На несколько секунд благородное и одухотворённое лицо архангела Александра отчётливо перекосило, но стоит отдать ему должное - мужчина быстро пришёл в себя, и даже попытался взять ситуацию под контроль. Навесив на лицо маску простачка и оскорблённой невинности в одном флаконе, божий служитель довольно грубо и неправдоподобно возмутился:

   - О чём это ты, дрянная девчонка, говоришь? Ты хоть, дрянь такая, представляешь, кого обвиняешь?

   - О, я не только представляю, но даже имею на руках неопровержимые доказательства! - пришлось идти ва-банк, потому что хвостатик мысленно приказал разозлить моего оппонента, мол, в момент ярости у людей нет времени придумывать ложь. - Почему молчите, или Сергей, так же известный как демон Печали, вам обещал личные ключи от рая? Хотя нет, стойте, вы и так свободно допущены в райские кущи... Тогда что же? Деньги, власть, женщины..?

   - Сука! - всё же не выдержал архангел, и замахнулся, чтобы ударить меня по лицу.

   Позорно зажмурившись, уже морально приготовилась к неминуемой боли, даже губу закусила, но ничего так и не последовало, что, честно говоря, очень радовало и одновременно удивляло - ну, не верю я в резко очухавшийся гуманизм Смотрителя Врат. Приоткрыв правый глаз, с интересом наткнулась на рагнара, успевшего перехватить руку мужчины в нескольких сантиметрах от моей щеки. Стон облегчения сам собой сорвался с губ, а аура благодарности окутала серьёзного и такого устрашающе-притягательного Рафаила плотным коконом. Эх, могла бы - зацеловала бы этого сереброглазого красавца до смерти!

   - Что это всё значит? - по-бабски взвизгнул божий служитель, переводя недоумённый взгляд с меня на двух демонов.

   - Откровенный разговор, - попытавшись сгладить острые углы, проявила толику гостеприимства. - Не хотите присесть?

   Надменно хмыкнув, мол, а мне прямо-таки выбор оставили, Смотритель Врат выдернул руку из захвата рагнара и, брезгливо оттерев её о светло-белую рясу, степенно присел на диван. Честно говоря, опешила от подобной метаморфозы: ровно секунду назад архангел Александр готов был меня собственноручно закатать в бетон, а тут нате вам, смирение, не принятая добродетель и самоотверженность нервно курят в сторонке, упиваясь живым олицетворением невинно обиженного агнца, которого сейчас и изображал лицемерный мужик.

На мгновение даже показалось, что я и Габриель поспешили в своих выводах и божий служитель совершенно не причастен к внеплановому возврату душ почивших людей. Но потом фантазия с маньячим садизмом подкинула картинку убитых горем родителей, которые успели отпеть сына или дочку, и теперь скорбели в своей утрате... Пока чадушко, не решалось посетить родственников. Хотя, мне точно неизвестно, были ли подобные случаи, но вот то, что демон Печали буквально высасывал жизнь из обеих сторон - опечаленные родители и растерянная душа, которая прекрасно понимала, что возврата к прежней жизни уже нет, и никогда не будет - не подлежало сомнению!

   - Итак, Александр...

   - Не забывай, с кем разговариваешь, ведьма! - моментально сбросил добродушную маску оппонент, стоило только умышленно опустить все регалии божьего служителя. - Я твоих прабабку и прадеда во Вратах встречал, и уже тогда был архангелом, поэтому попрошу и впредь обращаться ко мне соответственно!

   - Да не вопрос, - легко согласилась, предусмотрительно держась поближе к Рафаилу. - Вот только придётся сначала прояснить парочку неприятных моментов.

   - Ты мне не веришь? - вспыхнул Смотритель Врат, воинственно сжимая кулаки, но пока не предпринимая никаких более активных действий.

   - Нет, что вы! - теперь пришла моя очередь призвать на помощь лицедейские таланты, и вполне правдоподобно всплеснуть руками. - Просто пока обойдёмся без титула - лично по моему сугубо субъективному мнению, вы его банально не заслужили.

   - Не тебе меня судить, дрянь, - рыкнул архангел, злобно прищурившись.

