- Выпьешь, - ухмыльнулся Борис. - Я тебе сейчас скажу такое, что глаза на лоб вылезут...

Скрывая беспокойство, Том уставился на него, стараясь по виду определить, что же это за новость? Приятная или наоборот? Уже одно то, что Блоха приехал без предупреждения, вызывало тревогу. Между тем тот сходил на кухню, принес в обеих руках закуски, хлеб, все это разложил на круглом столе, налил в обе рюмки водку и, крутя в пальцах вилку с маленьким аппетитным огурцом, взглянул на Тома. И взгляд у него был недобрый и вместе с тем растерянный.

- Ну что молчишь? - не выдержал Том, у него от нехорошего предчувствия пересохло в горле. Он взял со стола чашку с остатками черного кофе и отхлебнул.

- За упокой ее грешной душеньки, - странным голосом проговорил Блоха. - Царствие ей небесное... Хороший человек была...

- Что ты мелешь! - похолодел Том. - О ком ты?

- Кто бы мог подумать? - будто не слыша его, тягуче продолжал тот. - Земля ей, бедняжке, пухом!..

- Кончай цирк! - прикрикнул Том, чувствуя, что лицо пошло пятнами.

Блоха, не спуская с него глаз, поднес рюмку ко рту, ловко опрокинул и закусил огурцом. Глядя, как мокрый маринованный огурчик исчез в жующей пасти Блохи, Том молча ждал.

- Лялька Вдовина отравилась, - выдохнул Борис и замолчал, наблюдая, какое впечатление произведет его сообщение на Тома.

Тот перевел взгляд с лица Бориса на бутылку, потом на свою рюмку. Во рту от кофе горечь. Машинально взял рюмку и залпом выпил. Не закусывая, встал, подошел к магнитофону и выключил музыку. Не поворачиваясь, сказал:

- С чего это она? - В голосе скрытая тревога.

- Завтра похороны, - ответил Борис. - Пойдешь?

- Докатилась, значит, девочка, - глухо сказал Том.

- А кто ей помог... докатиться? - хрипло спросил Блоха.

- Каждый человек отвечает за себя сам, - сказал Том.

- Милиция на этот счет придерживается иного мнения...

Том быстро повернулся к приятелю. Лицо у него бледное, глаза бегающие. От торшера на рыжих волосах кровавый отблеск.

- Милиция? - спросил он. - При чем тут милиция?

- Когда люди кончают самоубийством, они письма оставляют...

- Письма? - тупо смотрел на него Том.

- Тебя не волнует, что ты спал с ней? - звякнул бутылкой Блоха, наливая в рюмки.

- Можно подумать, что ты не спал с ней...

- С Лялькой много кто спал, но своим парнем она считала тебя, - жестко проговорил Блоха. - И об этом она могла написать в своем посмертном письме.

- Но за это же... не судят? - вырвалось у Тома. Он все еще не мог оправиться от потрясения. Мысли в голове путались, все заслоняло красивое, с зелеными блуждающими глазами лицо Ляльки.

- Она не беременна? - допрашивал Борис.

- Понятия не имею, - отвечал Том. - После того как я ее прогнал, ты ведь знаешь, мы редко встречались...

- С кем она в последнее время путалась?

- С Владиком... Или нет, с ним она тоже поругалась... По-моему с...

- Да-а, милиции порядком придется побегать по городу, если надумают Лялькиных любовников разыскивать...

- Чего же это она... дурочка? - сказал Том.

- Я помню, когда ты ее чуть не спустил с пятого этажа, она кричала, что ты еще об этом пожалеешь...

- Я их с Владиком накрыл в ванной, - сказал Том. - Все-таки она мне нравилась... и очень.

- Если бы она захотела свести с тобой счеты, то трудно более удобный случай найти... - посмотрел на него Блоха. - Ей было что рассказать о тебе...

- Не думаю, - покачал рыжей головой Том. - Она не была сволочью... И потом, что она может плохого сказать обо мне?

- Ты ведь соблазнил ее, - напомнил Борис. - Сам хвастал...

- Я был у нее не первый, - сказал Том. - Девочка рано начала...

- Моли бога, чтобы на другого написала... - ухмыльнулся Борис.

- Заладил: "написала-написала!" - разозлился Том. - Может, она ничего не написала, болван!..

