Чарли.

Николь поспешно замоталась в простыню, что-то лепетала, пыталась как-то объяснить

своё поведение, тогда как Эрн спокойно одевался.

Он точно не замечал их, взял сумки Николь и вышел из квартиры.

Девушка виновато смотрела на Чарли, пыталась его разговорить, но тот лишь смотрел в

одну точку.

Теперь, спустя почти полгода после расставания, Николь поняла, что в тот день убила в

Чарли надежду на любовь.

Надежду на то, что в его жизни всё будет отлично, и он найдёт женщину, которой сможет

довериться.

24

На часах 20.35, а Чарли всё нет.

Стоя на кухне, с бокалом вина в руке, Николь раздражённо вздохнула.

Раньше он никогда не позволял себе таких опозданий, он мог прийти раньше, но никак не

позже, тем более, почти на сорок минут.

Поставив бокал на стол, Николь направилась в гостиную, слушая, как её каблуки

выстукивают по паркетному полу.

В их с Эрном огромном особняке было уже совсем темно.

Николь боялась оставаться здесь одна в такое время суток, стоявшие вокруг античные

статуи и изощрённо изогнутые статуэтки, наводили на девушку ужас, отбрасывая

странные тени.

Подойдя к зеркалу, Николь окинула себя придирчивым взглядом.

Алые губы, подведённые глаза, распущенные, волнистые волосы, обтягивающая бёдра

юбка-карандаш, и простая белая блузка.

Она выглядела просто, но со вкусом.

Взяв телефон, Николь всё так же, не отрывая взгляда от зеркала, набрала номер Чарли.

Пока тянулись длинные гудки, девушка смогла оценить себя со всех ракурсов, отмечая, какое лучше оставить выражение лица, и какую позу лучше принять у порога.

-Да?

-Чарли, ты в курсе, сколько сейчас время?- Николь устало вздохнула, на том конце провода

тихое шипение, затем странные булькающие звуки, точно телефон бросили в воду. – Ты

слышишь меня?

-У вас красивый дом. – Пробормотал Чарли, прочищая горло. – Идеально, для построения

семьи.

-Где ты?

-В аду, а ты?

Николь закатила глаза.

-Серьёзно.

-У твоего дома.

Нахмурившись, Николь подбежала к окну.

За тёмной оградой действительно виднелась машина Форса.

Его чёрный BMW, всё-таки некоторые вещи не меняются.

-Почему не заходишь? – Николь расправила занавеску, делая вид, что подбежала к окну

вовсе не для того, чтобы увидеть Чарли.

-Нет желания. Сама выходи.

Услышав короткие гудки, Николь изумлённо округлила глаза.

Раньше он никогда не позволял себе такого, бросить трубку… заставить её выходить на

улицу, когда уже похолодало, а у неё туфли от Маноло, которые невыносимо жмут.

Поджав губы, Николь сорвала плащ с вешалки в прихожей, и, распахнув дверь, вышла на

улицу.

Особняк окружал небольшой садик, но запах от цветов и стрекотание кузнечиков делали

его удивительным, полным волшебства ботаническим садом.

Вышагивая по дорожке усыпанной гравием, Николь старательно поправляла волосы,

желая показать насколько же для неё в тягость так поздно разгуливать по улицам.

Распахнув ворота, она послала Чарли ослепительную улыбку, тот лишь кивнул в ответ, пытаясь казаться равнодушным.

Николь едва подавила стон разочарования, неужели ему наплевать на неё? Разве любовь

может так быстро пройти?

Чарли должен любить её, должен страдать, она ещё не готова отпустить его чувства так

просто. Пока на её пальце не будет обручального кольца, Чарльз Форс должен любить её

всем сердцем.

25

Распахнув дверцу машины, Николь нарочито скривилась, точно та казалась ей

неподъёмным грузом, подобрав полы плаща, она забралась на сидение, обитое чёрной

кожей.

Внутри витал запах сигарет, в руках у Чарли была практически пустая бутылка водки, поёжившись, Николь покачала головой.

-С ума сойти, так вот чем ты занимаешься у моего дома. Куришь и пьёшь, причём за

рулём.

-И что ты сделаешь полиция нравов? Арестуешь меня?- Чарли пожал плечами. - Давай.

