Глава 12

Я старалась не думать о предстоящем разговоре с мамой, но мысли то и дело возвращались к Дариану. Как он там? Наверное, сильно переживает. Для него день уж точно покажется бесконечным. Он даже не имеет возможность хоть как-то повлиять на ситуацию. Его будущее зависит от меня. Эта мысль так меня взволновала, что я даже подскочила на месте, привлекая внимание одногруппников. Раздались смешки, но окружающие меня сейчас не волновали. Только сестрички не собирались оставлять моё взвинченное состояние без внимания. В перерыве между занятиями, я подверглась такому жёсткому допросу, что едва удержалась от того, чтобы не выложить все тайны разом, даже те, которых не существовало. Ну вот, наконец-то этот длинный день подошёл к концу. Под предлогом срочного разговора с ректором, мне удалось ускользнуть из цепких ручек подруг. Правда, пришлось пожертвовать ужином, ну да ничего, у мамы всегда можно попить чаю с печеньем.

Вихрем промчавшись по всем трём этажам, я замерла возле кабинета ректора, чтобы отдышаться и, конечно же, стала невольной свидетельницей чужого разговора. Ещё немного, и я стану профессиональной шпионкой, слишком часто мне выпадает сомнительное удовольствие слышать разговоры, не предназначенные для моих ушей.

Маму я узнала сразу, а вот второй собеседник был мне незнаком. По крайней мере, мне так показалось вначале. Но, знакомые интонации в голосе заставили меня насторожиться.

— Я думаю, что вам лучше всего поступить сразу на второй курс. Вы прошли хорошую предварительную подготовку. Уверена, что материал первого курса вами усвоен полностью. Ни к чему попусту тратить время на повторное изучение пройденного. К тому же, на втором курсе обучается Эленора, надеюсь, общение с ней поможет вам скорее восстановить утраченные воспоминания. Очень странно, что потеря памяти действует так избирательно — сохранив свои знания и навыки, вы совершенно позабыли людей из вашего окружения.

Я зажала рот рукой, чтобы сдержать крик ужаса, готовый вырваться из моей груди. Это он — тот самый маг, который похитил тело Дара. Что он здесь делает? Поверить в то, что он пришёл в академию, чтобы обучаться, я не могла. Я же не идиотка. Зачем такому сильному и опытному магу понадобилось проникнуть на территорию академии? И не просто проникнуть, с этим проблем у наследного принца не возникло бы. Он явно хотел задержаться в стенах академии на неопределённое время. Ну конечно! Ему нужен настоящий Дариан. Пока он жив, этот самозванец не может чувствовать себя в полной безопасности. Ну уж нет, Дара я ему не отдам. Ситуация усложнялась тем, что я не знала всех возможностей этого мага. Что если он сможет каким-то образом воздействовать на меня, да так, что я сама преподнесу ему Дара на блюдечке?

— Я с вами полностью согласен, госпожа ректор. Думаю, что смогу приступить к занятиям с завтрашнего дня.

А голос совершенно другой, надменность и высокомерие в каждом слове. Кажется, разговор заканчивается, пора смываться, чтобы меня не заметили. Я не готова встречаться с Лже-Дарианом, не подготовившись основательно. Укрывшись в соседнем кабинете, я подождала, пока стихнут шаги новоявленного адепта, и, выждав для верности ещё несколько минут, отправилась к маме.

— Мама, привет. Мне очень нужно с тобой поговорить. Уделишь мне минутку?

— Конечно, дорогая. Проходи. Я сама хотела встретиться с тобой. У меня есть новости для тебя. Думаю, ты будешь рада.

Мама приветливо улыбалась, но во взгляде проскальзывало беспокойство.

— А, может быть, лучше посидим у тебя?

Я решила, что необходимо сменить обстановку на менее официальную. Так нам обоим будет легче начать непростой разговор, да и посторонние не помешают. Все знали, что беспокоить ректора в личных апартаментах разрешено только в крайнем случае. А я надеялась, что за время нашего разговора ничего катастрофического не случиться. Не хотелось бы, чтобы нас прерывали. Слишком многое было поставлено на карту.

— Ну, конечно родная. Пойдём, я угощу тебя твоим любимым печеньем.

О, да. Именно на это я и надеялась, отказываясь от ужина. У мамы было так уютно. Никакого строгого стиля деловой женщины. Всё выдержано в мягких пастельных тонах. Удобные мягкие кресла с пуфиками для ног. Несколько полотен известных художников и коллекция фарфоровых статуэток, с которыми мне так хотелось поиграть в детстве. Теперь я понимала, насколько они хрупки, и перестала обижаться на запрет мамы прикасаться к ним. Стол уже был накрыт, и мы, удобно устроившись у камина, некоторое время сидели молча, наслаждались тишиной и покоем. День и вправду выдался суматошный.

— У меня сегодня был посетитель, — наконец прервала молчание мама.

Я сделал вид, что заинтересована в продолжении.

— Принц Дариан, выразил желание обучаться в нашей академии.

Не знаю, какой реакции ожидала мама, но она явно была разочарована моим молчанием.

— Я думала, ты будешь рада. Кажется, вы с ним неплохо общались на заставе? Тебя всё время интересовало состояние его здоровья. Может быть, дело в этом, — мама решила, что нашла объяснение моей странной реакции, — ты боишься, что он всё ещё не вспомнил тебя?

