Уже в который раз меня в самый неподходящий момент пробивало на смех. Вот и сейчас сравнение было таким абсурдным, что я, не выдержав, улыбнулась.

Улыбка погасла так же быстро, как появилась.

Не дать ему сказать, что он собирался, я не успела. Может быть, и к лучшему. Кто-то же должен был отучить меня от сумасбродства.

– Ты будешь меня беречь?

Пояснения были не нужны. Куда бы я ни сунулась, он будет там же.

*  *  * 

Марк ушел, когда я все-таки задремала. Я слышала сквозь сон, как он одевался, но проснуться даже не подумала. Не доверяла – нет, просто знала, что добраться до информации, которая была в моем планшете, ему не удастся.

Внутренний настрой поднял меня за два часа до встречи с губернатором. Как раз чтобы привести себя и мысли в порядок.

Я справилась и с тем, и с другим. Валанд не стал прошлым, ночь с ним перестала быть настоящим.

Сегодня меня не пытался никто сопровождать, так что до кара я добиралась спокойно. Тот ждал на другой стоянке, Ровер, уходя, предупредил, что перегонит его повыше. Сомневаюсь, что это была предосторожность, скорее, он пользовался моей машиной.

Поднявшись на восьмидесятый, технический, подошла к краю обзорной площадки. Местное светило играло с волнами, рисуя искрящиеся полоски на воде. Зелень, яркая, насыщенная, местами расступалась, позволяя стрелам небоскребов взлетать ввысь.

Зерхан можно было назвать раем, если такой все-таки существовал. С того места, где я стояла, в это хотелось поверить.

Пискнул комм, заставляя отвлечься от обеих картинок: той, что расстилалась перед глазами и вставала перед мысленным взором. Если здесь начнутся беспорядки, от всей этой красоты мало что останется.

Сообщение было от Вано. Информация на Руми и губернатора.

Очень своевременно.

Сведения посмотрела, уже сев в кар. Все системы активированы, если что – предупредят. Да и не опасалась я пока каких-либо действий. Ни с одной стороны, ни с другой.

Начала с губернатора. Шестьдесят четыре года – и не скажешь. Родился на Земле – как я и предполагала. Технический институт, специальность – машиносистемы терраформирования.

Эту строчку перечитала несколько раз. В моем представлении чем-то подобным занимались лишь отъявленные фанаты. Вот только господин Эйран такого впечатления не производил.

Первый брак еще на Земле. Двенадцать лет вместе, прежде чем расстаться, как раз перед его длительной командировкой. Хилария.

Название планеты о чем-то говорило, но воспоминание было слишком смутным, пришлось дать запрос. Ответ пришел сразу – данные находились в общем доступе. Граница Приама, но в реестре еще не так давно значилась свободной. Признана потенциально годной для заселения, но несколько залетных астероидов практически лишили ее всех шансов.

Первыми обнаружили ее вольные, решили прибрать к рукам. Шейху перспектива не понравилась, и он инициировал расширение сектора, в добавочную часть входила и Хилария.

Очисткой от залетных любителей приключений и защитой баз занимались наемники, а специалистов по терраформированию набирали по всей Галактике.

Наемники, говорите, и специалисты по террафомированию?!

Иштван Руми… Официальные данные. Пятьдесят семь лет, место рождения – Земля. Военное училище, служба. Участвовал в боях с самаринянами. Потом провал, словно его и не существовало. Последняя запись перед тем, как исчез почти на пятнадцать лет, – приобретение билета на корабль, летевший в сектор Приам.

Объявился двенадцать лет тому назад. Приамский диплом факультета журналистики лучшего университета шейханата и весьма солидное наследство, из-за которого он вроде как и вернулся.

К тому времени Шамир Эйран уже пять лет проживал на Зерхане, женился на местной женщине и даже обзавелся дочерью Сои.

Еще бы узнать, чем таким занимался господин Руми на Приаме в свободное от изучения методов подачи горяченького материала время? И не там ли познакомился с Шамиром, с которым у него были явно дружеские отношения?

