-Шайлер… - девушка шмыгает носом. – Он бросил меня… Мейсон… он принёс мне

документы полчаса назад и сказал…

Девушка заходится плачем.

-Он сказал,…что поехал к ней… он даже не сказал мне, кто она! Шайлер… Господи, как

мне теперь жить? Я умру... умру…

-Так, Пегги успокойся, - Шайлер делает глубокий вдох, пытаясь одновременно успокоить

девушку и себя. – Всё будет хорошо.

-Вовсе нет,… он не вернётся…

-Милая… Мейсон… мы с ним однажды… разговаривали на эту тему,… знаешь, почему он

так отстранился от тебя?

Девушка вновь шмыгает носом.

-Нет…

-Он хочет детей Пегги.

Секундное молчание сменяется воем.

-А я не могу-у их име-еть, - протягивает Пегги в трубку, вновь начиная плакать.

468

-А как насчёт усыновления? Ты… не хочешь усыновить ребёнка?

Вновь тишина, Шайлер уже зажмуривается, боясь вновь услышать вой Пегги, но та

молчит.

-Что,… а… он? Он хочет… усыновить? Я… бы хотела, но… Шайлер я такая не ловкая

каракатица! Я же ничего не умею! Я даже Бомера боюсь!

Улыбнувшись, Шайлер облегчённо вздыхает.

-Пегги всё будет в порядке, ясно? Ты сможешь. Если ты действительно хочешь ребёнка, не

нужно делать это лишь для того, чтобы удержать Мейсона.

-Я просто боюсь… разочаровать его… в смысле, ребёнка. Такая… глупая мать.

-Перестань на себя наговаривать. У меня есть отличный план, сейчас ты перестаёшь

реветь, идёшь в салон красоты, там тебе делают причёску, макияж, помогают выбрать

платье и советуют, каким кондиционером для волос лучше пользоваться. А я попробую

перехватить Мейсона и… поговорить с ним.

На том конце вновь тишина, даже шумного дыхания Пегги больше не слышно.

-Пегги? Ты ещё здесь?

-Ты… действительно сделаешь это ради меня?

-Я тебе должна милая.

-За что?

-Это не важно, - поднявшись, Шайлер выглядывает в окно, пытаясь найти взглядом

машину Мейсона. – Собирайся, у тебя не так много времени, как ты думаешь.

-Боже… мой,… спасибо тебе… ты… у меня никогда не было подруг, а теперь… есть.

Усмехнувшись, Шайлер развязывает пояс халата.

-Поверь милая, с такой подругой и врагов не нужно. У тебя всё будет хорошо Пегги.

Девушка начинает смеяться, Шайлер чувствует, как тело наполняется теплом.

-Шайлер…

-Всё иди, сейчас думай только о своей семье. Я напишу тебе, как только закончу с ним.

Отключившись, Шайлер бросает телефон на постель и, сорвав со стула джинсы,

натягивает их поверх ночной рубашки.

-Значит… с Мейсоном всё кончено? – спрашивает Шарлотт слабо улыбаясь.

-Да… это было нечестно. По отношению к нему, по отношению к Пегги и… по

отношению ко мне. Если мы с ним будем вместе, это принесёт нам, троим только

страдания.

-Я буду внизу.

-Постой, - Шайлер хватает женщину за руку, посылая ей виноватую улыбку. – Ты… не

вернёшься домой?

-А как же Сэмюэл?

-А как же Меган? Я не могу постоянно дёргать Хлою, а няню нанимать не хочется…

мам…

Улыбнувшись, Шарлотт устало вздыхает.

-Я буду помогать тебе. Буду приходить каждый день рано утром и уходить лишь, когда ты

вернёшься, но ночи буду проводить с…

-Ой, только без подробностей, - Шайлер кривит губы.

-И потом… я думаю, ты сама знаешь, кто ещё может здесь появиться.

Поцеловав дочь в лоб, Шарлотт покидает спальню.

Сняв ночнушку, девушка наскоро надевает чёрный топ, что раньше казался слишком

простым, а теперь точно вторая кожа обволакивает её уставшее от стервозности тело.

Собрав волосы в хвост, девушка спешит вниз, подхватив телефон.

-Мама! – выкрикивает Меган, как только нога Шайлер ступает на последнюю ступеньку.

-Моя принцесса, - улыбнувшись, Шайлер бежит к дочери.

Выглядит та счастливой, в окружении двух парочек влюблённых взрослых, вся

перемазанная банановым пюре.