Он вспомнил про записную книжку, в которую внесены все расходы на Ляльку Вдовину. На нее он денег не жалел. Она действительно ему очень нравилась, особенно первый год, когда они познакомились на вечеринке за городом... А последнее время, перед их ссорой, она всякий раз клянчила у него деньги...

- Ты думаешь, она... - взглянул он на приятеля.

- Она спилась, понимаешь, - сказал Борис. - Покончила с собой, потому что уже не могла без этого... Ты знал, что мамаша ее дважды упекала в психиатричку, и все равно ты давал деньги...

- Ты что меня обвиняешь? - исподлобья взглянул на него Том. - А Машка твоя?

- Мы не знаем, что она написала, - миролюбиво сказал Борис. - Но какая-то записка есть. И эта записка в милиции. И мы с тобой, Томик, должны быть ко всему готовы... За игру в карты нас тоже по головке не погладят...

- Это все еще надо доказать... - Том стал приходить в себя, и голова его деятельно заработала. - Позвони Машке и скажи ей, чтобы она все в точности узнала про записку. Как у нее отношения с Лялькиной матерью?

- Лялькина мать терпеть ее не может... Впрочем, как и всех знакомых своей дочери. Она считает, что они ее погубили.

- Мы должны узнать, что в записке...

- Если бы было что-нибудь компрометирующее, следователь бы уже разыскал... - Борис, сделав усилие, прибавил: - Нас...

Ему хотелось сказать "тебя", но на приятеле и так не было лица. Блоха не считал себя в чем-либо виноватым, но смерть хорошо знакомого человека, который часто встречался с тобой, сидел за этим самым столом, пил из этих рюмок, потрясла и его. А вслед за потрясением пришел и страх, вот почему он и примчался к Тому.

- Может быть, мне к ней съездить? - размышлял вслух Том... - Она меня не знает... - он кинулся к тумбочке, на которой стояла бронзовая статуэтка, изображающая Меркурия на усыпанном звездами земном шаре, выдвинул верхний ящик и, порывшись в нем, извлек тоненькое золотое колечко с рубином. - Вот отдам ей... Скажу - случайно обронила, а я нашел...

- Обронила... - усмехнулся Борис. - Она оставила тебе в залог. Я помню, как она выклянчивала у тебя полсотню, на что?.. С этим кольцом лучше и не суйся к ее матушке! Что она, дурочка? Не сообразит, в каких случаях девицы кольца с пальцев снимают?..

Том вынужден был с ним согласиться, он бросил колечко в ящик и с сердцем задвинул его. Меркурий зашатался, грозя упасть, он стоял на одной ноге, расправив крылья за спиной, Том придержал его за кудрявую голову и вернулся к столу. Молча выпили и, не глядя друг на друга, стали ковырять вилками в консервной банке с лососем.

- Да ты не мандражируй, - заметил Борис. - Может, обойдется. Это верно, Лялька не сволочь, не станет топить своих...

- Не хватало мне дело иметь с милицией, - встрепенулся Том, и глаза его тускло блеснули. - Как начнут копать... Им же только прицепиться к чему-нибудь...

После продолжительной паузы - Блоха вертел в руках пустую рюмку и хмурил в тяжелом раздумье свой широкий лоб - он вдруг поднял голову и посмотрел в беспокойные глаза приятеля.

- Есть одна идея... - сказал он. - Нужно Еву подослать к ней.

- Еву? - обалдело уставился тот на него.

- Ева и Лялька вместе закончили английскую школу... Ева поступила в университет, а Лялька засыпалась на вступительных экзаменах... Тут и началась ее веселая жизнь. А последний год вообще болталась без работы. Всем говорила, что готовится к вступительным экзаменам в университет. Мы-то знаем, как она готовилась... Так вот мамаша Еву не прогонит, она ведь не из нашей компании...

- А Ева... согласится? - Том с сомнением смотрел на приятеля. Он готов был на все, лишь бы узнать, что в этом письме. До тех пор пока наверняка не убедится, что там нет ничего его компрометирующего, он не найдет себе места.

- Почему бы школьной подруге не навестить убитую горем мать? - невозмутимо продолжал Блоха. - По-моему, это естественно.

- Давай звони, - нетерпеливо сказал Том. - Да-а, она ведь хорошие сигареты обожает... Скажи, что я для нее блок достал.