Комнату Бриджит он открыл ключом, полученным от девушки. Вчерашний голубой халат висел на спинке кровати, голубые чулки и туфли валялись на полу спальни. Шкатулка, прежде наполненная драгоценностями, теперь стояла на туалетном столике совершенно пустая. Спейд нахмурился, облизал губы и осмотрел комнаты, ни к чему не прикасаясь, потом покинул помещение, запер дверь и поехал домой.

А там, на собственном пороге., он столкнулся лицом к лицу с пареньком, которого оставил в квартире Гутмана. Парень торчал возле двери, загораживая вход.

— Пошли. Он хочет тебя видеть. — Паренек держал руки в карманах пальто, и карманы подозрительно оттопыривались.

— Я не ждал тебя раньше двадцати пяти минут шестого, — усмехнулся Спейд. — Надеюсь, ты не долго здесь маешься?

— Полегче на поворотах, — предупредил парень, — а не то пупок продырявлю.

— Ладно, сопляк, пошли, — засмеялся Спейд.

Они плечо к плечу направились на Саттер–стрит, причем парень не вынимал рук из карманов ни на секунду. Целый квартал они молчали.

— Ты давно попал в этот крыжовник, сынок? — неожиданно спросил Спейд.

Парнишка притворился, будто не расслышал, и Спейд больше не стал с ним разговаривать.

Дойдя до «Александрии», они поднялись на двенадцатый этаж и прошли к комнатам Гутмана. В коридоре никого не было.

Спейд чуть отстал и, когда они оказались примерно в пяти ярдах от нужной двери, резким движением стиснул парню руки, не давая тому вынуть их из карманов. Как ни извивался парнишка, вырваться из крепких мужских объятий не мог. Тогда он попытался лягнуть Слейда ногой, но она встретила лишь пустоту.

В следующее мгновение парень валялся на ковре, рыдая от обиды, а Спейд прятал к себе в пальто два тяжелых автоматических пистолета.

Паренек наконец встал. Лицо его было бледным, а руки он по–прежнему держал в карманах.

Спейд участливо улыбнулся и произнес:

— Вот теперь я готов поговорить с твоим боссом.

Они подошли к апартаментам Гутмана, и Спейд постучал.