Вытерев дочери рот, Шайлер целует её в щёку.

469

-Пойдём сегодня гулять?

-Потельки для тучек!

- Постельки, постельки.

-А Чали?

Имя Форса, пусть и произнесённое не совсем чётко, обжигает горячее любого языка

пламени. Только на этот раз это не ненависть,… скорее взволнованность,… словно внутри

оживают бабочки и крылышками задевают желудок.

-Думаю, он там будет.

-Ну, надо же, - скрестив руки на груди, Хлоя поджимает губы. – Значит Чарли?

Округлив глаза, Остин стоявший позади своей девушки, кладёт ей руки на плечи.

-Хло…

-Ладно, ладно. Твоё дело. В конце концов, мы подруги, значит, похожи, значит, обе будем с

придурками.

-Эй! – Остин наклоняет стул девушки назад, и Хлоя едва не падает, издав тихий всхлип. –

Не говори так.

Поцеловав девушку в губы, Остин возвращает её стул на место.

-Боже мой,… ещё бы немного и сердечный приступ.

-Эм… Шайлер, - голос подаёт Сэмюэл.

Шайлер поворачивается к нему, словно заметила только что.

Шарлотт кусает губы, нервно ожидая вердикта дочери.

-Я должен извиниться за то, что случилось в тот вечер…

-Да бросьте. Я тоже должна извиниться, на самом деле я не всегда такая стерва. Если

мама… - Шайлер посылает Шарлотт улыбку. – Счастлива с вами, значит и я счастлива.

Ещё секунда и с неба сахар посыплется.

Шайлер впервые понимает, как здесь не хватает Форса с его ехидной улыбочкой, или

язвительным комментарием.

-Кстати, звонил Франко, - Хлоя выразительно округляет глаза. – Он летит в Нью-Йорк, вернётся только в следующем месяце, кажется, его маме надоели похождения сына, и она

решила его женить.

-И он рассказал об этом тебе? – шипит Остин, морщась от отвращения.

-Заткнись, мы с ним друзья. Я никогда не откажусь от дружбы с этим… мальчиком. К тому

же он может стать моим агентом.

Атмосферу всеобщего благоговения нарушает шум шин по гравию.

Судорожно вздохнув, Шайлер засовывает телефон в карман и на прощанье, поцеловав

дочку, спешит к выходу.

Солнце на мгновенье закрывается тучами, Шайлер чувствует, как кожи касается

болезненный озноб, и тело начинает чесаться от нервоза.

-Шайлер, - Мейсон улыбается, вынимая ключи из зажигания, когда Шайлер спешит к

нему.

Распахнув дверцу, девушка залезает на переднее сиденье.

-Привет.

-Давай покатаемся, - Шайлер заставляет себя улыбнуться. – Не долго, пока будем

говорить.

Пожав плечами, Мейсон вновь заводит машину, и она плавно срывается с места.

Несколько секунд Шайлер молчит, пытаясь собраться с мыслями.

По крайней мере, за рулём он выглядит спокойным, уверенным в себе, собранным, значит, заготовленные слова не должны отдаться такой болью в его душе, как если бы он не был

сейчас за рулём.

-Мейсон…

-Всё готово, бумаги у Пегги, осталось их только подписать, и мы будем разведены. Я пока

не сказал ей, кто… моя девушка, но как только она подпишет бумаги…

-Мейсон…

470

-Я понимаю, понимаю, но ей было так плохо… я даже не смог заставить себя уговорить её

подписать их, оставил одну. Вернее с Бомером, но его я заберу. А она соберётся, подпишет

бумаги и тогда…

-Мейсон, - Шайлер с трудом подавляет в себе желание прижать к его рту ладонь. –

Остановись.

-Да, прости, я слишком тараторю, - улыбнувшись, Мейсон сворачивает с шоссе на тихую

улочку.- Итак, о чём ты хотела поговорить?

Шайлер делает последний глубокий вдох прежде, чем уже она начнёт тараторить.

Тело вновь начинает зудеть от болезненного невроза, и, поддавшись порыву, Шайлер

сосредотачивается на приятных ощущениях от почёсывания запястья.

-Я звонила Пегги, - Мейсон устремляет на неё недоумённый взгляд.- Нет, сначала

выслушай меня. Я сказала ей, что ты хочешь детей, она тоже хочет усыновить ребёнка, просто боится, что не сможет стать ему хорошей мамой. Я отправила её в салон, там ей

сделают причёску, макияж, научат одеваться и объяснят, каким кондиционером лучше