– Поинтереснее? – Ремонтник взглянул на заинтересовавшихся техников и с долей издевки ответил. – Поинтереснее полно, а вот работающего…

– Я бы взглянул. Или мы куда-то торопимся? – Настаивал Иван.

– Ну, смотри. – Колин величественным жестом простер руку в сторону склада.

Одновременно, на нейросеть Ивану пришло сообщение с планом склада. Дав себе обещание излазить его весь, землянин направился к закутку со скафандрами и запчастями к ним. А подойдя, буквально сразу же, наткнулся взглядом на контейнеры со староимперской маркировкой «Ремонтник-16ВУМ».

– Ого! – Вырвалось у него.

– Ага! – Передразнил идущий следом техник. – Ты, хоть, знаешь, в чем их отличие от современных?

– Генератор на твердотельных топливных элементах. – Почти мгновенно озвучил подсказку нейросети Иван.

– Знаешь. – Словно удивился ремонтник. – Может, заодно, скажешь, сколько такой стержень сейчас стоит и где его найти?

– Чего не скажу, того не скажу. – Покачал головой Иван. – Но, судя по твоему вопросу и по тому, что такое богатство валяется среди хлама….

– Правильно мыслишь, парень. – Похвалил землянина Колин.

– И, все-таки. Если позволите, я бы покопался в нем, так сказать, вживую.

– Копайся. – Разрешил ремонтник и открыл Ивану доступ к ремкомплексу.

Пока транспортный дроид притащил контейнер, пока его распаковывали и размещали на стенде ремкомплекса, Иван напряженно думал. Вернее, насиловал нейросеть. И категорически не был доволен результатом. Землянин сердито посмотрел на ни в чем неповинный скафандр «Монтажник-4» и по какой-то прихоти подсознания представил его с заляпанным монтажной пастой забралом. И пока нейросеть «надрывалась» в попытках решить наименее затратным способом задачу всунуть в старый скафандр новый генератор, ассоциации завели Ивана в воспоминания о строительных работах дома, на Земле.

От простоты, пришедшей в голову идеи у землянина, случился ступор. Он, на всякий случай, посмотрел на троих техников, терпеливо дожидающихся, пока он наиграется, а не издеваются ли они. Не обнаружив никакой издевки, Иван принялся за виртуальное моделирование и расчёты. При этом его чрезвычайно раздражали постоянные сообщения нейросети о нестандартности разрабатываемой конструкции. К счастью, он вовремя вспомнил, что общается не с компьютером, а с собственным мозгом и отдал команду анализировать конструкцию «по требованию». Работать стало сразу спокойнее. Хоть и не проще. Первый раз, все-таки.

– И какого я мучаюсь! – Хлопнул себя по лбу Иван, и, прежде чем последовали вопросы или комментарии от техников, спросил. – Колин, а скафандр, который почти угробила Лати, ты уже починил?

– Делать мне больше нечего. – Отмахнулся техник.

– А не позволишь ли мне и на него взглянуть? – Постарался изобразить милую улыбку Иван.

– Ну, смотри. – Уже настороженно дал «добро» Колин.

Рифар и Кург переглянулись и подошли поближе. Тем временем, Иван уже отдал ремкомплексу приказ демонтировать генератор старого скафандра. А как только дроид притащил скафандр Лати, его постигла та же участь. Дальше техникам пришлось наблюдать, как Иван выбрал «ручное», пооперационное управление ремкомплексом и принялся курочить генераторный отсек «Ремонтника-16ВУМ».

– Ты понимаешь, чем твой протеже занимается? – Тихонько спросил у Рифара Колин.

– Собирается вставить в «Ремонтника» генератор от «Монтажника». – Вместо Рифара ответил Кург. – И, судя по тому, как носятся дроиды, он даже знает, как это сделать.

– Мужики, не стойте над душой! – Потребовал Иван, в очередной раз, столкнувшийся с проблемой.

Буркнув, что-то вроде «наглец» техники немного отошли. Иван, в свою очередь, решив, что разница между одной хренью и двумя совсем небольшая, отдал дроидам новый приказ. Теперь он уже не сомневался, что у него все получится. Правда, расход топливных элементов немного не радовал. Как и ресурс работы генератора. Подумав о дополнительных накопителях, Иван отбросил эту идею из-за неэффективности и дороговизны.

