— То есть, чтобы найти одну из капсул, нам нужно лететь к ним? — уточнила я.

— Думаю, да, — кивнул Адим.

— Хорошо, тогда на этот раз летят только самые сильные воины. Кэтрин, ты остаешься на Элен.

— Ноэль, может, стоит отправить туда Адима и твой крейсер? — прошептал Нил, — Он и сам справиться.

— Ты же знаешь, что я все равно полечу, — улыбнулась ему.

— А я лечу с тобой.

— Это и не обсуждается. Конечно, ты летишь.

— Нам нужна пара дней на исследование общей обстановки на планете и на разведку. Адим пока подготовить возможные варианты событий и возможные пути отступления, — проинформировал Дирк, и исполины вышли.

— Ноэль, — позвала меня Кэтрин, — Я видела, как последняя капсула, покинувшая планету, тоже попала на этот корабль, она пролетела через пару минут. Так что вероятно там находиться твой отец.

Я лишь слабо кивнула и привалилась к исполину.

***

Пару дней было решено оставаться на Элен. На третий вечером выдвигаться в путь. Сумки даже не разбирала. Приезжала портниха, и Кэтрин в тот же день выбрала себе гардероб. День пролетел за приятной суетой и разговорами, а вечером решили устроить пикник. Наша небольшая компания погрузилась в летун и отправилась к морю. Сегодня мы могли наблюдать миграцию китов, которые чуть не уничтожили летун в прошлый раз. Ванир наблюдал за этим с легкой улыбкой, подруга с Алексом ушли к самому морю и он, приобняв её, шептал об этих животных, от чего подруга приходила в дикий восторг.

Нил сидел около меня, держа за руку, и я чувствовала умиротворение.

— Хочешь посмотреть на них поближе? — невзначай предложил он.

— Хочу, — улыбнулась я.

Меня подхватили на руки и, расправив свои крылья, он полетел в их сторону. Мы ловили воздушные потоки и наслаждались прохладным вечерним закатом. Я держалась за исполина крепко и наблюдала, как прекраснейшие создания во всей Вселенной, с самыми большими сердцами умиротворенно следуют своему пути. Они не знали, что будет через день или через пару часов, а просто наслаждались покоем и нахождением со своими собратьями.

— Они так не похожи на нас, — грустно улыбнулась.

— Мы не так сильно и отличаемся. Они следуют по заданному пути, мы тоже это делаем. Каждое существо прекрасно по своей природе.

Полет длился не дольше десяти минут, но за это время я успела замерзнуть. Приземлившись, прижалась к исполину и он, не отпуская меня, накрыл своими крыльями.

— Ты тоже должна просто следовать своему пути, а я прикрою твои тылы, — улыбнулся он и прикоснулся в легком поцелуе к моим губам.

Прилетев обратно в поместье, мы разошлись по своим комнатам. Кэтрин с мечтательной улыбкой пожелала спокойной ночи, а Нил нехотя отпустил меня в свои покои. Но сон опять не шел и, не проспав и пары часов, проснулась от своего же крика. Пижама промокла. Стерев со лба пот, встала с постели и, приведя себя в порядок, не придумала ничего лучше как зайти к исполину.

Тихо постучала в его дверь, которая оказалась не запертой. Прошла в зал, а потом и в спальню. Ночник был включен, а Нил сидел под одеялом посреди кровати и смотрел прямо на меня.

— Опять кошмары? — всё, что спросил он.

— Да, — вздохнула. Он подвинулся к краю и откинул край одеяла, приглашая к себе. Залезла под одеяло и прижалась к нему.

— Спи, больше тебя ничего не потревожит, — он обнял меня и погладил по волосам, — Отныне будешь спать со мной.

Он это произнес безапелляционным тоном, и пришлось согласно кивнуть. Так будет только лучше, с ним не будет кошмаров. А главное, нам нужно привыкнуть друг к другу.

Погружаясь с сон под его мерное поглаживание по голове, расслышала едва различимые слова:

— Спи, моё огненное чудо, я люблю тебя и буду охранять твой сон.

Просыпаться не хотелось. Мерное биение сердца под ухом успокаивало, а теплые объятия способствовали хорошему сну.

— Я знаю, что ты не спишь, — улыбнулся Нил. Подняв голову, окунулась в омут золотых глаз. Ну, вот как можно быть таким красивым? А шрам на лице его только красил, доказывая, что мужчина не из слабых.

— Не хочу вставать, — опустила голову обратно и прижалась сильнее к нему, — Я так хорошо давно уже не спала.

— Можешь не переживать, отныне ты будешь спать спокойно.

— Это что ещё за самоуправство? — наигранно возмутилась, хотя была согласна с его решением.

— Так будет лучше для тебя.

На этом аудиенция была окончена. Меня бережно перевернули на кровать. Нил оделся и перенес меня в мои покои под смешливым взглядом подруги. Я раскраснелась и спряталась в ванной.

