— Держись.

Он понимал, что не мешало бы оказать первую медицинскую помощь, но не знал, как остановить кровотечение на груди. Куда жгут наматывать? Не на шею же.

— Минсоу тоже надо позвонить. Он точно прибьет меня, как таракана. Вот западло.

Набрав экстренный номер скорой помощи, Нобу дожидался ответа. Ючи лежал без признаков жизни.

— Э, ты только не вздумай умереть.

Незамедлительно в трубке раздался приятный женский голос. Нобу, заикаясь, начал рассказывать, что произошло:

— Девушка, пришлите бригаду с мигалками. Тут человек умирает. Его кабан проткнул своими бивнями. Мы на берегу Партизанской реки. Недалеко от дороги. Тут рядом еще озеро Лебяжье. Ну, и вид с моста на гору. Скорее, пожалуйста, скорее.

Ответив на уточняющие вопросы, Нобу пожил трубку.

— Все будет хорошо, дружище. Они уже едут.

Номер телефона Минсоу Нобу знал на память. Он был слишком прост, и его мог запомнить даже первоклассник. Отправив вызов, Нобу был готов оправдываться, извиняться и обещать завтра же привезти жадеиты, но гудки шли без ответа.

— Уснул, что ли? Или вызовы от неизвестных абонентов не принимает? Ну, тем хуже для него. Я поеду с Ючи в больницу.

Тем временем Минсоу, действительно, засыпал. Его не потревожил звонок, потому что сел аккумулятор и телефон выключился. Глаза слипались, и Минсоу рулил в полузабытье. Однообразная серая лента и изредка мелькающие машины перемешивались в сознании с картинками из счастливого беззаботного детства, когда он отдыхал у бабушки в деревне и босиком бегал по лугам, гоняясь за непослушной козой Мартой.  Полусон, и никто не мог толкнуть его и сказать: «Не спи».

Редкие машины яркими фарами уже несколько раз возвращали его в реальность, но сон снова сковывал ресницы, и «Mazda» летела по прямой. Когда она пронеслась как стрекоза с пропеллером мимо Лебяжьего озера, Злата сидела в камышах у реки, выкручивая мокрую одежду, а Ючи на носилках несли в карету скорой помощи. Минсоу видел красивый романтический сон. Ему снилась блондинка, склонившаяся над речной гладью и пускающая венок из полевых цветов. Потом огоньки, как горящие лотосы, и танцы вокруг костра на берегу.

Сон прервался от скрежета и резкой вибрации. «Mazda» на высокой скорости протаранила металлическое ограждение на мосту. Машину отбросило на встречную полосу. «Фура!» — ужаснулся Минсоу, вцепившись в руль и стараясь увернуться от прямого столкновения, но удара избежать не удалось. Как в кошмарном фильме, откуда ни возьмись появилась вторая, третья и четвертая машины. На дороге началось «фигурное катание» с препятствиями.

«Mazda», ранее разогнанная до запредельной скорости, не поддавалась управлению. Она налетела на быстрый внедорожник, и ее подбросило вверх и закрутило так, что не спасли даже двойные заграждения. «Mazda», помятая как консервная банка, улетела с моста в реку, всколыхнув спокойную гладь и не на шутку испугав Злату, на долю которой сыпались испытания, как из ящика Пандоры.

Минсоу, почувствовав во рту металлический вкус крови, окончательно проснулся. Он выплюнул передние зубы в салон, все еще не понимая, что происходит.

Столкновение не сон, осознал он, наблюдая, как вода бьется о лобовое стекло. Машину наклонило. От охватившей паники участилось дыхание. «Что делать? Подушки безопасности не сработали. Черт с ними. Главное, что я думаю, значит, живой». Минсоу отстегнул ремень, зная, что мешкать нельзя: минута, и машина уйдет на дно. Вместе с полушубком из самого дорогого в мире меха.

Передняя часть машины стремительно тонула. Минсоу быстро перебрался на заднее сидение и полностью открыл окно. Электрический стеклоподъемник работал без сбоев. Было бы проще выйти через дверь, но давление воды снаружи не позволит ее открыть, пока машина изнутри не наполнится водой. А проводить эксперименты и рисковать жизнью, ожидая, пока не останется воздуха, Минсоу, естественно не стал.

