– О чем вы говорите, господин Понтонор, – укоризненно покачал головой Реджинальд, – какие дубликаты? Неужели я произвожу впечатление человека, склонного к мелкому мошенничеству?

К удивлению адвоката, привыкшего задавать риторические вопросы, Понтонор воспринял его слова достаточно серьезно. Он очень внимательно оглядел Реджинальда, подумал, и только тогда вынес решение:

– Нет. На мелкого жулика вы не похожи.

– Благодарю, – Реджинальд подавил желание уточнить: не означает ли это заявление, что он похож на жулика крупного? – Позвольте, я введу вас в курс дела. Начнем с того, что договор о продаже души я подписал со старшим торговым агентом, демоном Минисиахом.

– С Минисиахом, – невольно улыбнулся Понтонор и Реджинальд одобрительно кивнул. Он не ошибся – приятелей у демона-остряка хватало и этот, наугад вызванный, явно относился к их числу.

– Но, в связи с моим договором, у демона Минисиаха могут возникнуть проблемы, – осторожно продолжил адвокат.

– Проблемы?

Понтонор вовсе не был туп, он просто не обладал достаточной гибкостью ума. Для того, чтобы воспринять информацию, отличающуюся нестандартностью, ему требовалось время и некоторое количество повторений. Реджинальд понял это, поэтому терпеливо подтвердил:

– Серьезные проблемы.

Хвост Понтонора нервно дернулся, пухлощекая физиономия приобрела озабоченное выражение:

– И… насколько серьезные?

Вот теперь Реджинальд обрадовался по-настоящему. Похоже, он вытащил из колоды не простую карту, а козырь! Понтонор явно связан с Минисиахом общими интересами, и грозящие тому неприятности воспринимает, как свои.

Собственно, так оно и было. Младший демон Понтонор давно уже должен был получить звание демона, но не было открытых вакансий на соответствующую должность. Если бы начальником отдела стал Минисиах, то быстро освободилось бы место заместителя начальника отдела по учету. И Минисиах уже намекнул Понтонору, что тот вполне его устроит в этом качестве. А вот если начальником назначат Харрамуха... Этот унылый тип всегда косился на яркие пиджаки Понтонора, так что никаких сомнений – подходящей вакансии еще долго не найдется.

Одним словом, Понтонор не просто был членом «партии Минисиаха», он был одним из самых горячих его сторонников! И хотя Реджинальд не был в курсе подробностей, основное он уловил: на младшего демона можно положиться.

– Вот моя копия договора, – сказал адвокат. – Сами посмотрите.

– Ваша копия? – Понтонор покачал головой, принимая листок. – Не так часто клиенты оставляют себе… что?! – он поднял изумленный взгляд на Реджинальда, снова взглянул на строчку, которую, для верности, придерживал пальцем. На Реджинальда, на договор, еще раз на Реджинальда, на договор, на Реджинальда…

Адвокату надоело ждать более осмысленной реакции, и он скорбно кивнул:

– Вы вполне можете поверить своим глазам. Именно так все и обстоит.

– Сколько вам лет? – со слабой надеждой спросил Понтонор.

– Семьдесят пять, – сочувственно ответил Реджинальд. – И поверьте, до вчерашнего дня выглядел на все свои семьдесят пять лет.

– То есть, все-таки, омоложение, – упавшим голосом пробормотал Понтонор. – Он что, с ума сошел? Ведь если кто-нибудь об этом узнает… это все! – Он снова уставился на адвоката и сказал почти жалобно: – Тут штрафом не отделаешься. Вы понимаете, что это будет конец! Крах!

– Вплоть до разжалования в кочегары, – спокойно подтвердил Реджинальд и Понтонора передернуло. – Вот только Минисиах здесь ни при чем.

– Ни при чем? – младший демон снова уткнулся в текст договора.

– Абсолютно. Дело в том, что демон Минисиах решил пошутить. Он ведь большой шутник, вам это известно? – Реджинальд дождался кивка Понтонора и только потом продолжил: – Демон Минисиах позволил себе вписать в договор омоложение, как желание клиента, но исполнил это желание в несколько своеобразной, я бы сказал, формальной манере. Я стал моложе на сорок лет, но исключительно по документам.

