30

— Ну, давай за нас! — выдернула Женьку из размышлений мачеха.

— Давайте, Лар. — Они чокнулись наполненными бокалами.

— Ну а как тебе Лиза? — снова вернулась к поднятой теме Лариса, отставив свой бокал в сторону. — Ты уж извини, что надоедаю. Но не могу по-другому! Веришь, и подумать не могла, что так расклеюсь… Славка-то давным-давно далеко, то по заграницам, то у себя на побережье — там сейчас работы ого-го! Весь в делах, в бизнесе своём, взрослый мужчина, самостоятельный, никогда ведь при нём наседкой не была, всегда доверяла, отпускала. А тут — сердце не на месте, и ничего с собой поделать не могу!

Лариса сокрушённо покачала головой.

— Лиза… Приятная девушка, — Женя не соврала, она действительно так считала. С оглядкой, конечно, на то, что знакомы они всего ничего.

— Приятная, не спорю. Но… малахольная какая-то, — заговорщически склонившись к столу, почти шёпотом произнесла мачеха.

Женька не сдержала улыбки.

— Другая ему нужна! — заключила вдруг Лара. — Шустрее, энергичнее, смелее. Чтоб и возразить могла, и на место поставить… А то совсем ведь зазнается — глянь, каким павлином ходит! Знаю я эту Серебряковскую породу! По Сашке моему тоже пачками сохли и штабелями к ногам укладывались! Тут надо характер иметь, а не все эти «зайчики-котики», — скривилась, как от горькой пилюли Лариса. — И ладно б просто шуры-муры крутил, я бы слова не сказала. Так ведь жениться надумал!

— Ну-у… — протянула Женя. — Если что, всегда можно развестись… — звучало дико, но что ещё тут скажешь?

— Это да, можно, — посерьёзнев, согласилась мачеха. — Но зачем же изначально жизнь ломать, а? И себе, и девке. А если дети пойдут?.. Нет, не пара она ему, Жень. Не могу объяснить почему, просто вот здесь чувствую, — Лариса приложила руку к груди. И внезапно добавила: — Другую ему надо. С характером, со стержнем. Вот такую, как ты.

Евгению будто током дёрнуло. Она моментально вскинула глаза и встретилась с проницательным взглядом мачехи.

— Думаешь, слепая я, не вижу ничего, не знаю? Не понимаю, почему ты тогда чуть жизнь себе не покалечила? Почему с тех пор встреч с ним избегаешь, от разговоров любых увиливаешь?

— Но…

— Нет, не возражай. Я не виню… Если уж искать виноватых, так ему, — Лариса указала глазами наверх, явно намекая на давно поднявшегося в свою комнату вместе с Лизой Святослава, — надо бы уши оторвать. Или что позначительней… Я всё думала, молодо-зелено, пройдёт, забудется, но видно сильно он тогда тебя зацепил. Нет, подробностей не требую, это ваши дела… — выставила ладонью вперёд руку. — Но сейчас вот крепко задумалась, не совершила ли я тогда ошибку, решив не вмешиваться? Отпустив ситуацию? Ведь даже отцу твоему ни разу не обмолвилась… Смалодушничала, за Славку побоялась. Глеб-то за тебя бы ему ещё тогда причиндалы поотрывал, и не вспомнил бы, что сын мой родной. После всего-то…

Они какое-то время напряжённо помолчали.

— Нет, — спустя затянувшуюся минуту уверенно проговорила чуть оглушённая признаниями мачехи Женя. — Не надо, не жалейте ни о чём. Прошлого не вернуть, да если и можно было — ничего из вашего вмешательства не вышло бы. Святослав упрямец, сами же говорите. Тем летом он принял решение, и ни за что бы от него не отступил. Да и не случилось ничего непоправимого, — конечно, Евгения немного лукавила, но так было спокойнее. — Не было ничего такого, о чём стоит сейчас сокрушаться.

— Но переживала ты тогда знатно… — с укоризной усмехнулась мачеха. — Отцу седых волос точно добавила.

— Мне стыдно, честно, — опустила взгляд Женя. — До сих пор стыдно за то время, Лар… Перед всеми: перед вами, перед отцом, перед самой собой. Но сделанного не вернёшь. Слава был… первой любовью, — боже, неужели она действительно это говорит? — и мне казалось, что мир рухнул, что жить без него не смогу. Глупо, да? В шестнадцать лет…

— В шестнадцать лет всё видится иначе. Краски — ярче, чувства — острее.

— Вот я и пыталась заглушить эти острые чувства. Дурой была, признаю. Но… сейчас всё изменилось. Поезд ушёл. Врать не буду — до сих пор до конца не остыла, есть ещё что-то, незначительное, почти неощутимое, но есть… Поэтому и встреч любых избегаю — не вижу смысла тормошить пережитое и практически забытое. Но наши с ним дороги давным-давно разошлись, и вряд ли уже пересекутся. Я искренне рада успехам Славы, и я не менее искренне порадуюсь, если у них с Лизой всё сложится. Я ведь поэтому и приехала сюда, — Женя снова подняла глаза на Ларису, — окончательно завершить эту историю. Отпустить прошлое и жить дальше, сдвинуться наконец с мёртвой точки.

— Ох, эти мужчины… — Лара порывисто сжала лежащие на столе руки падчерицы. — Столько страданий на нашу долю из-за них, но и без них ведь никуда… — она замолчала на полуслове — на лестнице послышались шаги.