- Да ты охренел! Я для чего тебя из камеры вытаскивал?

Однако зеленокожий не слушал его. Он, пошатываясь и извиваясь всем телом, подошел к стене и сел, привалившись спиной. Глаза закрылись. Он уронил голову на грудь и затих.

"Да что это за дурдом! Вот так просто сесть и умереть? Не дам!" Кротов решительно направился к нифлянцу. Тот вдруг поднял голову, черные беззрачковые глаза потеряли блеск.

- Сергей, запомни - дар Предтеч никуда не исчез, он проснется, когда надо. Не блокируй его.

- Да хрен с ним, с даром! Ты вставай!

Но это были последние слова нифлянца - голова опять упала на грудь, и инопланетник затих. Сергей потряс его за плечо, но тело лишь заходило волнами, как холодец. "Блин! Помер!" Кротов ничего не понимал - выживать, бороться и вдруг сдаться, когда можно было еще биться. Не надеясь, он еще раз потряс тело, но оно просто завалилось.

Как бы там ни было, но смерть Кьюри освободила Кротова. Одному - без оглядки на раненого - действовать намного легче. Теперь можно было чуть задержаться, чтобы наметить, куда двигаться.

- Иди сюда!

Слуга быстро подошел и встал перед Сергеем, не поднимая головы.

- Да что ты такой зашуганный? Посмотри на меня! Как зовут?

Юноша поднял голову, на миг встретился с глазами Кротова и, не в силах удержаться, снова опустил взгляд. Едва слышно пробормотал:

- Шевиза.

- Но это ведь женское имя? - Кротов уже немного разбирался в местных именах. Внезапно, догадка пронзила его.

- Ты не парень?

Она кивнула.

- О, черт! - не удержался Сергей. "Еще этого не хватало, - и тут же мысль сменилась. - Бедная, что же они тут с ней творили, что она такая забитая?" Он по-новому оглядел служку. "Только не начинай, - одернул он себя. - Ты не обязан спасать всех на Баррахе. Даже если это девушка" Но было уже поздно. Землянин почувствовал себя ответственным за это замученное создание.

- Может, тебя запереть в мою камеру? - как можно приветливей спросил Кротов. - Когда найдут, увидят, что ты не причем, и наказывать не будут.

- Нет! - она вдруг подняла голову. - Ты убил Алиша, теперь мне тоже можно умереть.

Девушка быстро опустила глаза, сама испугавшись первой твердой фразы.

- Почему? Он был тебе так дорог?

- Нет, наоборот, - она затрясла головой. - Я поклялась убить его, иначе давно бы покончила с собой.

- Ну вот - теперь это сделано, и тебе умирать не надо. Так может все-таки закрою?

- А вы? Попробуете уйти?

- Конечно! Хватит гнить в камере, - немного рисуясь, ответил землянин. На самом деле, он трезво оценивал свои шансы - из охраняемой тюрьмы, с одним ножом и цепью, он вряд ли выйдет.

- Хоть вы и великий воин, но тут слишком много врагов. Могу я вам подсказать?

- Конечно, говори! И перестань мне выкать. Меня зовут Сергей.

Через силу Шевиза подняла голову, стараясь не отводить взгляда, заговорила.

- Здесь в других коридорах есть еще немало узников. Среди них много хороших воинов. Если их освободить, большинство согласятся участвовать в побеге.

- Молодец Шевиза! Так и сделаем!

Девушка неожиданно засмущалась. Бледное лицо чуть окрасило румянцем. "Похоже, давно никто не говорил ей доброго слова".

Кротов, действительно, был рад. Самому ему никакой план в голову не приходил, так что он хотел просто идти, докуда сможет, а там хорошенько побиться перед смертью. Теперь же вырисовывалось что-то вроде организованного восстания.

- На ключи. Веди!

Они вышли в коридор параллельный тому, в котором были до этого. Чуть шире, те же ярко горящие лампы по стенам. Девушка уверенно направилась к следующей двери. Замка здесь не было - к пластиковому полотну дверей на болтах был прикреплен грубый засов.

- Здесь много узников, - она обернулась к Сергею. - Но давай сначала освободим кое-кого другого, она нам поможет. Её послушаются.

- Действуй, как решила. Это ты здесь все знаешь, а не я. Главное быстрей, а то вдруг охрана появится.

