Основными медицинскими учреждениями Красной Армии были госпитали и медико-санитарные батальоны дивизий: среди врачей здесь больше всего было хирургов. Так, в середине войны в стране были тысячи эвакуационных госпиталей, хирургических подвижных госпиталей, госпиталей для лечения легкораненых, сортировочных госпиталей, десятки отдельных рот медицинского усиления и сотни медико-санитарных батальонов дивизий. Для их укомплектования требовалось в 2—3 раза больше хирургов, чем было в стране. Поэтому многих мобилизованных в Красную Армию гражданских врачей — специалистов по детским болезням, невропатологии, дерматологии, акушерству и гинекологии — предстояло в короткий срок переподготовить на хирургов, обучить военно-полевой хирургии.

Военными хирургами должны были стать — и тоже в короткий срок — те тысячи гражданских хирургов, которые пришли в военно-медицинскую службу.

Предстояло решить и еще один важный вопрос. Гражданские хирурги принадлежали, как правило, к различным школам. Они были последователями и учениками крупных ученых, работавших в разных клиниках Москвы, Ленинграда, Киева, Харькова, Казани, Тбилиси, Саратова и многих других городов страны. Поэтому-то при лечении они нередко использовали различные методы — по-своему производили те или иные операции, неодинаково определяли показания к ним, назначали или вовсе не назначали лекарства, рано или поздно выписывали из клиники...

Но в условиях войны такая «чресполосица» была абсолютно неприемлемой. Требовалось взаимопонимание между врачами, и его можно — и нужно! — было добиться лишь при использовании единых принципов и методов оказания медицинской помощи раненым. Это мнение академика Н. Н. Бурденко и других ученых сразу же поддержало Военно-санитарное управление Красной Армии.

В военно-полевой хирургии это логично привело к широкой унификации хирургической тактики и известной стандартизации хирургической помощи.

Все врачи стали руководствоваться едиными твердыми установками, утвержденными главным хирургом Красной Армии академиком Н. Н. Бурденко и другими авторитетнейшими руководителями военно-медицинской службы: это во многом помогло вчерашним гражданским врачам стать отличными военными хирургами.

Бесспорно, для деятельности военных медиков это имело огромнейшее значение. «Можно не сомневаться, — пишут крупные советские военные хирурги генерал-полковник медицинской службы А. А. Вишневский и генерал-майор медицинской службы М. И. Шрайбер, — что без твердых единых установок по основным вопросам хирургической тактики были бы невозможны столь разительные успехи в лечении раненых» 1.

В годы Великой Отечественной войны советские хирурги с успехом применяли (особенно в медико-санитарных батальонах) бригадно-поточный метод работы медицинского персонала. Он был особенно эффективен при большом поступлении раненых. Например, в перевязочной или операционной дивизионного медицинского пункта (медико-санитарного батальона) шесть столов обслуживали две хирургические бригады. В каждую из них входили врач-хирург, три медицинские сестры, санитар.

На первом столе хирург с помощью медицинской сестры оперировал раненого, а на втором другая сестра готовила к операции следующего раненого. Закончив оперировать, хирург переходил ко второму столу и принимался за работу. В это время на первом столе раненого перевязывали и отправляли в другое отделение, а на третьем готовили оперировать еще одного раненого.

Руководители военно-медицинской службы одобрили бригадно-поточный метод работы. Этот метод позволил значительно увеличить производительность труда хирургов и полностью разгрузить их от выполнения второстепенных обязанностей.

Главный хирург Красной Армии Н. Н. Бурденко призывал врачей быть особенно внимательными при оказании медицинской помощи тяжелораненым воинам. И медикам удалось добиться больших успехов в лечении тех воинов, которые получили в боях тяжелые ранения. При проникающих ранениях груди, например, летальность, т. е. смертность, снизилась (по сравнению с прошлыми войнами) в 2—4 раза, а опасное осложнение — гнойное воспаление плевры — наблюдалось в 2—4 раза реже. При проникающих ранениях черепа тяжелые осложнения — абсцессы мозга — прежде возникали почти в 70 проц. случаев, а во время Отечественной войны — только в 12,2 проц., летальность в медицинских учреждениях уменьшилась вдвое. Значительно меньше раненых погибло при ранениях живота и других тяжелых поражениях.