»– В принципе, и так сойдет. Я заявленного «Техника» пятого ранга перепрыгнул с головой. Да и скаф получился весьма и весьма. «Монтажник», однозначно отдыхает.» – Крутя то так, то сяк виртуальную модель, подумал землянин. – «И с теплосбросом система справится. Надо…. Стоять! Теплосброс, теплосброс…. Итить-колотить!»

Осененный новой идеей, Иван повернулся к техникам. А те напряженно работали с терминалом искина станции, судя по всему, решая ту же задачу, что и Иван.

– Господа, неловко вас отвлекать, но мне кое-что нужно из запчастей.

– Еще что-то?! – Возмутился Колин.

– Ага. – Согласился Иван и под задумчивые взгляды техников озвучил свои потребности.

– Хм. Кажется, я понимаю, зачем тебе это нужно, но не понимаю, как ты это все соберешь. – Вынес вердикт Рифар Шерсткор.

– Контроллер – легко, а теплоэлемент…. Хотя…. – Задумался хозяин мастерской.

– У тебя где-то восьмой «Вертинг» валялся. – Подсказал Кург. – Эффективность меньше на тридцать процентов, но, как я понимаю, нам сейчас важен принцип?

– Ну, если нет ничего лучше…. – Согласился Иван, проверив через нейросеть информацию техника.

– Мне, аж, интересно стало. – Потер руки Рифар. – Так, Иван, ты давай, начинай монтаж, а мы пока «Вертинга» препарируем.

Словно в ответ на его слова активировался второй ремкомплекс. Шутливо отдав честь, Иван вернулся к своей работе.

А еще через два часа все четверо уже стояли перед тестовым стендом и внимательно следили за процессом тестирования скафандра. Невольно Иван вспомнил выражение лиц и выражения, слетевшие с языка техников, когда он принялся аккуратно заполнять генераторный отсек монтажной пастой. В работоспособности скафандра Иван ни капельки не сомневался. Как не сомневался и в том, что при грамотном расчете и подборе комплектующих конструкцию можно улучшить. При этом землянин испытывал законное чувство гордости от того, что его первый «блин» совсем не вышел комом.

– Все показатели в пределах девяноста процентов. – Восхищенно покачал головой Рифар.

– Термоэлемент и контроллер нужно подбирать другие. – Пробормотал Колин.

– А скажи-ка, Иван, какой у тебя ранг «Инженерии»? – Задал неожиданный вопрос Кург.

– Никакого. – Глядя на техника честными-пречестными глазами ответил Иван.

– Иван, если ты не заметил, слово «подтвержденный» нигде не прозвучало. – С усмешкой уточнил Кург.

– Ну-у, учу, помаленьку. – Изобразил смущение и для достоверности шаркнул ножкой Иван.

– Заметно.

– Так, господа техники. – Повернулся к коллегам Колин и упер руки в бока. – Судя по тому, что вы тут ошиваетесь уже четыре часа, вы собрались этого парня брать в свою команду. Так вот. Хрен вам в грызло! Он мой!

Рифар и Кург, похоже, к такому повороту событий были готовы и ответили практически мгновенно.

– Обойдешься!

– А арахна в задницу не хочешь?

– То есть, лишние креды вам не нужны? – Коварно поинтересовался Колин.

– Знает, за какой рычаг дергать. – Сообщил приятелю Кург.

– Минутку, господа. Прежде, чем вы продолжите увлекательную процедуру дележки моей шкуры, ответьте на один вопрос. – Перебил техников Иван. – А кому эти скафандры принадлежат?

– Ну, теоретически…. – С заминкой взял ответ на себя Рифар. – Теоретически, компании.

– Во-от! – Обрадовался Иван. – Вот и давайте обсудим, сколько мне должна компания.

– Это за что же? – Возмутился Колин.

– За технологию обновления скафандра «Ремонтник-16ВУМ». – Подумав, Иван добавил. – Эр.

– Что «эр»? – Не понял Колин.

– «Ремонтник-16ВУМР». Военный универсальный модернизированный реанимированный. – Расшифровал Иван. – И я вам предлагаю вот такой ход: компания приплачивает мне за испытания переделанного скафандра и, собственно, за технологию переделки. А когда испытания закончатся, скафандр переходит в мое личное пользование.

– Иван, это не к нам вопросы. – Попытался откреститься Рифар.

– Эт понятно. – Не стал возражать Иван. – Но! Уверен, что ваше мнение, как непосредственных свидетелей, будут учитывать. И, да! Технология напрочь сырая, но, согласитесь, многообещающая. Тут, уж, вам и флаг в руки – доводите до ума.