Ближе к обеду пришло известие о приближение корабля империи «о Лансье», никаких опознавательных сигналов или запросов не подавал. Просто двигался в сторону планеты, не отвечая на вызовы. Ванир разозлился, Нил напрягся, а у меня проснулся азарт. Наконец, я познакомлюсь с этим ужасным мужчиной. Дала разрешением на приземление летуна на планету, корабль должен оставаться на орбите.

Через час Кириан о Лансье проходил регистрацию. Крейсер находился на орбите в полной боевой готовности, как и системы моей планеты. В любой момент орбитальные охранные системы и дежурившие летуны уничтожат его крейсер.

Попросила Нила не присутствовать на встрече.

— Я не отпущу тебя к нему одну, — злился он.

— Со мной будет Ванир, я доверяю ему, — успокаивала исполина.

— Я позабочусь о твоей исиль, Нил, не переживай, — вступился и Ванир.

С боем, но нам было разрешено присутствовать с ним в комнате одним, если Нил будет находиться прямо за дверью.

Встречать пошла его лично. Дедушка ожидал меня в гостиной. Летун приземлился у самого входа в дом. Из него вышел мужчина лет тридцати, точная копия своего отца и сына. Только шрамы не портили его лицо, а взгляд был кровожадным и глупым. Он прошел ко мне и, склонив голову, взял мою руку для поцелуя.

— Леди Данс, — наигранно фальшиво улыбнулся он, — Рад нашей встрече.

— Я тоже рада. Но не имею и малейшего понятия как к Вам обращаться, — улыбнулась в ответ.

— Меня зовут Кириан о Лансье, но для тебя просто Кириан, — мужчина пытался завоевать моё расположение. Но я-то знаю, кем он является.

— И зачем же Вы прилетели ко мне? — не желала играть по его правилам.

— Это деликатное дело, я хотел бы его обсудить в более тихом месте.

— Конечно, проходите в гостиную.

За нами прошли два исполина — его охрана. Они были с серыми крыльями и даже намного меньше Рена и Дирка. Мы зашли в комнату и Кириан, увидев своего отца, напрягся.

— Чего же Вы? — удивилась я, — Проходите, располагайтесь.

Села в кресло около дедушки. Он внимательно следил за своим сыном, как за мной в первую нашу встречу. Складка между бровей стала заметнее, а глаза сузились.

— Мы могли бы поговорить сами, без посторонних? — осмелился спросить Кириан, но ответить ему не успела.

— То есть, теперь, я посторонний? — голос старшего исполина был напряжен и зол. Ответа не последовало, я же упрямо молчала, — Говори при мне.

— С каких это пор, леди Данс общается с семьей о Лансье? — он перевел взгляд на меня и тут же стал изображать добрейшего мужчину.

— Я знакома со многими представителями империи «о Лансье», — ответила туманно, — Ванир же является частью моей семьи.

— Поэтому ты решила оспорить его диагноз?

— Да.

— И зачем же он понадобился столь юной особе? Он не может являться твоим единственным.

— Вы правы.

— Значит, ты свободна!? — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он и, поднявшись, присел поближе ко мне, схватив за руку и пытаясь поцеловать её внутреннюю сторону.

— Так меня может целовать только мой единственный. — Отпрянула от него, прижавшись к противоположному концу широкого кресла. — Говорите, что Вам нужно, и убирайтесь из моего дома.

Мужчина посуровел и злобно посмотрел на меня.

— Мне нужна моя империя.

— Это моя империя, — вступил в разговор дедушка, — Ты обманом заточил меня на Терониуме-8, продал сына в рабство и методично уничтожаешь то, что я сотворил за долгие годы своей жизни.

— Тебе не говорили, отец, что нужно делиться. А Нилом уже небось давно мертв, — он это сказал как обыденную вещь, будто обсуждая погоду, — И я надеюсь, что это так.

Последнюю фразу он даже не успел толком договорить, а моя рука уже замахнувшись, ударила его по щеке.

— Не смей так говорить, — меня начало колотить от злости, — В течение получаса ты уберешься с моей планеты или твой крейсер будет уничтожен, а ты сам отправишься на эту планету, но уже в качестве подопытного.

— Ты хоть понимаешь, что сделала? — мужчина стал злиться ещё больше и, поднявшись, горой возвысился возле меня. Секунду спустя, Нил прижимал его горлом к полу.

— Здравствуй, отец, — последнее слово он будто выплюнул. Ванир подошел к мужчинам и, положив руку на плечо внука, посмотрел на сына, — Через несколько дней я войду в полное владение империей «о Лансье», мой внук станет прямым наследником, а ты, так уж и быть, можешь оставить себе крейсер, на котором прилетел. А теперь исчезни с Элен в течение получаса и не появляйся на нашем виду никогда. Не стоит расстраивать исиль Нила.

Кириан проникся угрозой и как только его отпустили, вышел из комнаты. Охрана не желала вмешиваться, понимая все последствия. Нил подошел ко мне и присел на корточки рядом, внимательно посмотрев в глаза.

— Ты испугалась?

— Нет, — искренне улыбнулась ему и обняла, — Ты же был рядом.