– А? Э-э… О! – мыслительный процесс, в мельчайших подробностях, отражался на физиономии Понтонора. – Здорово! И договор выполнен и… – его взгляд словно натолкнулся на тридцатипятилетнего адвоката, и младший демон осекся. – Но почему тогда вы так выглядите?

– Потому, что я получил свое омоложение, – спокойно объяснил Реджинальд. – Только не от Минисиаха, а от Харрамуха. План простой и изящный. Харрамух доводит до сведения начальства о вопиющем нарушении, допущенном Минисиахом. Что у вас принято делать в подобном случае, проводить ревизию?

– Нет, ревизия это для финансовых нарушений, – Понтонор облизнул пересохшие губы. – А здесь пахнет дисциплинарной комиссией! С самим дьяволом Вельзевулом во главе!

– Значит, собирается комиссия, – Реджинальд заметил, что младшего демона покоробил его спокойно-деловой тон, но решил этим пренебречь. – Естественно, первым делом поднимается договор. Минисиах, наверняка, попытается оправдаться, рассказать про свою шутку, возможно, ему даже поверят. Но когда Харрамух представит комиссии доказательство, то есть меня, Минисиаха уже ничто не спасет. А кстати, какова вероятность, что его действительно, разжалуют в кочегары?

– С такими-то нарушениями? – горько сказал Понтонор. – Тысяча процентов. Можно сказать, что он уже на полпути в кочегарку.

– Вы слишком быстро сдаетесь. Я уверен, что ситуацию еще можно развернуть в более выгодную для вас сторону.

– Как? Есть документ, – Понтонор с отвращением потряс копией договора, которую все еще держал в руке, – и есть вы! Впрочем, – неожиданно оживился он, – если вас ликвидировать…

– Нет, нет, я вовсе не это имел в виду, – поспешно прервал его Реджинальд. – К тому же, моя смерть не решит проблему. Насколько я понял схему работы вашего заведения…

– Компании, – автоматически поправил его Понтонор. – Компания «Ад Инкорпорейтед».

– Извините, компании. Так вот, в случае моей безвременной гибели, от вашей компании являются служащие, чтобы забрать проданную мной душу. И эти служащие, наверняка, зафиксируют, мой внешний вид и состояние. Даже если они не сочтут необходимым докладывать кому-либо об этом, то вызванные на дисциплинарную комиссию… – Реджинальд сделал паузу, потом спросил проникновенно: – Как вы думаете, они будут искренны, отвечая упомянутому вами дьяволу Вельзевула?

Понтонора передернуло.

– Нет, моя смерть положения Минисиаха не облегчит, – мягко заключил адвокат и выразительно уставился на младшего демона.

– Но вы сказали, что можете что-то придумать!

– Могу. Я предлагаю такую схему. Минисиах немедленно, не дожидаясь пока Харрамух состряпает против него обвинение, должен начать рассказывать новый анекдот. Суть анекдота – как он надул одного старикашку: вместо молодости дал ему новые даты в документах. Он должен рассказать эту историю как можно большему числу сотрудников; желательно, чтобы она дошла и до членов дисциплинарной комиссии. Тогда при обнаружении факта реального омоложения его клиента, Минисиах сможет искренне и громко кричать, что он тут ни при чем. Что его, грубо говоря, подставили. Разумеется, проведение этого плана в жизнь требует некоторой наглости, но насколько я его знаю, наглости Минисиаху не занимать.

– Да, это он сможет сделать, – кивнул Понтонор. – Только я не понимаю, а зачем вам это нужно? Зачем вам Минисиаха выручать? Неужели он вам так понравился?

– Понравился, не понравился… какой смысл использовать такие примитивные категории? Разумеется, ваш Минисиах мне крайне неприятен. А его шутки, в свой адрес, я нахожу бестактными и неуместными. Но неужели вам непонятно, что Харрамух, как только станет начальником отдела, немедленно избавиться от меня? Ведь пока я жив, я могу рассказать о его роли в этой афере. Зачем же ему оставлять такой компромат? Нет, теперь мне выгоднее держаться стороны Минисиаха, ему я нужен живым.

– При этом вы ничего не теряете, только приобретаете, – проявил неожиданную проницательность Понтонор. – Правда, теряет Харрамух. Вы очень эффективно работаете, господин адвокат.