Анакин выдохнул, деактивируя световой меч:

— Одного звука достаточно, чтобы напугать нас, — сказал он, — думаете, что они последуют за нами?

— Вряд ли. Несмотря на их хитрость — это просто животные, — сказал Оби-Ван, — они только защищали свой дом. Нам повезло, что это случилось днем и что малиа не охотились.

— Вы имеете в виду, что сражаться тогда бы было тяжелее? — недоверчиво спросил Анакин.

— И куда дольше, — Оби-Ван повесил свой меч на пояс, — они бы нас просто не отпустили.

— Я почему-то думал, что это безопасная планета, — заметил Анакин, — почему Врен привел нас в логово малиа? Это кажется перегиб. Даже для Врена.

— Он не сделал бы это, — сказал Оби-Ван, — должно быть, мы неверно поняли его след-подсказку. Давай вернемся к тому месту, где мы нашли его.

Они быстро прошли через деревья, возвращаясь той же дорогой. И вновь склонились над следом.

— Это моя ошибка, — признался Анакин, — я увидел часть следа и подумал, что это Вренн.

Сейчас он внимательно смотрел в землю, поскольку и Оби-Ван также изучал почву.

Нет, Анакин был прав. След указывал туда. Врен специально вдавил ногу сюда, оставляя этот след. Это указывало, что он стоял тут какое-то время. Все было слишком легко понять, особенно для Джедая. Врен не потрудился скрыть это или усложнить задачу Джедаев. Это не было похоже на него. Или напротив было. Врен любил быть непредсказуемым, — думал Оби-Ван.

— Учитель, нам сюда, — позвал его Анакин, — в этот раз я уверен.

Оби-Ван подошел к ученику. В другую сторону от следа земля сменялась скалистым склоном, ведущим вниз.

— Посмотрите сюда. И сюда, — Анакин оставил след и прыгнул, — он пошел сюда.

Оби-Ван последовал за ним. Было важно дать руководить сейчас Анакину. Это было частью всего упражнения.

Анакин быстро спустился по крутому спуску. Они достигли основания и тут же погрузились в лес, настолько плотный, что деревья закрывали свет. Джедаи остановились, чтобы их глаза привыкли к полумраку, царящему тут. Деревья тут были высокими, с длинной, плотной листвой. Анакин вновь начал исследовать землю. Оби-Ван пристально осматривал землю, камни, деревья.

Огорченный его неспособностью найти очередную подсказку, Анакин выпрямился и начал изучать деревья вокруг. Он поспешил подойти к одному из них.

— Он отдыхал тут. На стволе остался след.

Оби-Ван посмотрел на след, на коре у пальца Анакина.

— И что? Деревья меняют кору

— Но есть сок, что рядом. А вот отпечаток его пальца. Посмотрите. Да вот же он.

— Да. Выходит, он решил сократить путь? — Оби-Ван наслаждался острым взглядом Анакина, который решал сейчас логическую задачу.

Потом юноша еще раз посмотрел на дерево и торжествующе заключил:

— Он пошел этим путем! Мы все же настигнем его!

Оби-Ван лишь улыбнулся, идя через лес за Анакином. Это было то, на что он надеялся. Анакин забыл о своем нетерпении, о пренебрежительном отношении к этому упражнению, считая его тратой времени. Теперь он был наполнен волнением преследования.

Они двигались по ковру упавших листьев и коры, но вскоре путь им преградила гора. Сейчас они словно оказались в зеленой, ароматной пещере. Деревья резко выгибались, а за ними была каменная стена, возвышающаяся над ними и по обе стороны. Пути дальше не было, только назад, по той дороге, по которой они пришли.

— Это тупик, — разочарованно сказал Анакин, — но я был настолько уверен, что Вренн пошел этим путем.

— Погоди, — сказал Оби-Ван, — давай осмотримся. Может быть, ты что-то пропустил. Вспомни упражнения в Храме на внимательность. Закрой глаза.

Анакин закрыл глаза. Оби-Ван подождал, пока не удостоверился, что его падаван сосредоточился.

— Что ты видишь?

— Кора и листья под ногами. Стена высотой метров в десять на которую нельзя взойти. Небольшое растение произрастает в щели в тридцати метров. Наверху утеса снег. Птица кружит справа. В основе скалы какое-то небольшое отверстие. Может быть логово животного или…

Анакин открыл глаза.

