Они пошли вниз. Снег хрустел под их ногами. Вдруг Оби-Ван сквозь шум ветра услышал тихий свист позади. Невдалеке упал небольшой металлический шар с огоньками.

— Ложитесь! — крикнул Оби-Ван, сбивая с ног и закрывая собой Флорию и Дэна.

Глава 14

Взрыв поднял вверх снег. Оби-Ван пытался оглядеться. Термальный детонатор взорвался где-то в тридцати метрах. Это было очень близко. Детонаторы разрушали все в двадцатиметровом радиусе.

К ним устремились три дроида, скользя поверх снега на своих репульсорных двигателях. Укрытия здесь не было и уклониться от сражения они не могли, даже если бы захотели. Они должны будут защитить Флорию и Дэна. Надо было быть очень осторожными.

Оби-Вану начали надоедать любые наемники. Он положил руку на спину Дэна.

— Будьте здесь, — твердо сказал он, — мы позаботимся об этом.

Дэн кивнул и накрыл Флорию собой. В руке Анакина блеснул световой меч. Оби-Ван кивнул, и они направились навстречу дроидам, отбивая клинками их выстрелы. Они должны быть очень осторожными, чтобы шальной выстрел не поразил Дэна, который был беззащитен.

Анакин прыгнул к первому дроиду и сбил его первым же ударом. Бластерные выстрелы взрывали снег, заставляя его таять, но Анакина уже там не было. Он прыгнул, устремившись ко второму.

Он слегка поскользнулся на льду и снегу, но тут же восстановил равновесие, однако при этом забыл о термальных детонаторах. Оби-Ван видел, как кто-то кинул в Анакину два металлических шара. Допрыгнуть до падавана он не успеет. Оби-Ван увидел пару больших камней, схватил их и кинул в детонаторы, по одному каждой рукой. Каждый из них попали точно в цель, столкнувшись с детонаторами в воздухе, заставляя их упасть в другую сторону. Они улетели от Анакина на двадцать пять метров. Все равно слишком близко.

Оби-Ван рванулся вперед. Оставшиеся два дроида попытались достать Джедаев. Он развернулся, и Анакин сделал то же самое. Теперь они бежали друг к другу, дроиды сближались. Вдруг Джедаи развернулись и световыми мечами превратили дроидов в дымящиеся обломки.

Оби-Ван теперь мог увидеть нападавшего. Это был еще один наемник. Он был высокий и худой, одетый в пластиковую броню. Два ремня опоясывали грудь, а вокруг тела было немало оружия. К поясу было прикреплено множество термальных детонаторов.

Он бросил один в Джедаев. Оби-Ван и Анакин не смогли бы отклонить его с помощью световых мечей. Сейчас у них было только шесть секунд, чтобы уйти из зоны поражения.

Оби-Ван достал подъемник и выстрелил крепежным механизмом в детонатор, посылая того в противоположное направление. Он увидел, как улыбнулся нападавший, показывая свое восхищение навыками Джедаев, даже тогда, когда опасность была совсем рядом. Он отбросил детонатор и тот взорвался где-то вдали.

Нападавший не должен был двигаться, поскольку его оружие действовало на расстоянии. А Оби-Вану и Анакину приходилось пробиваться сквозь пелену падающего и уже лежащего снега. Анакин приготовил свой подъемник для следующего детонатора. Оби-Ван пробивался вперед. В поднявшемся буране ничего не было видно, и Оби-Ван полагался на Силу. Он также использовал световой меч, чтобы растопить снег, если идти становилось совсем невозможно.

В них вновь полетели детонаторы. Иногда они отбивали, какие камнями, какие крепежными инструментами подъемника. Но главное, что хотели Джедаи, это добраться до метателя.

Оби-Ван начал уставать идти против снега. Он слышал и тяжелое дыхание Анакина. Как долго это еще продолжится? — спрашивал себя Оби-Ван.

Учитель Джедай увидел, как недалеко от нападавшего поднялся пар. Он понял, что где-то недалеко находится геотермальный источник.

— Анакин, двигайся направо, — крикнул он падавану.

Они осторожно двигались вправо от нападающего, теперь находясь выше него, с каждым шагом приближаясь к источнику. На поясе у наемника осталось около десяти детонаторов. Оби-Ван рисковал и прыгал, когда детонатор летел к нему. Что-то взорвалось почти рядом и он почувствовал удар. Он неудачно приземлился на снег и скатился к нападающему.

