– Что ты наделала?

Курт смотрел на нее, как на чужого человека.

Она такой и была. Эбигейл знала кто она, не более чем он.

– Что вы сделали со мной?

– Ты должна быть сильнее. Но… не... не… – он отчаянно жестикулировал, –…не такой.

Отчетливый запах заполнил внутренности. Похожий на серу, но сильнее. Это был...

– Ты тоже принял кровь демона – выпалила Эбигейл обвинение, поняв, что именно пытается сообщить ей демон.

Курт не отрицал.

– Что мне оставалось делать? Мне скоро двадцать семь. В отличие от тебя, я не хочу умирать. По крайней мере, это лучше чем убить человека.

«Разве?»

К ним вышла Ханна. Она посмотрела на Эбигейл полными ужаса глазами и пронзительно закричала.

Эбигейл прикрыла уши, голову пронзила резкая боль. Она взглянула на своего «брата».

– Ты лгал мне. Все вы. Вы не рассказывали мне о Даймонах.

Курт сощурился и посмотрел на нее.

– Тебе не нужно было знать о них.

«О, ответ просто в духе Оскара».

– Вы говорили, что Темные охотники наши враги.

– Да. Они охотятся и убивают нас.

«Все не так просто. Отныне нет. Джесс прав. Они лгали мне и использовали».

– Вы даже не представляете, что вы наделали, что привели в движение.

В этот момент ее захлестнули слова матери: тебя будут помнить по следам, которые ты оставишь.

«Я буду известна как женщина, положившая конец этому миру».

Она ощущала себя уставшей. Потерянной. Запутавшейся.

Преданной.

Курт схватил ее за руку.

– Эбигейл, послушай. Мы не враги. Мы приняли тебя, когда никто другой этого не сделал. Мои родители вырастили тебя как родную.

«За всем этим таилось нечто большее».

Истина находилась где-то рядом, в одном из уголков ее разума и витала подобно привидению, которое невозможно увидеть или прикоснуться. Только почувствовать.

Она пристально посмотрела на них, осознание происходящего разрывало ее душу на части.

– Я больше не верю вам.

Ханна сделала шаг вперед.

– Эбби...

Эбигейл отскочила, как только Ханна прикоснулась к ней.

«Мне нужно уйти».

Дом превратился в ее ад.

Она забрала жизни невинных. Убила старшего Стража. Ее жизнь больше не будет прежней. И не нужно. После всего содеянного.

Эбигейл попятилась к двери и скоро очутилась на улице. Небо мерцало звездами. Казалось, сегодня оно сияло в тысячу раз ярче, чем когда-либо.

«Почему?»

Почему небосвод переливается, когда все так изменилась и стало настолько паршивым? Конечно же, должна бушевать буря. Но вокруг тишина. Казалось, весь мир остался равнодушным ко всем происходящим ужасам.

– Я должна это исправить, – прошептала Эбигейл.

Пока не стало слишком поздно. Она отправится в Долину вместе с Чу Ко Ла Та.

И умрет.

Следуя указаниям Саши, Джесс спешил туда, где находилась Эбигейл. Живот скрутило узлом, и он понятия не имел почему. Это не просто от того, что она сбежала. Сандаун чувствовал необходимость найти и убедиться, что с ней все в порядке.

Его терзала потребность удостовериться, что ей не причинили боль.

На переулке Джесс свернул направо, и тут, проехав знак «стоп», прямо перед ним выскочила машина. Закусив губу, он попытался уклониться, чтобы пропустить тачку, но из-за высокой скорости автомобиль все же его подрезал. Сандаун потерял управление, и мотоцикл поволок его по улице в смертельном темпе.

«Черт!»

Об асфальт разорвалась одежда и травмировалась кожа. Зато сразу пришло в голову, как хорошо, что он надевал плащ, когда куда-то ехал, и почему рад, что больше не смертен. Тем не менее, целоваться с тротуаром было чертовски больно, а тело, крайне недовольное случившимся, саднило.

У Эбигейл замерло сердце, когда она поняла, что в своем затуманенном состоянии сбила кого-то. Резко нажав по тормозам, она оглянулась и увидела мотоцикл и отброшенного к обочине мотоциклиста.

«Боже! Что я опять натворила?»

