– Звучит неплохо. А почему это меня может не устроить?

– Во-первых, непрерывное сканирование окружающего пространства, может вызвать у объекта головную боль. Наложение резонансных волн, видите ли…

– Сильная боль? – перебил его Хокк.

– Э-э, терпимая.

– Значит, потерплю. Еще какие-нибудь неприятности ожидаются?

– Как вам сказать? Амулет посылает сигнал только мне. При этом, имеется вероятность неодинаковой оценки ситуации. То есть, вы будете считать, что находитесь в опасности, а амулет рассудит иначе. И вы напрасно будете ждать моего появления. Или наоборот, вы будете уверены, что все в порядке и вдруг, совершенно неожиданно, я перед вами. Возможно в самый неподходящий момент. В обоих случаях – стресс и даже возможен нервный шок.

– Не слишком приятная перспектива. А скажите, этот ваш амулет часто ошибается?

– Точно ответить не могу. Естественно, теоретическое обоснование предусматривает погрешность, но это сотые доли процента. А что касается практики, то мне до сих пор не приходилось слышать, чтобы амулет облажался. С клиентами, да, с ними всякое случалось, а амулетик всегда на высоте.

Хокк пожевал губами, потом решительно накрыл ладонью камень:

– Хорошо. Пусть будет амулет. Что мне его, на шнурок повесить и на шею надеть?

– Как вам больше нравится. Можно просто, без затей в кармане держать. Но сначала вот, пожалуйста, – Понтонор протянул булавку. – Стерильная, одноразовая. Так что не сомневайтесь, колите.

– Опять договор будем подписывать? – немного удивился Хокк, принимая булавку.

– Нет, зачем? Просто капните капельку крови на амулет. Его же надо активировать. Стандартная процедура.

– Как это у вас все на крови… прямо вампиры какие-то.

– Помилуйте, господин Хокк! Всего-то одна маленькая капелька, а вы сразу вампирами ругаете! А как еще прикажете амулет именно на вас настроить? Сейчас он в спящем состоянии, это обыкновенная мера технической безопасности. Если активировать его без настройки на конкретного клиента, то и функции сигнализатора он начнет исполнять по отношению ко всем, находящимся в радиусе действия живым существам одновременно. Причем, не отвлекаясь на такие мелочи, как степень разумности подвергающегося в данный момент опасности существа. Звери, птицы, рыбы, насекомые – представляете сколько всякой живности попадает в радиус действия амулета? А сколько из них гибнет каждую секунду? Вы комара прихлопнете и даже не заметите, а прибор не может не регистрировать! А муравейники? Такую нагрузку ни один амулет не выдержит, будь он хоть трижды магический! Так что все охранные амулеты активируют только в момент передачи объекту. А что касается крови – так это самый простой метод получения материала для генетического анализа. Или вы предпочтете кусочек кожи?

– Да мне, в общем, все равно. И я не ругаюсь, я просто… – Реджинальд поморщился, прокалывая указательный палец на левой руке.

– Неужели так больно? – встревожился Понтонор. – Этого не должно быть, наши технологии предусматривают местную анестезию.

– Совсем не больно, просто неприятно. И кровь почему-то не идет.

– А, это как раз понятно, – успокоился демон. – После процедуры омолаживания вполне естественно некоторое понижение давления. Вы надавите ногтем рядом с местом укола и прижмите палец к амулету.

– Думаете, этого будет достаточно? – Реджинальд послушно прижал к камушку палец с еле заметной красной точкой.

– Конечно. Да вот, сами посмотрите, он уже и активизировался.

Амулет, действительно, уже не был розово-полупрозрачным, он приобрел ровную лиловую окраску.

– Это его естественный вид в спокойном состоянии, – продолжил объяснения Понтонор. – А как только вы окажетесь в опасности, он пошлет сигнал, который я получу в то же мгновение.

– А у вас есть амулет, парный к этому, что-то вроде приемника, – понимающе кивнул Хокк.

– Нет, конечно, зачем? Мне никакие амулеты не нужны, я сам… – демон самодовольно усмехнулся. – Я сам вроде приемника.

– Вот как? – Реджинальд окинул собеседника внимательным, оценивающим взглядом. – Должен признать, ваши возможности производят впечатление. Скажите, а на внештатных сотрудников компании подобные привилегии распространяются?

