Мы с пострадавшим упали одновременно, перекатились, уходя от нового захвата. Благодарный кивок, и всё внимание воина опять направлено на уничтожение твари. Общими усилиями нам удалось с ней справиться и запечатать проход в нижние миры. Всё-таки я была права, когда решила обратиться за помощью.

Женщина на алтаре не подавала признаков жизни, неужели мы опоздали. Я пробовала нащупать пульс, всё тщетно.

— Что же, жизнь за жизнь, пришла пора платить по счетам, — один из воинов подхватил с пола старшего из магов. У того от страха подгибались ноги, он умолял о пощаде. Жалкое зрелище. А ведь с каким упоением он произносил слова заклинания, нанося раны бедной женщине.

— Не дрожи, ты знал, что нарушаешь закон. Расплата неизбежна.

Воин Света положил руку на лоб магу и начал читать заклинание, лишающее мага его силы. Таким образом, поступили со всеми магами, преступившими закон. Теперь это были простые люди, без крупицы магии. Крепкие, здоровые мужчины прямо на глазах начали стареть, их лица покрылись глубокими морщинами, спины сгорбились, глаза обесцветились. Это было похоже на увядание цветка, просмотренное в ускоренном режиме. Так вот чего они боялись, магия дарила им здоровье и долголетие. А сейчас жизнь стремительно покидала их тела. И вот, только прах остался от тех, кто считал себя в праве распоряжаться чужими жизнями.

Очнувшись от этого странного то ли сна, то ли видения, я долго приходила в себя. Что это было? Мои сны становились всё более реалистичными, это начинало пугать. Я стала вспоминать мельчайшие подробности увиденного. Во-первых, в этом сне моя одежда отличалась от той, что была на мне сейчас. Во-вторых, я совершенно не ощущала никаких запахов. Ну конечно, я облегчённо вздохнула, это был всего лишь сон. В последнее время в моей жизни происходит много событий, связанных с магией и её тёмными проявлениями, вот и отразились мои переживания на моих снах.

Кажется, прошло совсем немного времени, по крайней мере, тени на полу находились примерно в том же положении, что и до моего необычного сна. Интересно, что происходит снаружи? Я осторожно выглянула в окно, мало ли, вдруг камнем прилетит, или ещё чем похуже. Арбалетный болт меня тоже не обрадовал бы. Глупо было бы рассчитывать, что Лже-Дариан так легко сдастся, не учинив напоследок какую-нибудь пакость, вроде смертоубийства одной не в меру сообразительной девушки. Я бы точно разозлилась, если бы в мои планы вмешались таким неожиданным образом. Ему бы следовало знать, как опасно недооценивать своих противников. Стоило только подумать об этом, как я уловила слабый запах дыма, медленно, но верно проникающий в мою комнату из-под двери. Нет-нет-нет, уж лучше камень. Он что, решил меня выкурить из комнаты? Или просто сжечь заживо? Я же не смогу защититься ни от огня, ни от дыма. Весь мой прошлый жизненный опыт не подготовил меня к подобному развитию событий. Согласна, что не так уж много я в жизни повидала, но всё-таки целое лето, проведённое в тренировках под неусыпным контролем Саймира, позволяло надеяться на то, что я смогу найти выход из различных жизненных ситуаций не прибегая к помощи магии. Как оказалось, даже такой опытный воин, как Саймир не смог учесть все возможные неприятности, которые могут подстерегать беззащитную девушку. Умирать не хотелось, но в голову ничего не приходило. Если я разобью окно, тяга только усилиться, ведь так? Я сорвала с кровати покрывало и подоткнула им щель в двери. Стало немного легче. Но надолго ли. Если покрывало загорится, мне уже ничто не поможет. От двери уже исходил сильный жар. Всё-таки огонь. Это скверно. Что ещё я могу придумать? Я посмотрела в сторону камина. А что если?..

Сейчас я готова была расцеловать того гениального человека, который придумал снабдить камин закрывающимися дверцами. Чугунная основа и огнеупорное стекло — это путь к моему спасению. Кувшин с водой, стоявший на столике для умывания, был наполовину пуст — ну не получалось у меня в этот миг сохранять оптимизм — но и этого хватило, чтобы намочить простыню. Подготовившись таким образом к длительному ожиданию помощи, я забралась внутрь камина и закрепила мокрую ткань на дверцах, защищаясь таким образом от проникновения дыма.