15

У кімнаті допитів обидва пацієнти переживали черговий напад страху. Маніпуляції Чахлого з паяльною лампою гіпнотизували погляди чоловіків, ув’язнених у цій катівні. Час від часу вони перетинались, і тоді кожен перепрошував приятеля за цю муку. Відчуваючи нестерпний біль, Антон уже не був певен у тому, що зможе тримати ланцюг у правиці так само довго, як зміг у лівій руці. Бемоль плакав. Від болю, страху за здорову ногу й за власне майбуття, що зараз належало санітарові, який зібрався продовжити тортури. Пережити вдруге такі катування було не до снаги, тож, коли спрямований Чахлим струмінь вогню облизав другий ланцюг, Бемоль затріпотів, мов пташка. Він волав заткнутим кляпом ротом і тупав здоровою ногою, сповіщаючи нелюдам про свою готовність до співпраці.

Така активність пацієнта не залишилася поза увагою Прапора, і він кивнув напарникові. Чахлий покинув свою чорну справу і з надією глянув на Бемоля.

— Ну що, артисте? Надумав заспівати? — спитав Чахлий, виймаючи з рота страждальця ганчір’я.

Бемоль підвів на санітара змучені очі, благаючи бодай про дещицю співчуття.

Посмішка з’явилася на вустах Чахлого. Відчуття власної зверхності притупило жаль до беззахисних пацієнтів. Перемога наближалася з кожною секундою, і він приготувався обійнятися з нею. Проте вже наступної миті Бемоль обірвав політ санітара, заспівавши хриплим від болю голосом шлягер «Плачу Єремії»:

Спів Бемоля перетворив Чахлого з грізного інквізитора на нікчемного хулігана, нездатного вибити зізнання з нерухомих пацієнтів. Пиха Бемоля принижувала, била Чахлого в самісіньке серце, де вже зароджувався новий план помсти. Аж раптом двері катівні розчахнулися навстіж. Санітари, синхронізуючи свої дії на рівні інстинкту, одночасно озирнулися на поріг. Прапор попався під гарячу руку першим. Прямий удар Коми вивів його зі стану рівноваги й повалив на сейф, а згодом — на підлогу.

— Чемпіон, — коротко підсумував Міхаель навички боксера.

Поки увага пацієнтів була прикута до нокаутованого Прапора, Чахлий потрохи усвідомив міру загрози, що зависла над його головою. Він зробив крок назад і мимохіть скерував полум’я на долоню Антона, яка все ще тримала один ланцюг і рух якої обмежувала мотузка, обвиваючи лікоть. Сила вогню враз роз’їла Антонові м’язи. Запах горілого м’яса розлетівся по кімнаті з несамовитим лементом потерпілого. Ланцюг вислизнув з обпеченої руки. Друга пастка проковтнула ногу Бемоля, від чого кімнату знову наповнив страшенний вереск. Зойки болю краяли серце. Чахлий, ужахнувшись своєї витівки, відступив назад. Міхаель відштовхнув його подалі від пацієнтів і поспішив на допомогу Антону:

— Потерпіть, братики, зараз я вас визволю.

Тільки-но Антон зміг підвестися з крісла, він схопив лампу й посунув на Чахлого, що перелякано втискався в стіну. Антон підніс лампу до обличчя санітара й заводив перед ним полум’ям.

— Ну що, суко, як ти почуваєшся в ролі жертви?

— Ні, ні! — благально загорлав Чахлий, обличчя якого червоніло на тлі вогню.

Удар металевою лампою припав на голову санітара. Він розпластався на підлозі, заливаючись власною кров’ю. Чахлий уже не являв собою небезпеки, і Антон нарешті вгамував свою злість, хоча долоня дуже боліла. Хлопець присів поруч, мовчки спостерігаючи за визволенням Бемоля. Від пережитого больового шоку той по-дитячому рюмсав. Його кінцівки перетворилися на два кавалки м’яса, що поволі спливали кров’ю. Червона калюжа заливала кам’яну підлогу. Міхаель, що досі возився з пастками, залишав по кімнаті криваві сліди, тим самим посилюючи її жахливий вигляд. На позір пацієнти здавалися переможцями, але найгірше чекало на них попереду.

Звільнивши Бемоля, Міхаель із Комою допомогли йому сісти на їхні сплетені руки. Антон так-сяк перемотав його кінцівки дрантям і, підтримуючи Бемоля зі спини, вийшов разом із друзями з жахливої кімнати. Його понесли темним коридором до сходинок, а звідти й до палати. Незважаючи на різкий біль і кровотечу, Бемоль не втратив гостроти мислення.

— Мужики, вам необхідно втікати. Тут ви більше не жильці!

— А ти? — спитав Антон.

— Зі мною все буде гаразд, — запевнив Бемоль, лягаючи за допомогою товаришів у своє ліжко.

— Ти впевнений? — перепитав Міхаель.

— Так, — твердо відповів пацієнт і звернувся до Антона. — Глібе…

Нове ім’я, яким Бемоль назвав товариша по нещастю, привернуло увагу Міхаеля. Водолаз лише махнув скаліченою рукою:

— Потім поясню.

