- Да, но Саймон не станет колдовать, - возразил Брэм. - Он дал мне слово, и я ему верю. Если он нарушит свое слово, то будет удален. Что-нибудь еще?

- Когда это женщины стали воинами?

Матиас пристально посмотрел прямо на Анку.

Она подавила ужас. «Скажи что-нибудь!» Это требование пронеслось у нее в голове, но она не могла заставить себя открыть рот и заговорить.

- Члены наших рядов тебя не касаются, - протянул Брэм.

- Она ужасно нежная.

Матиас ударил ее ножом с понимающей улыбкой.

- Все кончено, насколько я помню. Она принимает боль гораздо лучше, чем дает ее. Красивая ведьма, но сколько же у тебя на самом деле силы воли, дорогая?

Лукан напрягся, отпрянул от книжного шкафа и бросился на Матиаса с убийственным выражением лица.

Анка схватила его за руку и удержала Лукана:

- Не надо.

Он резко повернулся к ней, крепко сжав челюсти. В его голубых глазах бушевала ярость - ходячий предвестник смерти. Все его тело было напряжено. В течение долгих мгновений она не думала, что сможет удержать его. Даже Брэм направился в их сторону. Но в конце концов Лукан тихо выругался и попятился.

Матиас в считанные минуты отнял у нее все самое дорогое. Этот ублюдок не заберет и ее достоинство. Подавив свой страх, она проигнорировала стук своего сердца и оттолкнулась от стены, заставляя себя смотреть прямо в его пылающие глаза.

- Я более чем готова поделиться с тобой своей болью и посмотреть, как ты ее примешь.

Матиас улыбнулся, как будто его это позабавило. Шок стоял бесстрастно, а Брэм удивленно поднял бровь.

- В этом нет необходимости, Анка. Давайте не будем отвлекаться от темы.

- Давайте, - согласился Матиас, затем начал пересекать комнату, направляясь к ней; его походка была медленной, покачивающейся, полной агрессии.

Она застыла на месте. Его осторожная сдержанность пугала ее, потому что это было только временно. И затем…

Лукан оттолкнул ее за спину, свирепо глядя на Матиаса:

- Отойди.

- Что? Мы с Анкой старые... друзья. Ты скучала по мне, малышка? Я скучал.

- Если ты пришел поиграть в игры разума с одним из моих бойцов, то убирайся отсюда немедленно.

Тон Брэма звенел чистой сталью.

- Я не дал ей времени скучать по тебе, - прорычал Шок, обращаясь к Матиасу.

- Мы здесь для того, чтобы поговорить об убийстве Морганны или посплетничать?

- Спасибо за плавный переход, - протянул Брэм, наблюдая за Матиасом. - Что тебе известно о ее планах?

Матиас долго смотрел на Анку, как хищник, готовый поиграть со своей пищей, прежде чем, наконец, обратил внимание на Брэма.

- Очень мало. Поскольку она известна своей несдержанностью или отсутствием контроля над характером, это беспокоит меня. Я понятия не имею, что она будет делать, но я знаю, на что она способна. Это должно нас всех беспокоить.

Выражение лица Брэма стало мрачным.

- Она ничего не сказала о своих намерениях?

- У нее определенно есть план мести. Ты и твоя сестра будете в самом верху ее списка. Маррок...

Матиас послал ему извиняющуюся улыбку:

- Она все еще не забыла. И Оливия, она готова простить свою плоть и кровь за предательство, но я уверен, что она захочет, чтобы ты помогла ей уничтожить всех ее врагов взамен. Если нет, то подозреваю, что ты найдешь и свое имя в ее черном списке. Так что, если ты не хочешь убить свою пару, будь готова.

Оливия схватила мускулистую руку Маррока. Он высвободился и обнял свою миниатюрную супругу, глядя на нее сверху вниз с беспокойством:

- Мы не станем ей кланяться. Она всего лишь стерва, вот кто она такая.

- То, что он и сказал, - Оливия кивнула.

- Что еще? - рявкнул Брэм.

Матиас пожал плечами:

- Она знает, что Мерлин оставил после себя зелье, чтобы убить ее навсегда. Она твердо решила прибрать его к рукам и уничтожить.

- Естественно. Мой вопрос в том, как мы можем быть уверены, что ты не в сговоре с ней?

- Ты и не можешь. Но она меня отшила. Три милые маленькие ведьмочки в моей темнице готовы к игре, и она освободила их всех. И, конечно же, сделала их своими ментальными рабами. Вместе им удалось убить нескольких моих самых доверенных помощников. Я едва успел освободить Зейна, пока они его не выпотрошили.

- Жаль, - сказал Кейден. - Мир был бы гораздо лучше без него.

- Я думаю то же самое о вас всех, но сейчас это непродуктивно, не так ли?

- Конечно, нет.

Брэм мерил шагами комнату.

- Значит, она тебя раздражает. Почему я должен верить, что ты не в ладах с ней?

- Я отказался от ее... чар. Учитывая, что она пыталась убить меня во сне после этого и почти уничтожила Анарки в своей ярости, я думаю, можно с уверенностью сказать, что мы никогда не будем равны.

Матиас нахмурился, глядя на Маррока:

- Я не могу решить, храбрый ты или глупый с тех пор, как разделил с ней постель. Прелестно, но нет.

Оливия толкнула локтем Маррока. Румянец залил щеки большого воина.

- Да, это урок, который я хорошо усвоил.

