— И что будем делать?

— С чем?

Я закатила глаза, подходя к украшению.

— С медальоном. Ты же его заберешь?

— Нет, — спокойно отрезал Кас, чем вызвал у меня шок. — Я хочу, чтобы он… остался у тебя.

С чего бы это?

Я медленно моргнула. А не кажется ли это все странным?

— Зачем? — поинтересовалась я. Тонкие лучики света играли на медальоне, словно заманивая меня все ближе и ближе.

— Так мне будет спокойнее. Да и я постоянно теряю его, а в твоих руках, уверен, он будет в полной безопасности, — объяснил Кас. На конце провода что-то зашумело. Парень выругался и, по-моему, уронил трубку. А затем поднял. Я ожидающе замерла. Что у него там творится? — Дэйз?

— Ммм? — я взяла украшение в руку, не переставая им любоваться.

— Надень его. Мне нужно отлучиться. Если что, я позвоню, — в его тоне прозвучала сталь.

Прежде, чем я бы успела сказать: «Пока», Кас отключился. Я вполне бы могла подумать, что он не был рад моему звонку, но этому было объяснение: просто связалась с ним в не совсем хорошее время.

Движение за окном привлекло меня. Под высоким дубом, откинувшим могучие, богатые листвой ветви, промелькнуло что-то черное, похожее на человека. И это была не тень — она-то не шевелилась, в отличие от той пронесшейся торпеды. Поводов для беспокойства появилось навалом. Это как-то связано с прерванным разговором Каса и его изменившимся голосом? О, странностям не наступал конец. Сразу после того, как неизвестное… существо? — пробежало, к радости, хотя бы в паре футов от моего дома, камни на медальоне засияли. Я уже боялась всего блестящего, источающего свет, поэтому первым делом уронила украшение и отпрыгнула от него, словно от огня. Солнечные лучи тут были не причем. Драгоценные камушки мерцали сами по себе. Это необъяснимое явление продолжалось секунд пять, пока еще одна размытая фигура под дубом ни проскочила, скрываясь в темных уголках. Я не сразу поняла, что она рванула во мрак вместе с другой, которую… вроде бы, насильно удерживала. Что за черт? Режим истерики пока находился на кнопке «выключено», ведь я не понимала, как реагировать на это. Кто там был? Есть ли вероятность того, что какой-то из теней был Касом? И причастен ли он вообще ко всему необъяснимому, что происходит со мной? И, да: что творилось с этим медальоном? В моей жизни слишком много вопросов без ответов. Сначала эти «призраки», потом два странных новичка, затем драка между ними, то не понять откуда взявшееся свечение и ударная волна…

Кажется, нужно начинать рыться в «грязном белье» своего прошлого и всего «необычного», что не желает оставлять меня в покое.

***

Стэйси уминала уже вторую пачку печений, с интересом глядя по сторонам. Ее рот был весь в крошках, которые то и дело сыпались на белую блузку с приличным вырезом.

— Скажи, пожалуйста, кого мы выслеживаем? — наконец, спросила она, оторвавшись от поглощения вкуснятины.

Я вздохнула, высунув из ее пачки шоколадное печенье и отправив его в рот. Говорить Стэйси правду так же сложно, как сейчас снять штаны в коридоре, переполненном школьниками, и пробежаться по нему с криками. Н-да, ну и сравнение.

— Да так. — Я нервно жевала сладость. — Никого.

— И мы… здесь просто стоим? Без цели? — предположила Стэйси, выгнув светлую бровь.

— Да, — уверенно согласилась я.

На самом деле, я выглядывала Каса. На биологии ни его, ни Самюэля — не наблюдалось, и я уже начинала волноваться. Конечно, могла бы подумать — это такое совпадение, что их двоих нет в школе, но Тара, встретившая нас, рассказала, что видела парней в холле. Наверняка они прогуливают, вот только неизвестно по какой причине. А может быть, вновь напали друг на друга? Или… выясняют отношения, не прибегая к физической силе? Я застонала, оглядывая толпу. Ничего не понимаю. С чего они питают друг к другу такую неприязнь?

Стэйси пихнула меня локтем в бок, набивая рот печеньями.

— Воу, кажется, я в курсе, кого ты караулишь.