— Пещера.

Оби-Ван улыбнулся. Он увидел вход в пещеру парой минут раньше.

— Пошли, посмотрим, что это.

Анакин и Оби-Ван исследовали вход в пещеру.

— Это может быть все, что угодно. Как проход, так и логово животного, — сказал Оби-Ван.

— Мне кажется, что все-таки проход, — ответил Анакин, глядя внутрь, — позволите мне войти?

Оби-Ван сомневался. Он хотел войти первым сам, чтобы в случае опасности прикрыть ученика. Но это упражнение было рассчитано и на учителей. Он должен научиться отпускать своего падавана, доверять его навыкам. Он знал, что Анакин хорошо обучен и справиться с тем, что внутри.

— Хорошо, падаван.

Без освещения, Анакин должен был положиться на Силу, чтобы чувствовать свой путь. Он шел осторожно, держа одну руку на световом мече.

— Это пещера, здесь красиво, — эхом в глубине отозвался голос Анакина.

Оби-Ван протиснулся в отверстие. Это было сложновато. Он задался вопросом, как это сделал еще более коренастый Врен.

Он смог подняться в рост, только проползши несколько метров. Анакин стоял перед ним, рассматривая пещеру.

Здесь действительно было красиво. Стены словно светились из нутрии. Снаружи камень утеса был серым, но тут были и розовые камни, с прожилками ярко-золотого и серебряного цвета. Конусообразные камни стремились вверх, а гладкий пол пошел резко вниз.

Анакин спешил вперед, держась рукой у стены.

— Он не ожидал, что мы сможем отыскать его здесь.

Оби-Ван глубоко вдохнул воздух. Пахнуло свежестью. Где-то должно быть другое отверстие в скале, выход из пещеры. Они шли в правильном направлении. Врен вероятно уже минул пещеру и шел дальше.

В воздухе также чувствовалась влажность. Нормальное явление для пещеры. Уровень воды в подземных водоемах часто высок. А в некоторых периодически повышается, — вдруг обожгла мысль Оби-Вана.

— Анакин! — позвал Оби-Ван своего падавана. Его голос отозвался эхом по пещере, но Анакин бежал вперед и не слышал. Оби-Ван поспешил догнать его.

Они повернули за угол. Анакин остановился, чтобы рассмотреть еще один зал пещеры. Здесь можно было даже увидеть заплату сине-фиолетового неба, через небольшое отверстие в камне. От мерцания розового и золотого камня в стенах захватывало дух.

— Анакин, мы должны уходить отсюда, — еще раз сказал Оби-Ван, догоняя падавана, — я думаю, что эта пещера может периодически затапливаться.

Анакин кивнул и подождал, пока его учитель догонит его. В этот момент Оби-Ван услышал шум. Тихий свистящий звук. Он пошел быстрее. Анакин стоял в зале.

— Здесь красиво, — сказал он спокойно.

Свист стал громче и вскоре перерос в рев.

— Держись! — успел крикнуть Оби-Ван, поскольку стена воды вдруг заполнила все вокруг и, закрыв небо, устремилась на них.

Глава 4

Анакин успел со всей силы уцепиться за выступ, когда вода устремилась в пещеру и с силой ударилась о противоположную стену залы. Следом нахлынула еще одна волна и накрыла их с головой. Сильный удар почти сорвал падавана с его утеса.

Вода накрыла его с головой, и он не успел вдохнуть. Сейчас перед глазами плыли розовые и золотые пятна.

Анакину удалось вынырнуть и глубоко вдохнуть. Он почувствовал, как сила вливается в него, однако противостать бушующему потоку не было сил. Юноша должен был выбраться из него или он погибнет.

Он оглянулся, увидев, как его учитель цепляется за какой-то кусок камня наверху, у потолка пещеры. Пока Анакин наблюдал, Оби-Ван отпустил конус, нырнул и борясь с водой протянулся к следующему. Анакин схватился за ближайший выступ. Он также тянул себя вперед, напрягая все мускулы. Нельзя было дать увлечь себя течением. Еще чуть-чуть вперед. Он боролся за каждый сантиметр.

Вскоре он почувствовал, что рядом с входом в зал. Он передохнул, держась против течения и посмотрев на учителя. Оби-Ван подтянулся к Анакину, знаками показывая, что надо нырять и пытаться добраться до поверхности. Юноша кивнул.