- Совершенно верно. Затем идет воздействие на людей. Может, я и заигрался с этой идеей, но на самом деле никогда этого не делал, особенно так, как это делала она. У меня нет других заверений, чтобы предложить тебе, Рион, кроме моей клятвы, что это в моих интересах, так же, как и в твоих, чтобы Морганна ушла. В конце концов, я не могу допустить, чтобы она разрушила мои планы.

- Конечно, ты бы хотел, чтобы весь этот злой свет падал на твою собственную уродливую задницу, - проворчал Айс.

- Айсдернус. Ты был таким тихим.

Матиас повернулся к нему с обаятельной улыбкой:

- Надеюсь, тебе приятно будет узнать, что я часто думаю о твоей очаровательной сестре. Гайлин была просто прелесть. Трагично, что она умерла так быстро.

Айс с рычанием бросился на Матиаса:

- Я убью тебя, ублюдок.

- Брэм.

У злого волшебника хватило наглости выглядеть одновременно потрясенным и испуганным.

Все знали, что это не так, и Анка кипела от злости. Этот ублюдок использовал против них их же собственные правила и наслаждался каждой секундой.

С проклятием Брэм обогнул свой стол, чтобы перехватить Айса.

- Играй красиво или войны для тебя не будет.

- Это же гребаный вздор! Он не может бросить мне в лицо тот факт, что убил мою сестру...

Когда Брэм оттолкнул Айса, чтобы удержать его на расстоянии, он повернулся к Матиасу:

- Больше никаких насмешек по поводу насилия, которое ты совершил или хотел бы совершить над кем-либо из Братьев Судного Дня или их близких. Это попадает под правило "играть красиво".

Улыбка Матиаса сверкнула, когда он сел в одно из кресел.

- О, я кого-то расстроил? Так жаль. Я сделаю все возможное, чтобы воздержаться.

Нет, этот ублюдок сделает все, что в его силах, чтобы уколоть слабые места всех, Анка знала это. Сейчас он просто проверял их, но через несколько минут он уже знал, что она боится его, Лукан сделает все возможное, чтобы защитить ее, ярость все еще была у Айса из-за ужасного убийства его сестры, и что Брэм вмешается и будет действовать как бесстрастная третья сторона, когда это необходимо. Матиас определенно ничего хорошего не замышлял. Но она действительно верила, что Морганна не на его стороне, черт побери.

- Я выложил все, что знаю о Морганне. А что ты знаешь? - спросил Брэма темный волшебник.

- Мы все еще ведем расследование. Мерлин оставил после себя зелье. Даже капля его убьет ее. Но мы понятия не имеем, где оно спрятано.

- А, так вот что она искала.

Матиас сложил пальцы на плоском животе и скрестил лодыжки, откинувшись на спинку стула.

- Она прочесала все старое, отсюда и нападение на Стоунхендж. Я также знаю, что она немного поболталась в Гластонбери.

- Я понятия не имею, куда Мерлин мог спрятать зелье.

- Ты его найдешь. А когда оно у тебя будет, я найду Морганну.

- Даже если мы его найдем, боюсь, что получить его будет не так-то просто. Мерлин наложил на него определенные условия, вот почему ты здесь.

Брэм быстро объяснил, что ему нужна кровь из линий Мерлина и Наймью.

- Интересно, но я не знаю, чем могу вам помочь.

- Мы знаем, что ты последний живой потомок Наймью.

Матиас нахмурился, затем посмотрел на Табиту, его взгляд задержался на ее подросшем животе:

- Твой отец все еще помогает тебе из могилы. Тогда это, должно быть, хоть какое-то утешение.

Но не так сильно, как то, что ее отец действительно был здесь, и Анка онемела от ужаса, осознав, сколько жизней было навсегда изменено жадностью Матиаса к власти и насилию, пока она была отделена от этой группы людей. Маррок едва не погиб, а Кейден и Сидни едва спаслись. Ее собственная кузина Аквариус чуть не погибла от рук Зейна просто потому, что так пожелал Матиас. Сестра Айса стала его жертвой несколько сотен лет назад, а сам Айс чуть было не последовал за ней, как раз перед тем, как они с Сабэль соединились. Брат Саймона оказался в руках Матиаса. Пара Рейдена, Табита, потеряла всю свою семью. Тайнан пережил жестокое убийство ведьмы, с которой так страстно желал спариться, а потом позволил Матиасу лишить себя жизни несколько месяцев спустя, просто чтобы прекратить мучения. Так много трагедий, и почему? Чтобы этот ублюдок мог быть королем зла?

Лукан шагнул вперед и вытащил ужасный зазубренный нож, висевший на ремне вокруг его бедер, который она раньше не замечала.

- Почему бы нам не взять его чертовски прогнившую кровь прямо сейчас и не оставить труп?

Брэм стоял между ним и Матиасом, приподняв бровь:

- Кровь должна быть от живого потомка Наймью. Отойди.

Анка вздрогнула. Лукан никогда не был склонен к агрессии или насилию. Кроме того, он никогда не был менее заботлив и нежен с ней. Но эта другая его сторона... она наблюдала за ним с явным замешательством. Сабэль сказала ей, что траур по паре изменил его. Неужели внезапный разрыв вековой связи был чем-то вроде потери конечности? Или это больше похоже на потерю сердца?

Шок поднял голову и посмотрел на нее с суровым предупреждением. Да, она предполагала, что в будущем ее ждет наказание, но если этот день будет все труднее переносить, она будет нуждаться в нем.