-Я не собираюсь тебя арестовывать… - Николь устало вздохнула. – Я знаю про вчерашний

вечер и…

-Знаешь, что, – Чарли бросил окурок в открытое окно, Николь буквально видела, как он

прокатился по дорожке, разбрасывая искры. – Меня не волнует. Не знаю, зачем ты позвала

меня, и понятия не имею, на что я надеялся, когда ехал. Смотря на это, - Чарли махнул

рукой в сторону дома. – Я понимаю, что всё это полный бред. У вас семья, свой дом, не

сегодня, завтра свадьба, а ты вызываешь меня к себе, зачем?

Николь потупила взгляд, ей не нравилась подобная проницательность Чарли, она любила

его куда больше, когда он казался влюблённым кретином.

-Я скучала,… я волновалась о тебе, хотела знать, как ты, что с тобой…

-Это не твоего ума дело Николь. – Чарли сжал руль правой рукой так сильно, что костяшки

побелели.– Вылезай.

-Мне страшно видеть, как ты ломаешь свою жизнь! Разве это то, о чём ты мечтал? Разве…

-Оставь меня в покое!- Николь вздрогнула, она впервые слышала, чтобы Форс кричал, тем

более на неё. – Меня не волнует, что ты думаешь и что ты делаешь. Катись к своему

ненаглядному.

-Зря ты так.

Чарли усмехнулся.

-Это ты зря. Надо было трахаться в его доме.

Николь с трудом подавила в себе желание ударить Форса, распахнув дверь, она пулей

вылетела из машины.

Чарли тоже не заставил долго ждать от себя решительных действий, нажав на газ, он

двинулся прочь от дома Николь и Эрна.

В глазах её слёзы обиды, сейчас Николь разговаривала с кем угодно, но только не с Чарли

Форсом.

Тот парень, которого она знала, никогда не кричал, никогда не пил, будучи за рулём, и

никогда не выгонял её из своей машины.

Он любил её, был готов последовать за ней куда угодно и никогда не позволял себе

грубостей.

И потому, кто бы это ни был, пусть он убирается подальше от их с Эрном дома, подальше

от их жизни, подальше от их счастья.

***

Возможно, наши глаза должны

время от времени промываться слезами,

чтобы мы увидели жизнь отчетливее.

Алекс Тан

11 июня 22.15

У каждого человека есть нелюбимая песня.

Как только он слышит её, по телу пробегает дрожь, а уши хочется зажать руками, лишь бы

не слышать даже мелодии.

Шайлер Адамс ненавидела песню Валери Келли - «Не моё солнце».

Потому что услышала она её впервые, когда Генри раз и навсегда уничтожил их дружбу.

26

Сидя на полу, завёрнутой в рваную простыню, что успела стащить с постели, Шайлер едва

дышала, слыша каждый удар своего сердца.

Тук-тук-тук то быстрее, то медленнее, точно аккомпанемент к песне.

Устало вздохнув, Генри выудил из кармана джинс сигарету, мягко чиркнула спичка,

вспыхнуло пламя, краем глаза Шайлер видела, как ярко оно горело, пока Генри не затушил

его кончиками пальцев.

Он никогда не курил, разве что, желая выделиться перед девчонкой.

Взгляд Шайлер наткнулся на её джинсы, валявшиеся у постели, рядом лежал порванный

бюстгальтер.

Закрыв глаза, девушка судорожно вздохнула, пытаясь заставить себя поверить, что всё это

происходило не с ней, что она сейчас дома, в своей комнате, читает книгу, или думает об

отъезде Генри, но никак не теряет друга после его мерзкого поступка.

-Ты… всё равно не поедешь со мной?- Голос Генри казался чем-то неестественным в такой

тишине.

Горько усмехнувшись, девушка смахнула крохотную слезинку, ненароком скользнувшую

по её щеке, нет ещё слишком рано.

-Я даже думать о тебе больше не хочу.

Потушив сигарету о паркет, Генри скрестил руки на груди, по комнате витал едкий запах

дыма, от которого у Шайлер раньше кружилась голова, но сейчас ей было плевать.

Пусть этот дом взлетит на воздух, начнётся наводнение, землетрясение, теперь это не

важно. Она навсегда останется здесь, замотанной в рваную простыню.