Увы, ответов на эти вопросы Вано не нашел. Это тебе не взломать базы вояк, тут нужно было лезть дальше. Если он и вправду присутствовал на Хиларии в качестве бойца, то раскопать это практически невозможно. Наемники хранили свои секреты не хуже, чем спецслужбы.

Оставив кар на рабочей стоянке, вошла в Большой Дом с другой стороны. Охрана минимальная – двое у входа, четверо – внутри. На дисплее комма высветилось число двенадцать – установленный сканер был двенадцатиполосным. Не худший вариант, но могло быть и лучше.

Стеклянный тамбур со встроенными опознавателями – опять твердая серединка. Тонкая лента поднятых штор из бронепластика – хоть что-то. Если случится заварушка, долго не продержатся, но хотя бы смогут эвакуироваться.

Передала Вано запрос на план здания. Уточнять, что мне нужен не тот, что доступен любому интересующемуся, не стала. Думаю, Ровер уже ввел его в курс наших дел, так что по контексту происходящего сообразит, на что именно я рассчитываю. Все, что может потребоваться на экстренный случай.

– Госпожа Мирайя? – выйдя из-за непрозрачной перегородки, отделявшей небольшую часть холла, ко мне подошел один из помощников губернатора. Видела его на вчерашнем балу.

Стоило признать, сегодня он выглядел не столь… презентабельно.

Неужели здесь не знают, чем избавляться от похмелья? Или это своеобразное наказание?

Если последнее – еще одна характеристика господина Эйрана. Тот пользовался весьма «жесткими» методами обучения.

Несмотря на то что помощник знал, к кому обращался, протянула руку к мини-идентификатору. Правила следовало соблюдать. Хотя бы те, которые ничем не грозили.

– Прошу вас следовать за мной, – отстучав что-то на планшете, произнес он и первым двинулся в сторону незаметного за центральной колонной коридора.

Лифт обнаружилась в дальнем его конце.

Уже лучше – о том, чтобы избежать проблем с дилетантами, здесь думали. Те три лифта, мимо которых мы прошли, располагались в зоне прямой доступности – рядом с холлом.

По пути заприметила два не бросающихся в глаза тамбура. Отделка стен идеальная, но если знать, что ищешь, можно в рисунке камня обнаружить полосы сантиметров в десять шириной. Блокирующие плиты.

На панели управления лифтом четыре кнопки по числу этажей, аварийная связь, экстренное открытие дверей и крошечная панель со счетчиком. На первый взгляд – регистратор, но я не удивилась, когда мой спутник нажал именно ее. Рядом с цифрами тут же появился значок минуса.

Четыре этажа вниз… сомневаюсь. Или иной тип управления, или, что мне казалось более вероятным, другая кабина.

Вышли на третьем, там встречали двое из местной службы безопасности. Цивильная одежда не скрывала внутренней сути – плохо, очень плохо! Выводы делать не торопилась, это могло быть всего лишь «лицо» охраны, та часть, которая как раз и вводит в заблуждение.

– Прошу вас, госпожа Мирайя, – произнес один из них, окинув меня спокойным, если не сказать, безразличным взглядом.

Знак подключения на полевом интерфейсе погас, но тут же появился вновь. Мощный сканер любую другую систему уже отключил бы, но наша работала на плавающих частотах, собирая матрицу сигнала по кусочкам.

– Благодарю, – скрыв усмешку, прошла я в коридор, который они до этого перегораживали.

Опять пришлось идти до самого конца, кабинет губернатора был именно там.

– Элизабет, – Шамир встречал меня на пороге. Внешне бодрый, но внутреннее напряжение выдавало бессонную ночь. – Вы обворожительны!

– Господин Солог считает так же? – приподняла я бровь и сделала шаг в сторону. Шамир закрывал обзор, не давая заранее увидеть своего гостя.

Каперанг медленно поднялся со стоящего ко мне спинкой кресла, но не подошел, остался стоять там же.

– Со мной связался помощник директора Службы Маршалов Лазовски, просил присутствовать при вашем разговоре.

Я пожала плечом. Просил, так просил.