— Нет, мама, дело в другом. Именно об этом я хотела поговорить с тобой.

Мой рассказ занял не более пятнадцати минут. Я постаралась говорить спокойно, чтобы не выглядеть умалишенной. Было очень важно, чтобы мама отнеслась к моим словам серьёзно. Ведь именно ей предстоит убеждать в этом невероятном происшествии папу. Мама, как ни странно не усомнилась в моих словах ни на секунду. Словно она уже подозревала нечто такое, или встречалась ранее с таким колдовством. Она немедленно связалась с папой. Я никогда не видела её такой решительной. Даже папа, несмотря на занятость, оценил взволнованный голос жены и сказал, что придёт через полчаса.

Ожидание было невыносимым, минуты тянулись, как часы. Но, всё рано или поздно заканчивается. Мы обе облегчённо выдохнули, когда из портала в комнату шагнул отец. Как-то сразу поверилось в то, что вот этот сильный и надёжный человек сможет решить все наши проблемы.

— Ну что случилось, девочки? Что за срочность такая? Соскучились?

Отец пребывал в хорошем расположении духа и настроен был хорошо провести вечер со своими девочками. Жаль было портить ему настроение, но проблема требовала немедленного разрешения. Особенно в свете того, что Лже-Дариан объявился в академии, явно не с добрыми намерениями. Я предоставила маме право рассказать обо всём отцу. Во-первых, к её словам он отнесётся серьёзно, а во-вторых, я не была уверена, что смогу справиться с волнением и рассказать всё более-менее связно.

Как я и ожидала, рассказ мамы произвёл на папу впечатление. Игривое настроение испарилось, как не бывало. Он сосредоточился на обдумывании изложенных фактов, а мы сидели тихо, как мышки, боясь ему помешать нечаянным словом или движением.

— Так ты говоришь, что настоящий Дариан сейчас находится в твоей комнате? — наконец очнулся папа, и посмотрел на меня очень серьёзно.

Я только кивнула головой в знак согласия.

— И ты можешь с ним общаться?

Ещё один кивок.

— Я должен с ним увидеться, ты можешь это устроить?

— Да, я думаю, он на это рассчитывает, — я всё-таки смогла выдавить из себя несколько слов.

Какое облегчение, меня не только выслушали не перебивая и не насмехаясь, но и отнеслись серьёзно к моей истории.

— Думаю, нам стоит немного пройтись. Конечно, порталом быстрее, но велика вероятность, что ненароком мы можем на кого-нибудь наступить, — мама не смогла сдержать нервный смешок.

Теперь, когда мы благополучно переложили всю тяжесть проблемы на крепкие папины плечи, напряжение, в котором мы пребывали весь последний час, потихоньку начало ослабевать. И мы даже позволили себе немного пошутить над сложившейся ситуацией.

— Когда всё закончится, принцу придётся на тебе жениться, ведь он провёл в твоей спальне не одну ночь.

Я оступилась на ровном месте, а папа даже попытался зажать маме рот рукой. Кажется, она и сама поняла смысл сказанного ею только через секунду, и смотрела на меня ошалевшими глазами, опасаясь моей реакции. Я же, придя в себя от первого шока, улыбнулась и ответила:

— Я не против.

И пошла дальше, напевая какой-то весёлый мотивчик. Настроение взлетело до небес. Родители шли следом, тихонько переругиваясь. Мама оправдывалась, папа сначала возмущался, потом, видя, как расстроена любимая женщина, перешел к утешениям. Так, занятые каждый своими мыслями, мы добрались до моей комнаты.

Открывая дверь в комнату, я даже задержала дыхание. Вот сейчас всё решится. Сможет ли отец помочь Дару. Сомнения, так усердно загоняемые мною на задворки сознания, внезапно заявили о себе в полный голос. Неужели тот маг не просчитал такое развитие событий, он же должен был подстраховать себя каким-либо образом. Я уже открыла было рот, чтобы поделиться своими опасениями с отцом, как вдруг услышала за спиной, сейчас ставший ненавистным, а недавно такой родной голос:

— Приятно видеть всё семейство в сборе. Господин Придворный Маг, неужели государственные дела всё-таки позволили вам покинуть Королевский дворец и провести вечер в обществе ваших очаровательных дам?

Из ниши, расположенной недалеко от моей комнаты вышел принц. Неужели он поджидал меня, или попытался проникнуть в мою комнату, пока хозяйки нет на месте? И то и другое предположение не радовало. Я больше не чувствовала себя в безопасности. А что если бы я была одна, а не под защитой лучшего мага королевства? Боюсь, даже маме было бы не под силу защитить меня и Дариана от этого чародея. Как ловко он водил всех за нос, изображая потерю памяти. Да если бы настоящему Дариану не удалось избежать расправы и скрыться от преследования, все так и продолжали бы думать, что принц настоящий. Ну нет, это ему с рук не сойдёт. Я преисполнилась решительности прямо здесь и сейчас наказать злоумышленника, но папа мягко задвинул меня себе за спину, как он делал всегда в минуты опасности, и обратился с ответной речью к Лже-Дариану: