салфеткой, после бурной ночи желудок был ещё не готов принимать в себя нормальную

пищу.

-Ничего уморительного. Это их семейная ценность, передающаяся из поколения в

поколение.- Нахмурившись, Ханна провела рукой по оборкам бледно-лиловой юбки. -

Чарли…- Девушка судорожно вздохнула, подавшись вперёд, Чарли положил свою руку на

бледную ладонь подруги, он впервые в жизни видел её столь взволнованной.

-В чём дело?

-А вдруг я делаю ошибку… вдруг он не тот человек, кто будет любить меня всю жизнь?

Чарли саркастически прыснул, ровно через два месяца должна состояться свадьба Ханны

и Гарольда Атчесона.

Ему было двадцать четыре, англичанин из обеспеченной семьи, отец преподаватель в

Гарварде, мать поэтесса, единственный и всеми любимый ребёнок в семье.

Высокий, бледный, рыжий, лицо исполосовано крохотными веснушками, большие, не

свойственные парням губы, блеклые зелёные глаза, точно яркий зелёный цвет залили

простой водой.

Они встречались почти четыре года прежде, чем Гарольд сделал Ханне предложение,

которое девушка с радостью приняла.

Чарли Гарольд не нравился, слишком тщеславный, скупой и скучный.

-Ты знаешь, что я об этом думаю.- Пожав плечами, Чарли с тоской взглянул на тарелку с

кексами, ещё кусочек и его желудок разорвётся на части.

-Я дала себе обещание, когда мне было одиннадцать, помнишь?

Чарли кивнул, когда им было одиннадцать, она отвела его в заброшенный дом, и там, среди разрухи чьей-то некогда богатой жизни поклялась себе, что тот человек, которого

она полюбит и станет её первым и единственным мужем.

Ханна любила Гарольда,… по крайней мере, она так говорила.

-Тебе же было одиннадцать, Боже мой, Ханна я тоже много, чего там наобещал, – Чарли

всплеснул руками, обваливаясь на спинку стула. – Никогда не целоваться, потому что

девчонки противные, никогда не употреблять алкоголь и уехать жить в Эйри, когда

повзрослею.

-Но я никогда не бросала слов на ветер. – Резко поднявшись, Ханна подхватила тарелку с

кексами и убрала их в холодильник, нервно проведя рукой по волосам, она устало

вздохнула. – Хватит, это просто глупые сомнения. Пойду домой, почитаю: “Джейн Эйр”, а

потом поеду в приют, не хочешь со мной?

Чарли поморщился.

-Нет, мне не хочется видеть эти несчастные лица и грязные руки. Лучше просто отправлю

им анонимный чек.

Подхватив сумку, Ханна улыбнулась, и, наклонившись, чмокнула Чарли в лоб.

-Выспись, думаю, у тебя будет не лёгкий день.

32

-Ты как обычно необыкновенно проницательна.

Как только Ханна покинула квартиру Чарли, и он вновь остался один в холодном, пустом

помещении, молодой человек поёжился.

Снова всё сначала, снова это удушающее одиночество.

Он хотел избавиться от любого, кто попадёт в его квартиру, как только, тот переступал

порог, но в то же время, он не желал оставаться один.

Если бы можно было создать статуэтку в полный человеческий рост, снабдить её кожей, глазами, губами, волосами, одеть и посадить на стул, Чарли было бы этого вполне

достаточно.

Просто кто-то должен быть рядом, смотреть, слушать, и молча соглашаться с ним.

Увы, в мире таких людей не существовало, а создавать подобные статуэтки никто не

собирался.

Бредя в спальню, Чарли бросил взгляд в зал, и буквально остолбенел.

Всё это было точно в фильме ужасов, где на главного героя давят лица на фотографиях, доводя до безумия.

Ханна прибралась в его квартире, убрала сожженное ведро из центра зала, вытерла пыль, подмела пол и расставила все рамки, что Чарли так долго разбрасывал по углам, на места.

Вот он, ещё маленький с Ричардом и Челси, вот он рядом с Челси и Касси, девочка ещё

совсем маленькая, в крохотных розовых ползунках сползает с его сведённых, точно в

судороге рук. Взгляд Челси сосредоточен на малышке, словно бы она и не в курсе, что их

фотографируют.