   - Согласна, - не вижу смысла отпираться, если он прав. - Но вот думается, что сомнения Рафаила будут выглядеть более весомыми, а если вспомнить, что он на хорошем счету у глав Святой Инквизиции, то смело можно предположить, что рагнар имеет право задавать провокационные вопросы. - Подойдя к зардевшемуся высшему демону непозволительно близко, положила руку на эфес меча рядом с мужской рукой, сжимавшею рукоять клинка. - Видимо, вы тоже с этим утверждением согласны, - удовлетворённо кивнула сама себе, даже не удостоив взглядом божьего служителя.

   - И что же вам хочется узнать? - проскрежетал зубами архангел Александр, смотря исключительно на Рафаила, а меня же и Асуку принципиально уравнивая с табуретками.

   - Василиса уже задала интересующий нас вопрос, - тёмные брови Смотрителя Врат благополучно затерялись на затылке, а на лице поселилась давно прижившаяся там печать скудоумия, склероза и даунизма, мол, не помню - хоть убейте! - Почему вы взяли на себя право возвращать души умерших людей в этот мир, так и не доставив их на Суд Божий?

   - Ну, этот-то как раз вполне объяснимо, и если бы вы, идиоты, напрягли мозги, то всё бы поняли.

Поймав по булыжнику в свои огороды, довольно флегматично отреагировали на оскорбление - было бы как минимум глупо ожидать откровенности от архангела Александра, уж слишком давно он не испытывал благоговейного трепета и страха, поэтому и распоясался сверх всякой меры.

   - А если мы применим невербальные способы дознавания? - Довольно безобидно поинтересовался фамильяр, но вот в шартрезовых глазах загорелся нехороший огонёк закоренелого садиста и убийцы.

   - И что же такого оригинального вы сделаете? - задумчиво закусил губу противный мужик, сложив на груди руки. - Изобьёте меня до полусмерти? Сломаете руки или ноги? Хотя нет, - презрительный взгляд голубых глаз остановился на мече рагнара, - вы меня зверски расчлените!

   - Ну, зачем же заливать квартиру Василисы твоей поганой кровью? - вскользь заметил Рафаил, убирая руку с рукояти клинка.

Передвинув меч таким образом, чтобы мне было удобнее его удерживать, сделал неуловимый шаг по направлению к подозреваемому. Архангел Александр нервно вздрогнул, видимо, не ожидал, что мы всё же решимся привести в исполнение угрозы, но быстро пришёл в себя, справедливо рассудив, что он уже давно мёртв, а двум смерти не бывать. Зря он это - зная рагнара, предателю мало не покажется.

- Сейчас я повторю вопрос, - нависнув над струхнувшим божьим служителем, рагнар грозно нахмурился, - и если не получу достоверного ответа, отправлюсь с вами на приватное свидание к Сатане. Думается, он будет приятно удивлён и порадован, если получит в личное пользование продажную душу архангела. Итак, почему вы взяли на себя право возвращать души умерших людей в этот мир, так и не доставив их на Суд Божий?

   - Примерно с полгода назад ко мне пришёл Сергей, представившийся хорошим другом одной ведьмы, которая покрывает одного из Ангелов Смерти, - оценив угрозу и степень решительности, с которой говорил Рафаил, архангел Александр начал, что называется, "колоться".

   - Что значит "пришёл"? - язвительно уточнил Асука. - Сколько лет живу, наивно полагал, что повстречаться на улице с одним из божьих служителей не так-то и легко... Точнее практически невозможно, если они сами того не захотят.

   - Да, это так, - надеюсь, мне только показалась ненависть, промелькнувшая в голубых глазах Смотрителя Врат, когда его непочтительно перебил демонёнок. - Вот только Сергей поступил довольно изобретательно: в момент, когда Бред передавал мне душу трагически погибшего мальчика, он напал на Ангела Смерти и, оглушив его, остался со мной один на один.

   - Вы могли моментально испариться, как делали это всякий раз, когда не хотели мне помогать!

Справедливо возмутившись, не к месту вспомнила несколько неприятных случаев, когда божий служитель напрочь отказывался принимать души опустившихся бомжей, мотивируя свои асоциальные действия тем, что от них "несёт как из общественного сортира", и поэтому исчезал, словно его там и не было. И мне до хрипоты приходилось уговаривать невидимого собеседника снизойти до нас, грешных смертных.