— Антохо, — вів далі Бемоль. — Доберешся до міста, відшукай офіс радіостанції «Ельмар фм», там спитай звукорежисера Жолудя, віддаси йому нашу флешку.

Черговий напад болю в Бемоля урвав їхню розмову. Муки розтікалися по його тілу й, вириваючись стогонами, відлунювали палатою, витягуючи його бідолашне тіло в струну. Коротка мить перепочинку дала чоловікові змогу продовжити свою думку:

— Коли будете в безпеці, набери Павловича, пригрози йому тим, що маємо відео-компромат, це буде запорукою моєї недоторканності.

На відміну від Міхаеля, Антон розумів, про що говорить Бемоль. Він добре усвідомлював важливість покладеної на нього місії і, щойно товариш замовк, спробував його заспокоїти.

— Я все зроблю, як ти кажеш! Ми переможемо цю нечисть.

Антон заледве вірив у сказане, але не мав права знехтувати вірою Бемоля. Замордований і знесилений, мученик потребував підтримки. Утім, Міхаель був у чудовій фізичній формі і, передбачаючи наслідки їхнього конфлікту з адміністрацією, висловив своє бажання:

— Мужики, я теж стаю на лижі.

Бемоль із Антоном глипнули на приятеля, і той квапливо пояснив:

— Після всього, що ми накоїли, ми всі в одному човні, але за одним компроматом геть усі не сховаються.

— Флешка в тебе? — спитав Антон.

— Так, — відповів Місько.

Потім він звернувся до Бемоля, дивлячись тому в очі:

— Без образ, артисте, я тебе виручав скільки міг.

Міхаель поклав долоню на плече Бемоля й востаннє підбадьорив його.

— Ми зробимо все можливе, щоб ті вар’яти не заподіяли тобі шкоди!

Хлопці прощалися. Їхня історія, пережита в психлікарні, закінчувалася для усієї трійці. Міхаель з Антоном попрощалися з Комою, Ваською Довгоносиком і Шпряхою та вискочили з палати, поки від їхнього переполоху не оговталася вся лікарня.

Бемоль залишився сам на сам із ворогом. Страх заклубочився зміями глибоко в його єстві. Почуття самотності, що так раптово виросло в цій палаті, віщувало поразку, і єдине, чим він зараз міг себе втішити, був спів:

Його голос біг із палати слідом за хлопцями. Він супроводжував товаришів пацієнтів, нагадуючи їм про дружбу й спільну боротьбу, яка об’єднала їх супроти Павловича. Він давав їм знати, що його власник не зламався й гідно пройде нові випробування, якщо ті виникнуть на його шляху. Слова летіли коридором, просочуючись до інших палат. Вони будили пацієнтів, але обрана співаком пісня всім припала до душі. Спустошення, що охопило артиста від самоти й проникливої лірики, передавалося голосу, який сьогодні був кращий, аніж будь-коли. Щоб іще більше підбадьорити себе і друзів, він щодуху затягнув приспів:

Сторінку лікування в психіатричній лікарні було перегорнуто. Водолаз скинув із себе шкіру пацієнта-мученика, охопленого потойбічними видіннями, і з твердим наміром рухався на «вихід». Ця справа більше не вартувала виправки. З дня на день до лікарні могли завітати слідчі. Трупа з Привидом гастролювала вже в лікарні, а ляльковод цієї вистави й досі невідомий Антонові. Його оточили в стінах шпиталю, і єдиним виходом була втеча. Спочатку необхідно врятувати виснаженого Бемоля, а вже тоді він візьметься до власної проблеми. Усе буде добре: у нього є ще друзі, які обов’язково допоможуть видряпатися з цієї прикрої історії!

Міхаель та Антон рухалися коридором до залізної хвіртки. Переполох на «Алясці» ще не дістався материкової частини лікарні. Чахлий із Прапором сиділи, замкнені в кімнаті допитів, а Адам, який міг би їх урятувати, усе ще замірював власним тілом температуру кам’яної підлоги, не отямившись від удару Коми. Вийняті з його халата ключі відкривали хлопцям шлях на волю.

Міхаель зупинився перед хвірткою й, погрюкавши ключницею, врешті дібрав потрібний ключ. За секунду залізні двері відчинилися, і хлопці сміливо вийшли в безлюдний коридор лікарні. У стерильній білизні головного корпусу двійко хлопців у заплямованих власною й чужою кров’ю одежинах спотворювали наведений малярами лад. Скидаючись на радарні курсори, дві цятки поступово рухалися до виходу. На їхнє щастя, більшість санітарів віддавала перевагу відпочинку, і хол лікарні був геть порожнім. Усе, що зараз турбувало чоловіків, — це чи є десь незаґратоване вікно. Воно знайшлося в кабінеті Павловича, щоправда, цього разу ключа Антон не мав. Але він не став марнувати дорогоцінного часу. Водолаз відчинив двері в кабінет ногою, замок вилетів на підлогу, і хлопці увійшли в кабінет головного ката цього закладу. Антон вистрибнув на стіл, шарпнув шпінгалет — і очікувана воля відчинила перед тепер уже колишніми пацієнтами психлікарні свою браму.