одиночестве. Девушка говорит истинную правду. Подперев голову рукой, Марк нехотя помешивает ложечкой кофе с молоком.

- Понятия не имею, что с ним, – не моргнув глазом, врет Рауль.

Ему, конечно, понятно, что произошло с Марком. Из-за его отказа от премии он чувствует себя ужасно. И хуже того, они скрывают этот отказ, будто ничего не случилось. Марк считает, что таким образом разрушен сам дух фестиваля. Он не понимает, как этот мальчишка позволил себе такую роскошь – отказаться от финальной борьбы.

- Очень странно. Он весь день улыбался и трещал без умолку, а теперь сидит себе здесь в одиночестве и помалкивает. Мне его даже чуточку жаль.

- Наверное, устал. Нельзя весь день пребывать в гиперактивности, вот силы и иссякли. Скорее всего, это нервы из-за церемонии.

- Не думаю, – возражает Венди. – Кажется, он отчего-то загрустил. Пойду, поговорю с ним, глядишь, он и расскажет, в чем дело.

- Да не переживай ты. Я сам пойду к нему, а потом всё тебе расскажу.

Девушка больше не спорит, сейчас ей немного лучше. На протяжении всего обеда с Висенте Себрианом, Марком Понсом и остальными членами жюри ее настроение постоянно менялось от взлетов к падениям. Венди продолжает думать о том, что ей не победить, но, по крайней мере, она добралась до финала и познакомилась с замечательным парнем, от которого она просто в восторге. Рауль написал сценарий и снял по нему чудесный фильм, так что он необыкновенный сценарист и режиссер, но как человек он еще лучше. Девушка продолжает завороженно наблюдать, как Рауль подходит к Марку, чтобы утешить его. Неужели она влюбилась? Это невозможно. Они познакомились только вчера, и хотя два дня ребята провели, практически не расставаясь, этого времени явно недостаточно, чтобы узнать парня по-настоящему. Венди не верит в любовь с первого взгляда, хотя и не может отвести глаз от Рауля.

- У тебя как, все хорошо?

Марк Понс смотрит на Рауля с явным презрением и видит, как тот садится рядом. Этот парень не достоин подобного конкурса. Знай он, что произойдет такое, никогда не поддержал бы его кандидатуру при выборе финалистов. Подтасованный итог... какой позор и бесчестье для нынешнего победителя. Для него самого это был наисчастливейший в жизни день. Первая премия на валенсийском кинофестивале короткометражных фильмов среди молодых режиссеров! Вау! Это тебе не фунт изюма. А как он ликовал! Он помнит каждую деталь той церемонии и последующий праздничный торжественный прием... Он никогда не забудет тот знаменательный майский день.

- Нет, все плохо, – отвечает Марк, перестав помешивать кофе.

- Это из-за меня?

- Как видишь, из-за тебя, – подтверждает Понс, не скрывая досады.

Рауль всё так себе и представлял – именно из-за его решения этот улыбчивый парень с ослепительно белоснежными зубами сидит сейчас с понурой головой.

- Мне очень жаль, Марк. Я не хотел, чтобы ты так переживал из-за моего решения.

- Ха! Вот уж не думаю. Как-то не верится, чтобы ты очень сожалел.

- Послушай, парень. Мне действительно очень плохо из-за того, что ты это так воспринял. Мне не хотелось бы, чтобы ты злился на меня.

- Ты не понимаешь самого главного, всей значимости этого конкурса, – втолковывает Марк, сверля Рауля взглядом. – Я много недель провел за просмотром фильмов. Их было больше сотни, и я внимательно просматривал каждый из них, чтобы отобрать два самых лучших. Твой фильм я просмотрел около пятнадцати раз. Он мне очень понравился, так же как и фильм Венди.

- Я очень благодарен тебе за то, что ты выбрал мой фильм. Хоть ты и не поверишь, но это огромная честь для меня.

- Дерьмо, а не честь! Ах, это такая честь, такая честь! Да никакой чести!.. Если бы это было так, ты не пошел бы напопятную, не отказался бы от премии и не заставил бы нас обманывать людей. Если ты не хочешь победить, тогда какого черта представлять на конкурс свою картину?

- Я уже говорил, что не могу назвать причину.

Марк с силой впивается пальцами в ложечку, которой только что помешивал кофе. Этому мальчишке явно не хватает скромности и немного уважения к тому, кто продвинул его картину в финал. Мало того, что он отказался от участия, так даже не соизволил объяснить причину.

- Это из-за денег, так?

- Я не хочу говорить на эту тему.

- Значит, в другом месте тебе дают больше. Сейчас молодежью двигают только деньги. Без этих чертовых евро вы и пальцем не шевельнете.

- Пожалуйста, не продолжай и не настаивай. Я не хочу обсуждать, почему не хочу награду. Это лично мое решение. В правилах проведения конкурса есть такой пункт, и я вправе воспользоваться им. Как бы то ни было, у вас уже есть достойный победитель, и никто об этом не узнает. Так какая тебе разница?

- Ну конечно, мне все равно. Выбрав тебя, я оставил за бортом остальных достойных кандидатов. Этим я лишил какого-то другого парня возможности изменить свою жизнь так, как когда-то изменил свою.

- Этот шанс будет у Венди.

- Задарма, без борьбы. Так, подстроенный.

- Ты придаешь этому слишком большое значение. Это не жульничество и не подачка, а подарок. В том, что вы делаете, нет ничего противозаконного.

Марк не желает больше разговаривать с этим предателем. Для него самого отказаться от премии все равно, что предать фестиваль. Марку ясно только одно: если человек не хочет получить три тысячи евро, значит в другом месте ему дают больше, а в противном случае, этот человек – круглый идиот. Он берет чашку с кофе и осушает ее одним глотком.