Лиза все так же любила своего милого супруга, хотя и понимала, что за последние три года он стал еще более холоден к ней. Но она не могла поверить в то, что муж изменился. Она видела, как он смотрит на нее, и в этом взгляде читала его любовь к ней. Она помнила тот момент, когда они познакомились, и понимала, что человек не меняется. Ванечка просто прятал свою доброту на работе под маской скупого и строго начальника.
Иван работал не покладая рук. Он не просто хотел закрепиться на данном уровне, он хотел большего, а если ради большего надо нарушить законодательство, то для начала необходимо заручиться поддержкой вышестоящих чиновников, что позволит скрыть инцидент нарушения. Тем более, сейчас, когда у него все так хорошо идет с этим новым для него продуктом.
Заканчивалась очередная рабочая неделя, которая принесла много волнений: во-первых один котел на заводе отказал, пришлось его менять в срочном порядке, чтобы не останавливать процесс; во-вторых поступило сообщение об очередной смерти постоянного клиента, разумеется, это дело снова замнут, потому что клиент был беден и часто злоупотреблял «божественным» напитком. Цирроз печени уже неоднократно спасал фирму Ивана Болотного; в-третьих активизировался этот американец Дедли Чейз. Ивану не хватало времени перезвонить ему и какие-то тревожные мысли по этому поводу мучали его, поэтому не хотелось связываться с этим очкариком. Он поднялся в свой кабинет, включил свет, прошел к шкафу, достал с верхней полки бутылку коньяка, налил в бокал и присел в кресло. На его столе лежал доклад в красном переплете, на котором золотыми буквами было отображено: «Исследование Дедли Чейза «чистого» продукта компаний «Ивана Болотного» и «Наука и бытовые потребности»». Мурашки пробежали по спине Ивана, он даже не подозревал кто и когда положил этот доклад к нему на стол.
Он позвонил секретарше, она ответила, что рада звонку директора в столь поздний нерабочий час и ждет его на легкий массаж с продолжением. Статусное положение обязывало Ивана держать секретаршу в любовницах. Он не говорил об этом Лизе, но думал, что она догадывается, поэтому очень не хотел откровенного разговора с женой на эту тему. Хотя секретарша Леночка его устраивала во многом: она была хорошим специалистом и не только в наборе текста и владении персональным компьютером, кроме этого она прекрасно делала массаж, поддерживала беседу во время деловых обедов и ужинов, была достаточно умной женщиной и замечательной любовницей. Но она, как и многие женщины, была глупа, потому что верила, что Иван ради нее бросит свою семью и сына. А Иван точно знал, что он любит свою Лизу, хоть иногда и изменяет ей. Он помнил главное правило, которое выполнял с особой охотой: занимайся любовью со своей женой, как будто она твоя единственная женщина. В этот вечер у него не было желания ехать к любовнице, поэтому он просто поинтересовался, откуда у него на столе этот доклад, на что обиженная Леночка ответила, что курьер принес, и она лично положила его на стол, понимая, что доклад дело очень важное и директору необходимо лично с ним ознакомиться. Естественно, сама она его даже не открывала. В это Иван поверил сразу. Леночка могла просматривать почту, но особо важные письма никогда не вскрывала, да и даже ее разума не хватит, чтобы разобраться в этом докладе.
Иван выпил стакан залпом, налил еще, сел в кресло, сделал небольшой глоток, выдохнул и открыл доклад. Иван читал, стараясь не упустить ничего важного. Мысли кружились в его захмелевшем рассудке роем разозленных диких пчел, каждая из которых больно жалила разум и совесть, до этого спокойно спящую под гнетом повседневных забот и подсчетом прибыли. Он читал и чувство стыда, давно им забытое просыпалось. Он налил еще стакан и осушил его также залпом, привел мысли в порядок и продолжил чтение. Страница за страницей доклада убивали в нем расчетливого бизнесмена, мечтавшего спаивать население родного города и делать на этом деньги. Он вновь и вновь наливал и опустошал бокал. Основной смысл доклада заключался в том, что первоначальные исследования, проведенные Чейзом, оказались поверхностными, потому что временной промежуток, выделенный ему для анализа, был слишком коротким. И вот теперь, по истечении почти семи лет этот педантичный очкарик не только не забросил начатый эксперимент, но и пришел к выводу, что употребление «чистой» продукции губительно для человеческого организма. В докладе подробно излагались реакции, которые происходят в организме при расщеплении алкоголя, созданного из продуктов нефтяной переработки. Объяснялось, почему различные органические отходы вызывают изменение в работе организма, изменяется метаболизм клеток, учащаются сердечные приступы, печень начинает работать гораздо хуже и, в конечном итоге, при постоянном употреблении даже ста грамм в неделю, отказывает через пять месяцев у пятидесяти процентов испытуемых. Эта мысль пугала Ивана, таких расходов на судейские компании он не предусматривал. Единственное, что его успокаивало, это то, что свои эксперименты он проводил на крысах, поэтому для людей это все не подходило. Пусть крысы обладают большей выживаемостью, но для них алкоголь более губителен, чем для человека. Человек ко всему может приспособиться. Прошло уже семь лет удачной торговли, и за эти семь лет было менее десятка смертных случаев потребителей его продукции.