Анакин прыгнул и приземлился перед ним, останавливая падение учителя. Два детонатора тут же были брошены к ним. Оби-Ван отбил один подъемником, а второй смог сбить Анакин. Два дымящихся шара упали глубоко в снег.

— Там, подо льдом геотермальный источник, — сказал он Анакину, — веди его к нему.

Анакин кивнул. Он выглядел утомленным. Хотя и Оби-Ван сейчас был таким же. Но сейчас нельзя было дать волю усталости.

Когда они подобрались достаточно близко, Оби-Ван устремился в прыжке прямо на нападающего. Он знал, что заставит того отойти назад, что наемник и сделал. Они заскользили по льду. Наемник упал дальше, провалившись в воду.

Он исчез, а потом всплыл, пристально смотря на Оби-Вана испепеляющим взглядом. Оби-Ван стоял на краю льда и протягивал руку.

— У вас есть около 10 секунд.

— Я знаю.

Нападавший знал, что высокая температура заставит термальные гранаты взорваться, Глаза наемника были сиреневого цвета, верхнюю губу украшал грам. Волосы были длинными и завязаны назад тесемкой серебряного цвета.

— Торопитесь, — сказал Оби-Ван, протягивая руку, — мы не причиним вам вреда.

— Не вы, зато это сделает другой, ответил наемник, отплывая от берега, — если я вернусь к нему без вас, он так или иначе убьет меня. Сейчас я приобрету более легкую смерть. Вы не подозреваете о его мощи. Она исходит непосредственно от пирамиды.

— Вы не должны возвращаться к нему, — крикнул Оби-Ван.

— Это не важно. Он найдет меня, — наемник закрыл глаза. Он сумел расстегнуть пояс и отбросить его, отплывая еще дальше.

Оби-Ван потянулся к воде.

— Вы можете спастись.

— Я не могу, — ответил наемник, оставаясь с закрытыми глазами, — и я должен сказать вам это, он не даст спастись.

Оби-Ван прыгнул в воду. Но было слишком поздно. Детонаторы взорвались. Вода окатила Оби-Вана. Он нырнул, чтобы спастись от волн. Дым застилал все.

Когда дым рассеялся, то он увидел, как тело наемника погружается в глубину озера, к его недостижимому дну.

Глава 15

Анакин поспешил к источнику. Его учитель выбирался из воды. Теплая вода подтапливала снег. Сквозь дым и пар, он видел печаль на лице учителя. Сила была тут. Его учитель обращался к Силе, собирая ее вокруг, но при этом взгляд его был устремлен куда-то вдаль.

— Учитель, с вами все в порядке?

— Я прощаюсь с существом, которого я не знал, — тихо сказал Оби-Ван.

Почтительный тон удивил Анакина.

— Возможно, он убил бы вас.

— Но, тем не менее, он этого не сделал. К тому же всегда печалит, когда кто-либо погибает, падаван. Меня этому научил Куай-Гон, — Оби-Ван смотрел вниз, в воду, — я видел, когда один юноша погиб в озере, подобно этому. Это был Ксанатос, злейший враг Куай-Гона. Он люто ненавидел Куай-Гона и не остановился бы не перед чем, чтобы уничтожить того. Но когда он погиб сам, Куай-Гон остановился, чтобы оплакать его. Я никогда не забуду этого.

Анакин кивнул, хотя и не понимал этого. В его жизни злейшим врагов был работорговец по имени Крайн. Когда он умер, Анакин даже не опечалился. Даже более того. Он радовался его смерти. Для галактики могло быть только хорошо, что такой ужасное существо прекратило существование.

Есть о чем подумать на миссиях, подумал Анакин. Я добавлю это к своему списку. Различия между мышлением Анакина и Оби-Вана были иногда больше чем уроки, которых надо было постигать. Это была борьба, чтобы примирить это.

— Почему вы считаете, что наемник сделал это? — спросил он.

— Это главный вопрос, — сказал Оби-Ван, — он предпочел погибнуть, чтобы только не встретиться с Грантом Омегой. Это должно нам кое-что сказать.

— Это говорит о том, что Грант Омега очень могущественный, — ответил Анакин, — И очень жестокий.

— Да, но есть нечто еще, — сказал Оби-Ван, обращаясь к самому себе.

Анакин хотел поддеть снег ногой в расстройстве. Что? О чем вы думаете? Но Оби-Ван ничего больше не говорил. Он выглядел задумчивым, как обычно.