Поблуждав еще немного и набрав воды для Лизи, я вернулся обратно. Она с благодарностью посмотрела на меня и, выпив все, сказала:

– Софи, ты бы послушал, что нам Юрия тут рассказывает.

– И что же такого она рассказывает? – осведомился я.

– Если кратко, – ответила Лизи, – то дело обстоит следующим образом. Соон состоит из семи коммун, не имеющих собственных названий. Главной считается четвертая, где сосредоточены все правительственные организации.

Раз в пять лет здесь проходят выборы президента. От каждой коммуны выдвигаются по пять самых достойных граждан, после чего из их числа жители всего Соона выбирают достойнешего. Что самое интересное, уже третий раз подряд один и тот же человек становится первым лицом, что вызывает у многих недовольство. Его зовут Адо.

– Как обстоят дела с порталами? – спросил я.

– Здесь есть порталы, но для внутренних нужд они не используются хотя для связи с другими мирами Мультиверса[6]их применяют. Однако не все жители Соона имеют доступ в другие миры.

Выслушав все это, я внимательно посмотрел на Юрию:

– Скажи, далеко до четвертой коммуны?

– Очень далеко… Если на машине, то недели две, может быть три займет, а на поезде – неделю…

– А, если самолетом или каким-то другим летающим средством? – спросил я.

Юрия с ногами забралась в кресло и тихо ответила:

– Очень давно у нас были машины, на которых мы летали, но они часто падали, разбивались и люди гибли. Мои родители тоже погибли на одном самолете. Сейчас никто не летает. Это очень плохо. Мы не ангелы, чтобы подниматься в вохдух на крыльях.

– Кто тебе это внушил?! – ахнула Лизи.

– Никто. Это Откровение от Великого Ангела, спустившегося с небес.

– Маразм какой-то, – фыркнула Джул, не открывая глаз.

– А что за Ангел? – спросил я.

– Не знаю. Его видел только Адо. Но Ангел о многом предупредил граждан Соона. И о катастрофах, и о наводнениях, и о землетрясениях. И сказал, что, если мы не будем послушны, то наступит конец света.

– Расскажи подробнее, – попросил я.

Юрия удивленно подняла брови:

– А вы не знаете? Вы что! Боги, сотворившие нас, расстроены. Мы забыли о них. Скоро они устанут нас прощать, и тогда прольется на землю огненный дождь… И только новая раса найдет спасение и будет процветать и здравствовать долгие века. Это касается всех миров.

– Что за новая раса? – насторожилась Лизи.

– Великий Ангел обещал похлопотать перед богами за ныне живущих, но при одном условии – мы должны уже сейчас начать творить новых людей, которые и будут спасены. И все граждане Соона сейчас работают над созданием гражданина в двух лицах.

– Боже мой, – хохотнула Джул. – В двух лицах? Это как? Спереди и сзади?

– Нет, – обиженно насупилась девушка. – Это, когда человек сразу рождается двуполым.

– Гермафродит что ли? – ахнула Джул.

– Герма… что? – переспросила Юрия.

– Не важно, – махнула рукой Джул и поднялась с кресла. – Пойду пройдусь по джунглям.

И она направилась куда-то в сторону.

– Кого она имела ввиду, называя странным словом? – Юрия с любопытством переводила взгляд с Лизи на меня.

– Не обращай внимания, Юрия, – сказала Лизи. – Расскажи лучше, как ты сама относишься к появлению людей с двумя лицами?

– Хорошо, – ответила внучка профессора. – Это классно! Сегодня, к примеру, ты – мужчина, а завтра проснулся и захотел стать женщиной. А вы знаете, что сказал Великий Ангел? Он сказал, что новый гражданин будет жить в мире, где землю населяют полулюди и полубоги?

Она хотела еще что-то сказать, но тут из глубин сада показались оба профессора. Они о чем-то горячо спорили.

– Как ты не поймешь, Артур, ты не сможешь попасть в прошлое, которое ты помнишь! – кипятился Каиир.

– Но однако скитальцы во времени попадают в эти слои, – громко, но спокойно отвечал ему отец Лизи.

– Бред! Бред! И еще раз бред! Ваше правительство дурит вам голову! Этим они нисколько не отличаются от нашего! – не унимался профессор Ройтман.

– Когда-то и порталы между мирами считались бредом.

– Сравнил! Создать порталы было не трудно. Они были повсюду. Их создала сама природа. Мы просто их не замечали. А теперь вспомни, что было сложнее всего на первых этапах? Во всяком случае в вашем мире.

