Эфини без слов кивнула нам в след. Как только дверь за нами закрылась, соблюдая инструкции, она защелкнула замок. Медленно и в молчании, мы направились в мою комнату.

Когда я стала открывать свою дверь, рука Габриель накрыла мою. - Благодарю тебя за все, что ты сделала сегодня вечером, Зена. После того, как я относилась к тебе в последнее время.

- Пожалуйста, не нужно извинений. Я просто рада, что все в безопасности. Давай закончим на этом.

- Я надеюсь на это ... ради нас всех.

ХХХХХ

Габриель и я проснулись от криков в коридоре. Плачь и несвязная речь перемешивались со всхлипами. Выбежав наружу мы столкнулись с человеком, у которого была истерика.

- Остановись! Постой! В чем дело? - Габриель пыталась растормошить парня, тряся его за плечи.

Ему удалось выговорить. - Повар!

- Повар? Что с поваром?

- Она мертва.

Кровь отхлынула от моего лица, так же как и у Габриель.

Глава 14

- Повар мертва?

Это должно быть ошибкой. Задавая вопрос, Габриель не хотела верить услышанному.

- Я стал спускаться, чтобы помочь готовить завтрак. Когда Сирена не встретила меня, я постучал в дверь, но никто не ответил, - парень взял паузу, чтобы восстановить дыхание.

- Что потом? - Габриель трясла его сильнее, чем это было необходимо.

- Я-я-я подумал, что случилось что-то нехорошее, поэтому вошел. Она была на полу, а ее горло перерезано.

Я не хотела больше ничего слышать и рванула в ее комнату. Все так неправильно. Он возможно ошибался. Может быть, она упала и повредила голову. Может быть, она была просто без сознания. На задворках ума я осознавала, что Габриель движется за мной. Как только я остановилась у дверей, чтобы перевести дух, то попыталась взять себя в руки перед тем, как столкнуться с неизбежным. Но Габриель не собиралась делать остановок, и первая вошла в комнату. Я не могла видеть ничего, за исключением руки Габриель, которой она прикрыла рот. Затем она закричала.

- О, Боги! Неееет!

Я просто застыла на месте. Войти или остаться снаружи? Без дальнейших рассуждений, вдохнув воздух, я вошла внутрь, все еще не готовая к тому, что мне предстояло увидеть.

Большая лужа крови, в которой лежала моя мать, породила во мне злость. Куча проклятий адресовалась ее помощнику по кухне. Габриель опустилась перед ней на колени, изучая тело. Белый подол ночной сорочки Завоевателя стал пропитываться кровью моей матери.

- Почему, почему ты не послушала меня! - Габриель кричала над трупом. - Ты должна была пойти с нами! Ты глупая, глупая женщина!

В каждом слове было неистовство. Габриель была разгневана, но не столько от непослушания Сирены, сколько от того факта, что кто-то взял и отнял ее жизнь. Но она должна была обвинить кого-то. Гнев искал выхода.

Я же была просто потрясена. Я не могла плакать. Я не верила в реальность происходящего, сам этот мир был иллюзией. Ничто здесь не являлось настоящим. Мой первый порыв был адресован Аресу. Он сотворил этот мир, и возможно, это было его планом заполучить мою тьму, вытащить ее наружу, чтобы развлечься своим привычным образом. Габриель рыдала на полу, когда я стала осматривать комнату. Ища что-то, что могло бы стать обвинением для Ареса. Но все казалось обычным... почти все...

- Габриель, я подошла к ней вплотную. - Оглядись вокруг.

- Что!?

Я стала разглядывать все тщательнее, затем поднялась Габриель, вытирая слезы. Постепенно ее истерика стала отступать и подобно мне она пришла в себя.

- Вокруг все так же чисто, как мы и оставили тут, - сказала она.

- Чисто. Тут не было никакой борьбы. Это означает...

- Сирена знала убийцу, - завершила Габриель за меня.

Это исключало Ареса. Моя мать упоминала его, но она никогда не встречалась с ним лицом к лицу. Учитывая недавние события, она должна была опасаться любого мужчины, или женщину, появившыхся в комнате без предупреждения. Но все было на своих местах. Никакой опрокинутой мебели, никаких разброшенных вещей, Сирена явно не защищалась. Ее перо и чернила стояли аккуратно на краешке ночного столика. Я посмотрела на Габриель, глаза которой наполнились беспокойством.