– На внештатных? – Понтонор вытаращил глаза. – Вы о чем? У на таких нет! Как вы себе, вообще, можете это представить – «Ад Инкорпорейтед» и вдруг внештатные сотрудники?

– Положим, представить я себе могу очень многое, – тонко усмехнулся Хокк. – А то, что вы не пользуетесь услугами внештатников, это вы зря. Поверьте, подобная практика очень расширяет спектр возможностей. Впрочем, это так, между прочим. В данный момент меня больше интересует этот амулет. Говорите, можно его просто в карман положить?

– Можно. И не беспокойтесь, он не потеряется.

– Мне начинают нравиться магические вещи, – серьезно сказал Реджинальд.

Понтонор неуверенно кашлянул. Адвокат говорил так, словно собирался сегодня же активно заняться оккультными науками. Не то, чтобы демон возражал, пусть клиент поиграет, если ему так хочется. Уровень магии на Сельне таков, что при всем усердии, дальше парочки демонстрационных фокусов семнадцатого разряда, он двинуться не сумеет. Правда, Хокк может попросить помощи. Да что там, попросить! Судя по его поведению, он не постесняется просто потребовать учебные пособия и необходимые для опытов составляющие. Надо бы побыстрее отвлечь его от столь неподходящей идеи. Только как? Понтонор рассеянно взглянул в окно и тут же радостно улыбнулся. Решение проблемы явилось само. Причем, очень миловидное решение.

По улице неторопливо шла невысокая блондинка, судя по яркости локонов и изумительному платиновому оттенку – крашеная. Миловидное личико, ярко-синие глазки и отличная фигурка – не по моде (в последнюю сотню лет по всем мирам филиала Терры, словно эпидемия, пронеслась мода на девиц, напоминающих телосложением хорошего качества гвоздь), а по мужскому вкусу: пухленькая, но в меру. И одета самым подходящим образом – короткие белые брючки обтягивают все, что положено обтягивать, а сравнительно скромная маечка голубого, в тон глазам, цвета, как минимум, на пару размеров меньше, чем нужно. И эта поселянка, идеально подходящая для того, чтобы повернуть мысли адвоката в другое русло, явно направлялась в трактир! Надо всего лишь указать на нее Реджинальду… хотя нет, не стоит. Пусть сам обратит на нее внимание. Краем глаза, Понтонор видел, как девушка, небрежно размахивая изящной, плетеной из соломки корзиночкой, поднялась на высокое крыльцо, но старательно продолжал любоваться пыльной улицей. Звякнул колокольчик над дверью и, почти сразу, раздался восторженный вздох Реджинальда:

– О! Да она просто прелестна!

– Кто? – демон обернулся и посмотрел на направляющуюся к стойке девушку. Судя по тому, как расцвел сразу оживившийся трактирщик, он вполне разделял мнение Реджинальда. – Эта? Да, пожалуй, она миленькая.

– Миленькая? – Реджинальд бросил на него презрительный взгляд. – Вы ничего не понимаете в женщинах!

– Не буду спорить, – Понтонору удалось спрятать улыбку. – А вы что, собираетесь познакомиться с этой милой девушкой?

Реджинальд Хокк расправил плечи:

– Послушайте, сударь! Я, разумеется, благодарен вам за амулет, но это совершенно не означает, что вам дозволено совать нос в мои личные дела!

– Ни в коем случае! – прижал руки к сердцу Понтонор. – Я просто имел в виду… как бы это выразиться поделикатнее… в некотором роде помощь.

Реджинальд привычно вскинул бровь и, неосторожно повысив голос, спросил язвительно:

– Вы действительно считаете, что без вашей помощи я уже не в состоянии познакомиться с привлекательной девицей?

Красавица, которая сразу не заметила, что кроме нее в трактире есть еще посетители, оглянулась. Двое мужчин за столиком у окна, занятые серьезной беседой, производили самое благоприятное впечатление. Особенно брюнет. Хотя и блондин очень даже ничего. Впрочем, она ведь зашла сюда не для того, чтобы глазеть на незнакомых молодых людей, а по делу, чтобы купить… что-то она собиралась такое купить?