6. Священное — это ты

6. Священное — это ты

— Деревня опустела, многие ушли на север за своими стадами, а кто-то рыбу целыми днями ловит. Остались старики да нойд, — рассказывал Ларс. — Наверху и то больше народу. Луот-хозик, Оленья Хозяйка, хорошо меня приняла. Она не самая главная наверху, — самого главного вообще никто не видел, — но она очень влиятельная Хозяйка. Живёт в долине со своим мужем и детьми. Муж у неё — обычный человек, она его из Среднего мира в мужья взяла, а сама она не совсем человек. Ты видел её: вся покрыта шерстью, даже лицо, и глаза такие, — Ларс изобразил пальцами необычный разрез глаз Луот-хозик, — большие и чёрные. Она за всеми оленями следит, охраняет их. Иногда в Среднем мире люди слышат в тундре звон колокольчика и не понимают, откуда он исходит, а это невидимая Хозяйка пасёт невидимое стадо. Тогда надо кидать лассо в разные стороны, и можно поймать Луот-хозиковского оленя. Если поймаешь, то Хозяйка станет видимой, подойдёт к тебе и попросит отпустить животное. А ты не зевай, проси у неё, чего хочешь, и она исполнит твоё желание, чтобы ты снял верёвку с рогов её оленя. Она сама мне рассказала. А муж у неё — отличный мужик, но ничего сказочного делать не умеет.

Ларс ловко разламывал крабовые фаланги, доставая белое мясо — прямо руками, не боясь пораниться об острые выпирающие шипы. Медведев и Лив слушали рассказы и ели краба, обмакивая его в банку с майонезом. Пушистая лиса носилась по обнажившемуся из-за отлива берегу и ловила мелких рачков и прочую живность.

— Ларси, ты сам поймал краба? — спросила Лив.

— Нет, детка, у меня нет лодки, и я не могу рыбачить в море. Меня Сациен угощает, Морская Хозяйка. Наверху принято угощать соседей и друзей, прямо как у нас в деревне.

— А какая она, Сациен? Нойд говорил, она совсем белая.

— Точно, она белая, как норвежка. Не такая, как ты, моя брюнеточка! — Ларс подёргал сестру за чёрную косу. — А ещё Сациен очень красивая, но всё-таки не настолько красивая, как ты.

Лив довольно заулыбалась:

— А у неё муж есть, как у Луот-хозик?

— Ох, детей у неё много, а вот мужа нет. Да и зачем ей муж, когда она может любого рыбака соблазнить? Слышишь, Алекс, будь осторожен! Не заглядывайся в морские волны, если тебе покажется, что там плавает голая блондинка!

— Ларси, я не боюсь голых блондинок. Особенно, если жениться не надо.

— О, не будь таким самоуверенным, человек. Ты не знаешь, на что способны духи! — засмеялся Ларс. — Ну, кто идёт со мной плавать?


После полуночи солнце полыхало в северной части неба. Ларс схватил Лив и потащил к воде, где они, громко смеясь и поскальзываясь на мокрых камнях, прыгнули в море, подняв множество сверкающих брызг. Разгорячённый Медведев прыгнул следом и завопил от нестерпимо холодной воды:

— Вы, саамы, ненормальные! Плавать в Северном Ледовитом океане!

Он быстро вскарабкался на каменистый берег и, стуча зубами от холода, кинулся животом на разогретые доски террасы. Ларс и Лив вернулись через пятнадцать минут, тоже совершенно замёрзшие, но очень довольные.

— Ларси, почему ты редко приходишь к нам? Я скучаю по тебе, брат.

— Знаю, детка, знаю. Я прихожу, когда Хозяин Свен мне разрешает.

— А когда сам станешь Хозяином, ты сможешь приходить чаще?

Ларс, похоже, сомневался, говорить ли правду. Он посмотрел на Лив, потом на Медведева и тихо ответил:

— Духи, если они правильные, не ходят в Средний Мир. Свен говорит, у них отпадает в этом потребность… — Ларс зябко повёл плечами, будто на него повеяло холодом.

Медведев не знал, поняла ли Лив последнюю фразу на английском языке, но девочка выглядела растерянной. Брат поспешил её успокоить:

— Не волнуйся, ты меня не потеряешь. Мы будем чувствовать друг друга: духи говорят, что чувствуют любовь людей. Твой брат станет Хозяином северного сияния, но останется рядом с тобой… — Ларс перешёл на саамский, подтащил к себе сестру и обнял, в чём-то тихо её убеждая.

***

21 июня

Претендент был одет в серую юпу — рубаху из тонкой шерстяной ткани. Он стоял на небольшом горном плато перед хаотической россыпью камней, которую Свен называл лабиринтом. Вокруг лабиринта расположились духи, пожелавшие присутствовать на церемонии: Луот-хозик с мужем и детьми, от которых шёл густой олений дух; Хозяйка воды Сациен, укрытая с ног до головы длинными белокурыми волосами и в окружении отпрысков, из которых ни один не был похож на другого; рядом — ведьма Выгахке, прижимающая к себе украденного человеческого ребёнка; Хозяйка травы Рази Айке — красивая девушка с букетиком ярких цветов в руках; Овечья Хозяйка, у которой из-под длинного подола торчали копытца; чёрный и лохматый Мец-хозяин с длинным хвостом; Хозяин ветра Пьегг-ольмай. И ещё два десятка саамских духов собрались в день летнего солнцестояния на горе Бломан, чтобы приветствовать нового Хозяина северного сияния и проводить старого Свена в последний путь. Ждали знак: шаманы по всей Лапландии должны одновременно разжечь костры и начать бить в бубны у священных сейдов.