Одна из главных причин этих достижений медиков была в том, что, выполняя рекомендации главного хирурга Красной Армии и его помощников, они осуществляли раннюю госпитализацию тяжелораненых. В результате своевременного выноса с поля боя и быстрой эвакуации пострадавших воинов рано доставляли в выдвинутые вперед, поближе к линии фронта, дивизионные медицинские пункты (медико-санитарные батальоны). Те, у кого были наиболее тяжелые ранения, сразу попадали под квалифицированное наблюдение врачей-специалистов, получали надлежащее лечение и уход: лишь затем их направляли в специализированные госпитали.

Данные, приходившие к Н. Н. Бурденко, как главному хирургу Красной Армии, с разных фронтов, были отрадными. Они убедительно подтверждали, что ранняя госпитализация воинов, получивших тяжелые ранения в живот и таз, в череп и грудную клетку, значительно снижала опасность, связанную с тяжестью поражения и запоздалым оказанием хирургической помощи.

Огромный авторитет среди всех советских медиков — и военных и гражданских — помогал Николаю Ниловичу справляться с нелегкими обязанностями руководителя самого главного звена военно-медицинской службы — хирургической помощи воинам Красной Армии.

Отличными помощниками Бурденко стали заместители главного хирурга С. С. Гирголав, В. С. Левит, В. Н. Шамов. Последовательными бурденковцами проявили себя главные хирурги фронтов и армий крупные специалисты хирурги С. И. Банайтис, П. А. Куприянов, М. Н. Ахутин, А. А. Вишневский, Н. Н. Еланский, В. И. Попов, В. В. Кованов, В. И. Стручков и многие другие. На каждого из них можно было смело положиться.

И все-таки Николай Нилович стремится на фронт, туда, где его личное присутствие может ободрить самоотверженных врачей, фельдшеров и санитаров, где его зоркие глаза могут подметить изъяны в организации и способах лечения и ухода за ранеными, в эвакуации их в сравнительно безопасные тыловые госпитали.

...Вот Бурденко прибыл в один из прифронтовых госпиталей. Военный врач М. Б. Суходрев, работавший в этом госпитале, вспоминает:

«В течение первой половины дня Н. Н. Бурденко шаг за шагом ходил и следил, как ведется прием раненых, отмечал... изучал, каким образом мы вели запись, прием, первичную регистрацию прибывших контингентов раненых... Он потребовал немедленно кормить больных, обязательно давать им горячий сладкий чай и выбирать ослабевших в результате транспортировки раненых, с тем чтобы их быстрее доставить в перевязочные для первичного осмотра врачом.

Нас всех поразило его длительное наблюдение в приемном отделении за качеством стрижки всех раненых, и особенно раненных в голову... Он указывал, что раненый должен быть хорошо вымыт и осторожно перенесен в приемно-диагностическую палату, прежде чем он будет подвергнут обследованию, оперативному вмешательству или какому-либо другому виду лечебных мероприятий».

Врачей поразило пристальное внимание Бурденко к «мелочам». Кто-то тогда же спросил его, так ли уж все это важно в боевой обстановке, во фронтовых условиях; ведь судьбу раненого в конечном счете решает операция, мастерство хирурга, а не эти мелочи.

— У хорошего хирурга нет мелочей, — ответил Николай Нилович. — Театр начинается с вешалки, а госпиталь — с приемного покоя, это зеркало работы хирургов.

Более двух суток провел Бурденко в нейрохирургическом отделении госпиталя — в то время там было много раненных в голову и в позвоночник. Он произвел детальный обход, подробно расспрашивал всех раненых, подолгу останавливался около тех, кто особенно привлекал его внимание. Затем, взяв истории болезни, рентгеновские снимки, данные лабораторных исследований, он подверг их подробному анализу. Все свободные от дежурства врачи госпиталя, заполнившие большой зал, внимательно слушали, записывали, запоминали.