– Пропустить живое существо сквозь червоточину.

– А напомните мне, уважаемый профессор Зарин, почему?

– Каиир, к чему весь этот балаган? – раздраженно спросил отец Лизи.

– А к тому, профессор, что я хочу напомнить Вам, что и Вы, и Ваши коллеги даже представить себе не могли, что может произойти с живым существом внутри портала! Его могло раздавить, разорвать – да все что угодно! – и Ройтман потряс в воздухе кулаками. – А все почему?! – и он перешел на громкий шепот. – Потому что там, внутри любой червоточины, физики нет! Там обитает зона беззакония…

– Но мы же нашли способ проходить сквозь них!.. – не сдавался профессор Зарин.

– Да! Вы нашли! Вы это сделали! Смешали чуточку отрицательного вещества с большим количеством отрицательной энергии и получили свой коктейль для выхода в Мультиверс! Но путешествие во времени – это не прогулка по улице. Перемещаясь во времени, надо знать законы времени. А их нет, потому что времени нет! – Каиир уже хрипел, а не кричал. – Это мы – люди его придумали. Оно у нас в головах. А если и есть, то его вектор направлен только в одну сторону – вперед. Время не умеет искривляться так, как искривляется пространство!

– Если время сопутствует пространству, то и искривляться оно должно вместе с ним, – парировал Артур Зарин.

– Ерунда! – ярости профессора Ройтмана не было предела. – Предположить, что время сопровождает пространство! Выдуманная величина и бесконечность! Ничто, пойми, в том числе и время, не может существовать рядом с пространством!

И Каиир, зачесав пятерней свои волосы назад, направился к нам. Поджав губы, он уселся в кресло и бросил на столик бумажный конверт. Положив одну ногу на другую, он тут же поменял их местами. Проделав это несколько раз, Каиир наконец успокоился и, указав пальцем на пакет, сказал внучке:

– Возьми! Передай бабушке, что я увижусь с ней как положено, в день близости.

Юрия взяла пакет со стола. Чмокнув деда в макушку, она помахала нам всем рукой и устремилась к лифту.

– Простите, – сказала Лизи. – Возможно, я не должна вмешиваться в Вашу личную жизнь, но что значит «день близости»?…

Профессор махнул рукой и, тяжело вздохнув, потер пальцем глаз:

– Уже лет двенадцать, как мужчинам запрещено жить вместе с женщинами. Даже если они муж и жена, у них есть право встречаться только один раз в неделю для близких отношений. В остальное время, пожалуйста, ходите вместе в театры, посещайте музеи, рестораны, но жить под одной крышей нельзя. И все почему? – профессор снова поменял положение ног. – У нас великая цель – создание нового человека – человека бесполого! Абсурд!

– Ваша внучка нам озвучила в общих чертах, – сказал я.

– Что она может знать – она еще подросток! – ухмыльнулся профессор Ройтман. – Об этой афере миров надо слагать легенды. А все этот – солнцеподобный Адо.

Вернулась Джил. В руках она держала веточку черники.

– Не возражаете? – спросила она у профессора Ройтмана. – Я проголодалась.

Профессор молча кивнул головой. Я посмотрел на мать – она с упоением поглощала ягоды, срывая их одна за другой своими тонкими пальцами. Повернув голову к Каииру, я попросил:

– Введите нас в курс событий.

Профессор откашлялся и стал говорить:

– Видите ли, в какой-то момент времени некоторым гражданкам Соона мужчины стали больше не нужны. Зачатие – без них, вынашивание – без них, воспитание детей, карьера – тем более без них. Конечно, виноваты и другие факторы – нехватка времени для поиска партнера, нежелание сидеть дома и вести домашнее хозяйство, да и много чего другого. И вот лет тридцать назад на свет стали появляться двуполые существа. Сначала один, потом еще один, а потом им и счет потеряли. Поначалу это списывали на стрессы и генетические мутации, затем решили, что из-за того, что на Сооне мужчин меньше, чем женщин, то природа сама решила подкорректировать человека. Но вот что странно все эти двуполые были рождены женщинами, живущими или побывавшими в пятой коммуне, причем в одной и той же местности. И поползли слухи, что в те места частенько наведывается некто, кто называет себя Великим Ангелом. И как только эти слухи заполонили Соон, многие женщины словно с ума посходили. Как же! Всем хочется иметь ребенка от посланника богов. И побежали в пятую коммуну. А после того, как к власти пришел Адо, эта коммуна стала центром новой религии. И название ей дали – «Долина богов».