Только припарковавшись и открыв дверь, Эбби узнала лежавшего человека.

- Джесс?

Она бросилась к нему так быстро, как могла, и съежилась от того, как много он пролетел спиной по дороге.

«Он Темный Охотник. Авария его не убьет».

Головой Эбби понимала, что так-то оно так. Но эмоции не слушали доводов рассудка.

Как только Эбигейл подбежала ближе, ее охватила паника.

Джесс лежал недвижно.

Лежа на дороге и смотря через шлем, Джесс пытался понять, пострадало ли у него что-то кроме гордости. Ах, было тяжело даже дышать. Двигаться. Он чувствовал себя разбитым, только не был уверен, насколько все плохо.

И проклятый мотоцикл за миллиард фунтов придавил ему ногу. Он точно останется хромым.

- Джесс!

Ниоткуда появилось лицо Эбигейл, охваченное страхом и ужасом. Прежде чем он успел ответить, она опустилась рядом.

- О, Боже! Боже! Боже! Ты в порядке? Жив? Я сделала тебе больно? – Она шарила по его телу, словно пытаясь найти раны. – Джесс? Ты можешь говорить?

Он знал, что это неправильно, но не мог сдержать улыбки из-за охватившей ее паники. Слишком давно хоть какая-то женщина так о нем беспокоилась.

- Да, я могу говорить. Но мне нравится внимание, которое ты мне оказываешь. Если ты захочешь ощупать меня чуть ниже, станет еще лучше.

- Ах ты... – Эбби попыталась оттолкнуть его.

Боль вновь пронзила тело.

- Ой!

Паника мгновенно вернулась.

- Ты в порядке?

Он засмеялся:

- Черт, ты так добра.

- А ты ужасно злой.

Стащив шлем, Джесс посмотрел на девушку. Свет фонаря переливался в темных волосах, заставляя их мерцать. Глаза светились теплом, беспокойством и гневом. Пьянящее сочетание.

- А ты неимоверно красива.

У Эбигейл перехватило дыхание от этих неожиданных слов. Они закрались глубоко в душу. Привнеся спокойствие, которого никогда раньше не было. И в то же время тело горело от его близости. Эта странная раздвоенность казалась бессмысленной.

Джесс обнял её и притянул к себе, чтобы подарить самый горячий поцелуй в жизни. Лишь им одним он заставил тело запылать и забыть, где они находятся и что случилось. Ничто не имело значения, кроме ощущения языка, ласкающего язык. И рук, прижимающих ее к крепкому телу.

«Никогда не чувствовала себя лучше».

- Народ, простите. Вы оба лежите посередине улицы. Могли бы хоть переместиться, а то вас, проклятых дураков, еще кто-нибудь переедет.

Отстранившись, Эбигейл повернулась и увидела неподалеку на тротуаре под уличным фонарем раздраженного Сашу. Она начала отступать, как вдруг услышала странный звук. Словно кто-то запустил стадо рассерженных бензопил.

Нахмурившись, Эбби взглянула на Джесса.

- Что это?

Краска схлынула с лица Саши.

- Осы…у нас огромная куча дерьма.

Он указал вдаль улицы.

Глянув туда, Эбигейл застыла при виде большого танцующего облака, приближающегося к ним.

- Следующая напасть.

Джесс вскочил на ноги и потащил ее за собой.

Встретившись взглядом с Сашей, он спросил:

- Ты сможешь добраться домой на мотоцикле?

- Да. До встречи в особняке.

Слегка кивнув, Джесс взял Эбигейл за руку и побежал к «ауди». Эбигейл все еще с открытым ртом смотрела на стремительно приближающихся ос, передвигающихся с ненормальной скоростью. Облако поднялось и выросло как громыхающий великан.

Она побежала к пассажирскому сидению, а Джесс втиснулся на водительское и сдал назад.

- Надеюсь, ты не сломала эту штуку.

Радуясь, что не она за рулем, Эбигейл захлопнула дверку и пристегнулась.

- Ковбой, это твоя жестянка?

Джесс переключил передачу.

- Нет. Не моя. Это гордость и радость Энди. Если на ней будет хоть царапина, мне до конца дней придется слушать причитания мальчишки.

«Замечательно».

Теперь у Оруженосца есть еще один повод ее ненавидеть.