- Надежда!

Она кинулась из комнаты, я последовала за ней. Быстро достигнув комнаты Эфини, мы стали стучать и звать ее. Солари быстро открыла двери.

- В чем дело?

- Надежда? Где? - спросила Габриель.

- Она здесь, в постели, - Солари кивнула вглубь комнаты. - Что происходит?

Габриель почти проговорилась, но быстро остановила себя, увидев Надежду, сидящую в постели, и трущую глаза в попытках отогнать сон. Она не могла говорить такие новости перед девочкой. Очевидно, Завоеватель не огрубела настолько, чтобы не иметь сердца в груди, и чувства к дочери были тому подтверждением.

Повар, хранительница Габриель и женщина, вырастившая Надежду, теперь лежала мертвой. Она была той же женщиной, что вырастила меня, хотя это и было в другой жизни. Именно в этот момент, меня и пробило. Она была мертва. Моя мать была мертва! Я теряла контроль над чувствами и быстро вышла прочь, спускаясь по ступеням вниз холла. Слезы стекали по щекам, а в груди давило нестерпимое чувство. Я была не в силах сдерживаться. Вчерашний завтрак подошел к горлу, и меня стошнило. Солари и Габриель смотрели на меня. Солари начала понимать, что произошло что-то из ряда вон.

- Боги, что случилось? - прошептала она.

Я слышала, как Габриель шопотом сообщила Солари о смерти моей матери, ее голос был подобен туману в моих ушах. Я попыталась прийти в себя, нужно было что-то делать. Находиться под их наблюдением мне претило. Но ноги не слушались, я снова обрушилась на стену, выпуская вопль, удививший меня саму. Надо было продумать все наперед, осмотреться как следует, просчитать варианты. Но нет. Я потеряла свою мать снова. Ударившись головой об стену, я крикнула снова. Мне было все равно, кто меня слышит или видит.

Полагаю, что Габриель и Солари были потрясены, потому как не заметили вышедшей из комнаты Надежды.

- Почему ты плачешь, Зена? - я подняла голову и встретилась с сочувствующим лицом, так похожим на моего барда, только гораздо моложе. Я не могла сказать ни слова, и чем больше старалась сформулировать ответ, тем сильнее лились слезы.

Она подошла совсем близко и уселась мне на колени, обнимая маленькими ручонками.

- Наджара что-то сделала с бабушкой, правда?

Восприимчивый ребенок. Так похоже на свою мать. К несчастью, более восприимчивая чем ее мать, как она допустила подобное. Я испытывала угрызения совести из-за гнева на Габриель. Она должна была выставить охрану. Но понимала и то, что это было не реально. Я знала мать. И очевидно, Габриель тоже. Вместо того чтобы перестать плакать или сказать что-то Надежде, я только кивнула в ответ и притянула ее ближе.

- Она умерла? - тонкий голосок в моих объятьях дрожал. Я кивнула снова.

- Ты уверена?- спросила она. - Может быть она просто ранена. Может быть она...

- Она ушла навсегда, Надежда, - произнесла я. - Сожалею, но она мертва.

Она отстранилась от меня немного, чтобы изучить мои мутные от слез глаза.

- Она была твоей мамой, не так ли, Зена?

Я кивнула медленно.

- Я сожалею, что твоя мама умерла. Ты ведь совсем недавно нашла ее. Это совсем не правильно.

- Жизнь зачастую несправедлива, - сообщила я ей.

- У тебя ее глаза и улыбка, ты знаешь? Когда я вижу тебя, то вижу бабушку, - она начала рыдать. - Почему она должна была умереть? Я хочу свою бабушку.

- Я тоже, малышка, я тоже. - Я обняла ее крепче и стала укачивать. Я увидела как Габриель и Солари все еще наблюдали за нами. Надежда подняла голову и посмотрела на мать.

- Мне все равно, если кто-то хочет убить меня, я хочу маму. Пожалуйста, скажи, что ты хочешь быть моей мамой, - это рушило все "стены" Габриель. Она упала вниз на колени и открыла объятья. Надежда кинулась из моих рук к матери. Габриель захватила дочку, начав беспрерывно целовать ее лицо.