Через два часа, с больной головой, окончив торги, я выползаю из фургона Кроуша на свежий воздух. До города демонов остаётся не более четырёх часов пути.

Через полчаса минут после ухода каравана Кроуша с поля боя Даниила и рейнджеров со стаей диких демонов

Через полчаса часа после того, как караван демонов ушёл к своей цели в сопровождении Даниила и рейнджеров Павла, на той же самой злосчастной равнине в мире Инферно опять открылся портал. Сначала миниатюрный, через который в мир демонов проникло заклинание-разведчик, а затем и полноценный, когда разведчик сообщил, что опасности нет. Но на этот раз портал открыл не маг, а магесса. А точнее - магесса Природы. А ещё точнее - Кристина. Вместе с ней в мир демонов перешёл Владимир и десяток рейнджеров под командованием Андрея.

- Ничего себе они тут бойню устроили! - вырвалось у кого-то из бойцов Андрея.

- Ладно, мальчики, Вы тут пока собирайте трофеи, а я поищу экземпляры поинтереснее для своей лаборатории, - сказала Кристина и пошла по полю, сканируя магией тела низших на предмет аномалий, а опытным женским взглядом - на предмет ценностей.

- Все стрелы и болты извлечь, весь металл - снять и упаковать, - велел Андрей.

Тем временем Владимир начал творить какое-то замысловатое ритуальное заклинание - с нанесением на землю чертежа, установкой свечей, произносимыми то тут, то там не то ругательствами, не то заклинаниями.

С поляны в нашем мире за всем этим внимательно следила фракция Хаоса в полной боевой готовности.

Через десять минут, там же

- Андрей, тут демон с шкурой из металла! - кричит кто-то из бойцов. - Его как считаем - за демона или за металл?

- Этот экземпляр я забираю на опыты, - говорит Кристина. - Если что полезное добуду - с меня половина.

- Отнесите тело к Владимиру, - даёт отмашку Андрей, продолжая наблюдать за окружающим миром.

- И вот этих троих тоже, хорошо, мальчики? - мило похлопала глазками Кристина.

Мальчики помогли.

Ещё через десять минут, в здании стражи Северных ворот

- Командир, наш сканер засёк новую магическую активность на месте битвы каравана Кроуша и людей со стаей диких, - доложил Видящему, временно возглавившему отряд стражи, демон-маг.

- Покажи, что там? - проворчал Видящий, заходя в помещение магов. Вглядевшись в изображение на экране визора, он хмыкнул и сказал, - А... Соратники тех людей собирают за ними боевые трофеи. Не препятствовать!

- Но... - попробовал возразить кто-то из младших магов.

- Идиот! - сорвался Видящий, который уже давно хотел на ком-нибудь сорваться. - Ты не забыл, что я Видящий? На магичке ясно видна печать недавнего внимания Тьмы. Ты хочешь ей помешать и вызвать гнев Тьмы? Один кретин уже влез не в своё дело - вон, у свинарника валяется его наполовину обглоданный труп... Хочешь лечь рядом с ним? Тогда попробуй им помешать. И вообще, это их трофеи - имеют полное право их собрать. Не дёргайте меня по пустякам.

Тем временем, на поле

- Чувствую магическое наблюдение издалека, - говорит Владимир. - Непосредственной опасности нет.

- Ускоряемся, - кричит Андрей.

- А... ...пропало, - уточняет Владимир. - Но сюда идёт какой-то крупный караван, будет где-то через полчаса, так что не зевайте. Кристина, ты всё?

- Ещё двоих можно? - спрашивает Кристина, срезая с шеи демона какое-то ожерелье из когтей и клыков, и переходя к следующему.

- Не больше, - соглашается Владимир. - Ребятам ещё их тюки тащить, а я всё левитацией не подниму.

Тем временем ребята Андрея заканчивают завязывать горловину уже четвёртого рюкзака с трофеями.

- Слушайте, что Вы там набрали? - поражённо спрашивает Кристина, наблюдая за их деятельностью.