- Не появится. Ночью только Алиша гоняли, чтобы мучить зеленого демона.

Они прошли еще и подошли к двери, которая находилась с той же стороны, что и та, откуда они появились. Как и на остальных, на двери красовался кованый засов. Кротов отодвинул девушку и взялся за скобу. К его удивлению, засов сдвинулся легко. "Следят. Масла не жалеют".

Девушка быстро проскользнула мимо Сергея и направилась к камере, находившейся слева по короткому коридору. Она позвенела ключами, и цепь упала на пол. Решетчатая дверь распахнулась. Служка подбежала к телу, лежавшему на тюфяке, на полу, и упала на колени.

- Мама!

Кротов застыл. "Вот это поворот! А ведь промолчала, ни слова не сказала". Пока родственники заняты собой, он решил проверить, кто сидит по соседству. Прутья решеток уже сжимали чьи-то руки, но самих обитателей разглядеть было невозможно. Сергей направился к ближайшей камере, но услышал стук открывшейся двери в коридоре.

- Шевиза, молчите, - негромко крикнул он. - Кто-то идет.

Быстрыми неслышными шагами он подскочил к входу. Встал слева и взвесил цепь в руке. "Дверь узкая, много не вломятся". Он затих, весь обратившись в слух. Судя по приближавшимся шагам, человек был один. Шевиза осторожно прикрыла дверь камеры. "Молодец, сообразила!" Шаги протопали мимо, но вдруг затихли. "Увидел открытый засов", - сообразил Сергей и напрягся. Дверь открылась, и оттуда послышался веселый голос:

- Алиш, садист ты проклятый, опять девку на глазах у матери мучаешь? Затрахал ты уже её...

Договорить не дал Кротов. Он выпустил цепь, поймал за руку шагнувшего в двери человека и, продернув вперед и на себя, сбил подсечкой. Толстый незнакомец даже не успел согнать улыбку с лица, как уже лежал на полу. Кротов запрыгнул ему на спину, обхватил рукой за шею и с силой потянул на себя. Человек захрипел. Для полноты ощущений, Сергей выдернул из сапога нож охранника и надавил острием в шею так, что даже появилась капля крови.

Подбежала Шевиза. Следом за ней шла женщина. Кротов мельком взглянул на неё - разглядывать было некогда - и отметил, что это, явно, не простая поселянка. Одежда, а главное твердый властный взгляд, говорили об этом.

- Начальник караула Гарец, - сообщила Шевиза.

- Тащи его в мою камеру, - приказала женщина, словно и не была только что узницей. В голосе Кротову показалось что-то знакомое, но разбираться было некогда. Он наклонился к самому уху жертвы и прошипел:

- Дернешься или заорешь - и нож войдет в горло.

Не в силах ответить, толстяк только моргал выпученными глазами. Сергей встал и поймал Гареца за плечи. Одним движением вздернул его, Толстяк с шумом втянул воздух. Не давая прийти в себя, землянин потащил его к камере.

- Какое приятное зрелище, - раздался дребезжащий старческий голос из камеры напротив. - Тюремщик становится узником. Дайте мне плюнуть на него, а то я буду думать, что это мне снится.

- Потише, Трено, - на ходу посоветовала женщина. - Подожди минуту, мы тебя освободим.

- А стоит ли? - горестно ответил старик. - Бежать все равно некуда.

Кротов привалил толстяка к стенке.

- Ну, - грозно посмотрел он на тюремщика. - Очухался?

Тот закивал головой - до него только сейчас стало доходить, в какую переделку он попал.

- Как вы смогли?

Судя по виду Гареца, он никак не мог поверить в происходящее, поэтому вопросы были бестолковые.

- Зачем вы это сделали? Где Алиш?

- Издох твой Алиш! - зло ответила Шевиза.

- Туда ему и дорога, - нисколько не расстроился Гарец. - Надеюсь, в нижнем мире ему придется несладко.

"Ты смотри - даже тюремщики палача не любили. Значит, не зря я его приговорил". Женщина, между тем, опять приказала Кротову:

- Ты обыщи его и свяжи, - потом обратилась к дочери. - Шевиза, ты иди открывай камеры. Посмотрим, кто тут у нас есть.

- Слушай, дамочка! - возмутился Сергей. - Ты мне не приказывай, что делать. Не забывай, это не ты меня освободила, а я тебя!