Свен встал по другую сторону рассыпанных камней и с улыбкой смотрел на волнующегося претендента. Ларс не понимал, как он должен пройти через лабиринт: он и самого лабиринта не видел. Но когда в воздухе поплыл запах дыма от шаманских костров, такой родной и сладкий, Ларс увидел, что камни перед его босыми ногами чуть сдвинулись — всего лишь на расстояние одного шага. А когда он сделал первый шаг и занёс ногу для второго, камни, будто нехотя, расступились перед ним на ещё один маленький шажок. Он медленно продвигался по узкой тропинке, которая возникала перед ним словно по волшебству и смыкалась позади хаосом разрозненных камней. Он шёл по кругу, и каждый шаг что-то обрывал в его душе — какую-то ниточку, связывающую с миром людей. В голове всплывали воспоминания, чёткие и осязаемые, слышались голоса, виделись образы, чувствовались прикосновения, но он делал очередной шаг, и всё это уплывало в беспамятство, как смутные сны на рассвете. Ларс дрожал от напряжения, его пронизывал страх, когда он застывал на одной ноге, не понимая, куда ступать дальше, но камни, ворочаясь в сухой почве, пропускали его вперёд ещё ненамного, и он испытывал облегчение. Но кроме облегчения его затопляло острое чувство утраты, и Ларс не знал, пройдёт ли оно когда-нибудь.

Тропинка исчезала позади саама, который пришёл по спирали в центр плато. Здесь его путь заканчивался. Лабиринт был успешно пройден. Ларс остановился в изнеможении и усталости и стоял так до тех пор, пока между камней не открылся ровный широкий коридор, ведущий к Свену. Зрители радостно закричали и захлопали, а Ларс в десять шагов одолел расстояние и упал в руки старика-духа. Множество других рук потянулось, чтобы обнять его, похлопать по плечу или погладить по голове. Ларс ощущал невероятную лёгкость, огромную силу и тихое умиротворение.

Свен отпустил своего преемника, сдержанно попрощался с духами и пошёл с горы вниз — пошёл по пути, не зная, куда тот приведёт. Но как настоящему сааму Свену важнее было не знать, а верить, и поэтому он верил всей душой, что идёт по единственно правильному для него пути. Девяносто лет он был Хозяином северного сияния, а теперь он испытывал потребность стать кем-то иным.

Остальные духи поднялись к сейду, где их ждало угощение и щедрые подарки из Среднего мира. Ларс ахнул, когда увидел новый дом на берегу озера, расположенный чуть западнее построек старого Свена. Современное шале, окрашенное в белый цвет, с панорамными окнами на все стороны света и солнечными батареями на крыше. На просторной дощатой террасе, которая одним краем дотянулась до самой воды, стоял массивный деревянный стол со стульями и шезлонгами. Дети побежали в дом рассматривать обстановку, а взрослые удобно устроились вокруг стола, и начался весёлый шумный праздник.

И только когда последние гости покинули владения молодого Хозяина, он подошёл к горному обрыву и увидел внизу, в маленькой голубой бухте, пришвартованный к причалу роскошный эко-траулер. Он сразу его узнал: белоснежный корпус семнадцати метров длиной, большой флайбридж с постом управления, стремительный силуэт. Баснословно дорогая новинка знаменитой итальянской судоверфи. Этим траулером Ларс однажды любовался в журнале «Модные яхты», который попал ему на глаза в столовой рыбзавода. А потом он вырвал страницу и доставал восторгами своего русского штурмана...

На борту судна красовалось название — «Аврора Бореалис». У юного духа не было ни единого сомнения в том, от кого он получил этот подарок.

***

У Медведева больше не было причин оставаться в Норвегии. Он записал все сказки, которые слышал от матроса и других саамов. Прочитал в библиотеке все книжки о легендах северного народа. Выучил сотню саамских слов и теперь немного понимал этот древний язык. Он сделал щедрые подарки местным духам во время летнего праздника и надеялся, что они будут к нему добры. Открыл в себе радость создания текстов и мечтал когда-нибудь снова её испытать. Познакомился с людьми, которые стали ему друзьями. Бросил пить, перестал себя ненавидеть и просыпался по утрам чуть более счастливым, чем раньше.

Анте Нюсто сделал Медведеву рабочее предложение, от которого трудно был отказаться, но штурман всё же отказался. Он также отказал своему агенту из крюинговой компании, который какими-то неведомыми путями прослышал о том, что Медведев больше не злоупотребляет и способен заинтересовать самого требовательного судовладельца. Возможно, один Квикк понимал, что происходит с Медведевым.

— Алекс, ты в Мурманск через Финляндию поедешь? В Инари есть Сиида — это саамский центр. Найди там Рене Ристин, поговори с ней. Расскажи о том, что случилось с тобой. Никто никогда не слышал, чтобы чужак попал в Верхний мир и вернулся обратно живым. Не было такого. Твоя история очень интересная и необычная.

— Спасибо тебе, Квикк, за заботу. А ты не мог бы наколдовать мне столько денег, чтобы не нужно было работать? Я бы тогда сидел и писал мемуары о своём попаданстве, — пошутил Медведев.

— Э-э! Ты вчера был у сейда, мог сделать подарок Хозяину золота. Золота в Лапландии много, под ногами лежит. Можно руками брать, если Хозяин подскажет.

— А теперь уже поздно, да?

— Ну, теперь да, поздно, — расстроенно подтвердил нойд.

— Ничего, зато с северными сияниями у меня всё будет хорошо.

Квикк уловил шутливые нотки в серьёзном тоне Медведева и рассмеялся:

— Приезжай сюда в любое время. У нас есть такое выражение: «Стал как саам». Это про тебя. Мы будем верить, что ты вернёшься.