Глава 4

В особняк Бартли Дрейка я отправился без особых надежд. Я не рассчитывал узнать о его исчезновении больше, чем это удалось сделать его собственной матери.

Сразу после того, как я нажал кнопку звонка, на пороге возник пуэрториканец в белом форменном пиджаке. Мне он не понравился, я ему тоже. Мы должны были поладить.

— Мне нужен Бартли Дрейк. Моя фамилия Шенд.

Его передернуло!

— Мистера Дрейка нет дома.

— Где его можно найти?

— Если б я и знал, то не стал бы докладывать вам,— фыркнул он.

— У меня с ним назначен деловой разговор.

— Да неужели?

— Может, вы подскажете, где его найти?

— Его нет, и я не знаю, где он и когда будет.

— Все равно. Мне хотелось бы тогда поговорить с вами.

— Уйди,— заорал он и попытался захлопнуть дверь, но я успел вставить ногу. Разумеется, он пищал, но у него было на несколько килограммов меньше живого веса. Он отступил от двери, пыхтя, сопя и сверкая черными глазами, и поднял было руку, но тут я выхватил пистолет и ударил несчастного плашмя по голове.

Слуга осел, а из соседней комнаты выпорхнула девица с кругами под глазами и спутанной копной волос, вытравленных перекисью. Она открыла было рот, но я ее опередил:

— Тише, кошечка. А ты, как тебя там, Майкл или Теодор!

Мне, собственно, было совершенно все равно, как его зовут, но спросить надо было просто из вежливости.

Он облизнул губы и совсем увял. Девушка сунула в рот сигарету и сказала неожиданно звонким голосом:

— Черт вас принес, приятель. Машете тут своим пугачом! Этого парня зовут Карло.— В следующую секунду она запустила в меня диванной подушкой.

Парень уже тянулся к своему ножу, по я опять треснул его по голове. Потом перевел внимание на девицу.

— Руки за голову, кисочка, и к стеночке, к стеночке.

Повернувшись к лежавшему, я схватил парня за галстук и приподнял. Он сплюнул сгусток крови.

Девица у стенки пропищала:

— Пожалуйста, мистер, отпустите меня!

— Сядьте в кресло.

Она села, скрестив ноги, и уставилась на меня с ухмылкой.

Я, вздохнув, направил пистолет парню в живот.

— Где Дрейк?

Он смотрел на дуло и тихо икал.

— Не знаю.

— Когда он ушел?

— Два дня назад.

— И ты не знаешь, куда?

— Он не сказал. Но ему звонили по телефону.

— Кто?

— Не знаю. Он после этого напился.

Блондинка продолжала смотреть на меня своими глупыми глазами-семечками.

— Я вам еще нужна, мистер Пугач?

— Полагаю, что нет.

— Я, знаете ли, ничего общего с этим семейством не имею. Просто пришла навестить крошку Карло, этого милого негодяйчика.

— Надеюсь, вы еще получите удовольствие.

Я вышел из холла и уже дошел до входной двери, как вдруг решился и на цыпочках прокрался назад. Я дошел до последней степени профессиональной деградации — стал подглядывать в замочную скважину. Ниже опускаться некуда.

Но Карло никому не звонил. Он как раз усаживал девчурку между коленей, и она радостно повизгивала от удовольствия. Потом неожиданно потянулась за своей сумочкой и шутливо хлопнула его ею по щеке — парень притворно взвыл...

Покачав головой, я вышел из подъезда и сел в машину.