Последние главы доклада были посвящены исследованию интеграции «чистой» водки с искусственными красителями и вкусовыми добавками. В ней говорилось об увеличении пагубного воздействия «чистого» продукта на организм испытуемых. В среднем у тридцати процентов испытуемых при употреблении интегрированных напитков, аналогичных новому продукту фирмы Ивана Болотного, наблюдалось развития рака двенадцатиперстной кишки. Иван выпил еще бокал. «Успокойся Ваня», - думал он, - «Это всего лишь крысы, это не люди. У людей подобного не будет. А если и будет, то максимум у нескольких человек, а это дело мы решим судом. Кому надо дадим взятку, кого надо заткнем, чтоб не тявкал». Среди всех этих рассуждений Иван пришел к простой мысли: необходимо действительно провести эксперимент на людях. Отобрать тех, кому насрать на собственную жизнь, а именно бомжей, слава Богу, их в городе можно найти в предостаточном количестве. Место проведения эксперимента? Лучше всего подойдет дача, оставшаяся от родителей. Там достаточно просторно. Группа из двадцати человек поселится без проблем. Следить за ними, кормить и поить. Надо попробовать. Единственный вопрос: кто этим займется? Единственный вариант был назначить начальником исследовательской группы именно Михаила Грецкого. Он точно никому не откроет секрет. Он ответственный и не будет впадать в панику по поводу провала собственного продукта, а найдет пути решения проблем, если они возникнут. Оставался вопрос: кем заменить Михаила на время эксперимента? Первая кандидатура, которая пришло на ум Ивану - его сын, Александр. Пускай он сейчас только на третьем курсе, но он же идет на красный диплом, и это его специализация, к тому же у него скоро начнется практика и он сможет помочь отцу на производстве. Ну кто лучше родного сына поможет в работе фирмы! Решено, он завтра же позвонит сыну и все с ним обсудит.
Утром Иван рассказал о своих намерениях Михаилу. Михаил понял намерения генерального директора, однако попросил помощи действительного специалиста в человеческой анатомии. Именно поэтому Иван позвонил Дедли Чейзу и назначил с ним встречу на следующий день. Чейз пришел вовремя.
- Добрый день, - поздоровался он с небольшим акцентом, - я вижу вы прочитали мой доклад и заинтересовались результатами.
- Да, - начал Иван, - ваши исследования действительно мне интересны, однако, должен заметить, что все они проводились на крысах, а на людях вы не удосужились провести подобные исследования?
- Вы слишком высокого мнения обо мне, - улыбнулся Чейз, - я же просто химик исследователь. Как вы помните, я приехал из США по просьбе вашего знакомого Никиты. Однако, за последнее время мое существование в этой стране удается поддерживать только благодаря фирме «Наука и бытовые потребности». Для вас не является секретом, что кроме работы с вами они занимаются собственными исследованиями и им, не менее чем вам, интересно, какой эффект оказывает их продукция на покупателей. Уверяю, ваш «чистый» продукт - это не единственная область моих исследований, но он меня наиболее заинтересовал, потому что он может принести наибольший ущерб вам и фирме, в которой я работаю. Поэтому мне очень важно использовать в качестве испытуемых людей, но, кто же мне разрешит проводить опыты на людях? - последнее его предложение прозвучало как смешная шутка и, одновременно, как вызов могущественности Ивана Болотного.