Я с ужасом уставилась на подругу, а затем проследила за ее взглядом. Кас пробирался через поток учеников. На его белом лице ярко выделялся свекольного цвета синяк; золотистые волосы находились в небрежном порядке, падая на лоб и почти закрывая фингал. Я готова была визжать, что с ним все… почти все в порядке, и вчера не произошло ничего кошмарного. Я несколько раз пыталась дозвониться до Каса, после того случая с темными фигурами и дубом, но он, будто специально, не отвечал мне. Я буквально сходила с ума, теряясь в догадках, что же, черт подери, творится со мной и моим окружением.

— Я ненадолго, Стэйс, — сообщила я, вытирая рот от крошек.

Подруга недовольно захныкала, вонзая белые зубы в толстое печенье.

— Если еще раз бросишь меня одну, Вейсон, я нагажу в твой сад! О, да, поверь, я знаю, где ты живешь, и видела, какие в нем красивые розы!

— Удобрения не помешают, — кинула я, мило махая ей. Думаю, сегодня снова придется идти без нее — у меня слишком много проблем, которые нужно разгрести в ближайшее время. — Спасибо за печенья!

— О, — захохотала Стэйси, смачно чавкая, — раз так, то они сработают как топливо!

Кажется, сегодня Стэйси настроена решительно…

Я пробилась через кучку парней и остановилась напротив Каса. Чуть ли не наткнувшись на меня, он прекратил ходьбу. Глаза цвета хмурого неба с растерянностью взирали на меня.

— Дэйзи?

— Избегаешь меня? — ухмыльнулась я, подхватив его за руку и поведя к двери.

Мы пошли к выходу из школы. Стэйси наверняка следила за каждым моим движением, чтобы не потерять из виду.

— С чего ты взяла? — спустя какие-то секунды спросил друг. Он выглядел немного сонным. Не мог уснуть? Или… блуждал возле того дуба до самого вечера? Клянусь, ближе к ночи я слышала подозрительные звуки: хруст веток, приглушенную речь, чьи-то шаги. Все это нельзя было назвать действиями прохожих или проделками моих галлюцинаций — хотя, я отныне не уверена, что со мной играет мое больное воображение. Кто, кроме Каса, мог там быть? После его звонка за моим окном начала твориться чертовщина. Совпадение? Не думаю.

— Я не видела тебя на биологии. Да и… Самюэля не было. — Я заметила, как Кас напрягся. О, наверное, у них очередной раз произошел конфликт. — Скажи, вы опять выясняли отношения по неизвестной мне причине?

— Я не видел Самюэля.

Я ухмыльнулась.

— Не ври. Тара говорила, что видела вас вместе. — Я заскрипела зубами, когда блондин газанул вперед меня, будто убегая от разговора. — Ка-ас!

Кас вылетел на крыльцо. Я готова была кричать, но терпеливо последовала за ним, надеясь, что он никуда не испарился. Покинув пределы школы, я, к удивлению, обнаружила парня, стоящего на одной из ступенек и внимательно осматривающего высокие макушки мрачных елей. Крик воронов напоминал не только мне, но и всем школьникам, что мы, все-таки, находимся по соседству с не внушающим доверия лесом.

— Ты ведешь себя странно, — еще мягко подметила я, яростным шагом приближаясь к нему.

Кас не поворачивался, и тогда я взяла инициативу в свои руки — развернула его к себе, правда, не совсем нежно.

— Кас? Что происходит? Куда ты смотришь и почему убегаешь от меня? — я почти трясла его, а он — ноль внимания! Взгляд направлен в сторону леса, желваки исполняют сумасшедший танец, тело застыло. Я потрепала его еще раз — та же реакция. — Эй!

Он осторожно оторвал мои руки от себя и прижал их к моему телу. Наконец, его взор остановился на моем лице, а… если, быть точнее, на медальоне, который я надела по его просьбе. Честно признаюсь, мне было некомфортно носить чужую вещь.

— Не снимай его, — велел Кас, опуская мои запястья.

Отойдя, он начал спускаться по лестнице, и я вовремя пришла в сознание после его прикосновений, чтобы задать интересующий вопрос:

— Почему я должна его носить?! — почти истерическим голосом взвыла я, семеня за Касом.

Он остановился так резко, что я врезалась в его мощную твердую грудь.

— Ауч! — я потерла больное место, предполагая, что под вещами он носит броню или почти не вылезает из спортзала.