А вот Чарли и Ричард на премьере первого фильма: “Шпана”.

Он ведь тогда был ещё совсем ребёнком… маленьким ребёнком, попавшим в чужую

семью, которой был совсем не нужен…

-Ну же, заходи.- Раздражённо закатив глаза, девушка с огромной папкой, набитой

бумагами, устало вздохнула.

Чарли судорожно вздохнул, в руках его был крохотный стаканчик с горячим чаем, что

оставил какой-то мальчик почти не тронутым.

Сам он боялся подойти к автомату, потому, не обращая внимания на полные отвращения, взгляды других детей, взял чужой.

-А можно… я потом…- Взгляд мальчика метнулся к столику, заваленному горой пончиков, других детей они не интересовали.

Они учили сценарий, примерно ожидали, когда мамы смогут их причесать, полоскали

горло специальными растворами, чтобы голос не сорвался, делали всё что угодно, но не

взирали взглядами полными восхищения на политые глазурью жирные булочки.

В животе Чарли болезненно заурчало, если он зайдёт в другую комнату, его выгонят, и он

не сможет взять пончик.

-Ты собираешься заходить? Здесь вообще-то кастинг.- Терпение девушки было на исходе, по лбу её скатилась капелька пота.

-Хорошо….- Сжав стаканчик в руке, Чарли двинулся вперёд, смело открывая дверь.

Это была большая комната, очень большая, но пустая.

Она бы понравилась Чарли, если бы там были диван и игрушки, тогда он смог бы поспать

на мягком матрасе и поиграть в любимые машинки.

Но в комнате было пусто, на полу паркет, белые стены, белый потолок и небольшой

столик, за котором сидели мужчина и женщина.

Мужчина был седым, на лице проступали морщины, но в карих глазах горели озорные

искорки, точно у маленького ребёнка.

Женщина же выглядела несколько более измождённой, спутанные тёмные волосы, полу

прикрытые от усталости карие глаза и странная кофта с огромными пуговицами, которые

она неустанно теребила.

-Чарли, верно?- Мужчина подался вперёд, стул его жалобно заскрипел.

33

Чарли слабо кивнул, делая шаг вперёд, их стол был завален бумагами, но даже среди

полного бедлама Чарли смог рассмотреть свою фотографию, сделанную озлобленной

женщиной с фотоаппаратом полтора часа назад.

-Очень рад, я Ричард, а это Райчел.- Женщина слабо улыбнулась Чарли.

Мальчик улыбнулся в ответ, они показались ему добрыми людьми, по крайней мере, они

не шарахались от него и не морщились от отвращения.

За месяцы скитаний Чарли буквально “оброс ” грязью.

Грязь под ногтями, пыль на лице, на лбу огромная красная полоса, полученная около

автомата с хот-догами, заляпанные грязью джинсы и футболка с разодранным рукавом.

-Вижу, ты хорошо подготовился.- Ричард бросил на Чарли изучающий взгляд, мальчик

энергично закивал, делая вид, что то, как он выглядит, подстроено нарочно.

-Ты стесняешься, Чарли?- Райчел отвела назад спутанные волосы, слабо улыбнувшись, на

её бледном лице улыбка смотрелась не естественно, куда больше её подходила гримаса

грусти.

-Нет. – Пробормотал Чарли, ставя стаканчик на пол.

Нахмурившись, Ричард вновь осмотрел мальчика с ног до головы, на секунду Чарли замер, боясь, что тот всё понял, он не готовился к роли, он вообще не читал сценарий и понятия

не имел, о чём фильм, но название: «Шпана» ему понравилось.

-Ну, хорошо, у тебя есть сценарий? – Ричард вытащил из-под груды бумаг сложенные

вдвое белоснежные листы, скрепленные скрепкой.

Чарли отрицательно мотнул головой, протянув ему сценарий, Ричард тихо хмыкнул.

Подойдя ближе, Чарли осторожно взял бумаги, боясь запачкать их грязью.

-Можешь начинать.- Райчел сделала глоток чего-то тёмно-коричневого из прозрачного

пластикового стаканчика.

Кивнув, Чарли развернул страницы, мама учила его читать, и уже в пять он знал алфавит, но сейчас все буквы в голове перемешались, он видел только чёрные точки на