- Да у этих демонов и железо, и сталь на вооружении, - говорит Андрей. - Нам пригодится, да и Константин попросил ему когтей и крови демонов набрать для опытов. А чтобы описать, что попросил наш артефактор - это в несколько слов не уложишься.

- Всё ясно, - хмыкает Кристина, - чувствуется, весь посёлок решил поиметь свои бонусы от этой экспедиции.

- А то ты не такая? - хмыкает Владимир, поддевая небольшой лопаткой дёрн около себя. - Ребят, ускоряемся - караван будет здесь уже скоро.

- Завершаем процесс! - кричит Андрей. - Готовимся к отступлению!

По этой команде все собиратели трофеев выстраиваются около портала. Четверо рейнджеров тащат сделанные из копий и щитов диких низших носилки. На носилках - рюкзаки с добычей и один из демонов Кристины. Остальные шестеро несут за лапы ещё троих демонов, выбранных Кристиной; оставшихся двоих левитирует перед собой Владимир. Кристина прикрывает отряд. Пять минут, и отряд слаженно исчезает в портале, который после этого гаснет. Ещё через десять минут на поле появляется верховая разведка каравана демонов, но её взору предстают только трупы низших.

Даниил Серый

Через четверть часа после того, как караван ушёл с поля боя, Кроуш, на лице которого ясно отражалась борьба страха и жадности, подошёл ко мне.

- Может ли уважаемый маг помочь мне ускорить прибытие каравана в город? - спросил он. - а то я очень переживаю за контракт.

- И что от меня требуется? - спросил я. - И что я за это получу?

- Я предлагаю Вам открыть портал к Северным воротам города, - сказал демон-торговец, - и я буду рад предложить Вам за это полновесный кошель с двумя сотнями монет чёрного серебра.

- Тысяча шестьсот монет, и по рукам, - согласился я.

- Это грабёж! - возопил торговец, и начался ожесточённый торг.

В итоге остановились на шести сотнях монет и частичном восстановлении маны, потраченной мной. При этом по довольному лицу Кроуша было ясно, что он считает сделку очень выгодной для себя. Ну и Тьма с ним - потом со стоимостью их денег разберусь. Пятнадцать минут работы, и портал открыт. Ещё десять, и караван полностью переходит к воротам города.

За пять минут до прибытия каравана Кроуша, Видящий и новый командир стражи северных ворот Говнотоглу.

- Командир, сейчас до нас доберётся тот караван, на который напала та стая диких. С ними будет маг, убивший Херри. Помни - он должен спокойно войти в город. Иначе у нас могут быть проблемы, - говорит Видящий Говнотоглу.

Северные ворота города, Даниил Серый

К моменту, когда караван подъезжает от места перехода к воротам города, я уже успеваю отдохнуть, обсудить с Кроушем и Изишишем вопрос о легализации в городе меня и рейнджеров, и скинуть Вячеславу отчёт о последних событиях, присовокупив к нему рассуждения Изишиша про идущую Игру Сил.

- Торгуй давай, - смеётся Вячеслав. - А про Игру мы уже и сами догадались. Гораздо более интересно, что Тьма, Тень и Хаос в этой игре как минимум не мешают, а то и поддерживают друг друга.

Но тут караван добирается до ворот города демонов, и меня зовут к начальнику караула.

- Цель Вашего прибытия в город? - спрашивает меня начальник караула.

- Нотариальное удостоверение торговых соглашений, заключённого с уважаемыми Кроушем и Изишишем, - на одном дыхании отвечаю я.

- Кто ещё прибыл с Вами? - продолжает меня расспрашивать демон-привратник, при этом постоянно поглядывая на какую-то пластину, вспыхивающую чёрным при моих ответах.

- Моя охрана в пятнадцать бойцов, - отвечаю я.

- Имеете ли Вы какое-то отношение к недавней смерти главы стражи северных ворот города Бомбумрзек капитана Херри? - продолжается допрос.

- Я был свидетелем этого ужасного инцидента, - отвечаю я. Пластина продолжает оставаться чёрной.

- Причастны ли Вы к этой смерти? - продолжают допрашивать меня.

- Я не трогал его и пальцем! - возмущаюсь я.