Спасая жизнь в бурном водовороте, он спасал и коробку с не врученным подарком. Вода беспощадно заливала салон, и над поверхностью торчала только верхушка кабины. Протолкнув коробку, Минсоу сделал глубокий вдох и начал пролазить через маленькое окошко, несопоставимое с шириной его плеч. Боком, по диагонали, ухищряясь всеми способами, он таки выбрался. 

Из-за избытка адреналина, Минсоу почти не чувствовал боли. Хотя в результате аварии лишился зубов, сломал нос, четыре ребра, и повредил коленный сустав. На лбу и виске были рваные раны. На лице ссадины и кровоподтеки.

С моста кто-то крикнул: «Вам нужна помощь? Давайте, я отвезу вас в больницу».

— Да, — ответил Минсоу, — только вот доплыву до берега.

«Я сейчас к вам спущусь» — разлетелось на всю округу.

Злата тем временем уже успела отдышаться и, торопясь, надевала выкрученную одежду. «Я поеду с этим несчастным, — подумала она. — За сумкой вернусь в другой раз. Нужно у кого-то попросить телефон, успокоить родителей и попросить, чтобы забрали меня».

Хромая, Злата пошла навстречу к Минсоу. Он вышел из воды с розовой коробкой на плече, и с первого взгляда вызвал к себе интерес.

Луну заволокли перистые облака. Казалось, что воздушный сизый голубь прикрывает от посторонних глаз единственное в гнезде яйцо. Мерцающая полутьма, окутывая берег кружевной шалью, скрасила момент знакомства Златы и Минсоу, хотя ни она, ни он в силу неблагоприятных обстоятельств не замечали ночных пейзажей Приморья.

Минсоу обессилено повалился на илистый мягкий берег. Коробка рядом. Переводя дыхание, он заметил стройную фигуру Златы. Провел ладонью по небритой щеке — липкая кровь пристала к пальцам. Поднял голову вверх: тьма накрывала мост, будто черная крышка плоскую вазу на ножках. Не разглядеть ни машин, ни людей. А в душе с каждой секундой нарастала тревога. Минсоу окончательно поник. Опять проклинал день, когда устроился работать охранником на ювелирный завод.

— Молодой человек, — Злата осторожно коснулась его плеча и присела, подогнув под себя здоровую ногу, — вы ранены? Что у вас болит?

— Я даже не знаю. Все и ничего, — ответил он медленно низким однообразным тоном. — А вы что делаете ночью в камышах? — Минсоу искал в себе силы улыбнуться, но его лицо непослушно оставалось равнодушным и холодным, как и вся одежда, в карманах которой мокрыми и холодными лежали водительские права, портмоне и разряженный телефон.

— Я? — Злата задумалась, что бы ему ответить. — Я плавала… Ой, у вас кровь, — забеспокоилась она.

— Ничего страшного, — Минсоу увернулся от пальцев Златы. — Берег для ночных купаний вы выбрали не наилучший.

— У меня не было выбора.

Злата закатила футболку, оголив живот, и со всей силы дернула в разные стороны. Тонкая ткань поддалась.

— Что вы задумали?

— Хочу перевязать вам голову.

— Так у меня под рубашкой своя майка есть. Не стоило из-за меня портить такую красивую кофточку.

— Не беспокойтесь. Да, и ваша майка слишком мокрая. Моя хоть просохла немного.

Злате удалось оторвать низ футболки. Встав на колени перед Минсоу и терпя тупую боль, она начала накладывать самодельный бинт.

Минсоу закрыл глаза, повинуясь. Он словно проваливался в бездну, ощущая легкие несмелые прикосновения. Образ Златы вырисовывался сквозь опущенные веки: молодая, стройная, русые косы, а лицо… Он взглянул на нее снизу вверх и увидел угловатый подбородок, приоткрытые, в форме изогнутого лука губы. Щеку с «клубничкой» прикрывали волосы. Ни цвета газ, ни формы не разглядеть. «В темноте все кошки серы».

Злата запустила руку в его волосы. «Густые. Блестят отдельные пряди. Стильный парень. Интересно, сколько ему? Лет тридцать? Двадцать семь?» На рану она наложила три слоя и обмотала голову один раз. Остановилась, раздумывая, как закрепить повязку, и большим пальцем провела по брови, стирая сгусток крови. «А он красивый! Мужественные черты. Нос, наверно, сломан… А бородка ему идет».