Я подошла к последнему гробу и осторожно уложила в него мать. Мой взгляд прошелся по надписям на соседних гробах - "Лайкус", "Тор". Чувства комком подкатили к горлу.

- Благодарю тебя, - все, что мне удалось выговорить.

У входа в помещение появилась женщина. Это была жрица амазонок, пришедшая благословить мать и приготовить ее к уходу в другой мир. Габриель подошла к телу и вложила в руку Сирены динар.

- Удачного пути, Сирена, я люблю тебя, - она поцеловала голову.

Надо было сказать какие-то слова, но в это время вошли несколько близких друзей матери, чтобы попрощаться. Когда последний человек покинул помещение, остались только я, Габриель и солдаты. Прежде чем закрыть крышку, я должна была сказать последние слова.

- Пока мама. Позаботься о Джоксере для нас, - я поцеловала ее на прощанье. Солдаты стали устанавливать крышку гроба, когда вошла Эфини.

- Есть какие-нибудь известия о моей супруге? - произнес холодный голос Габриель. Моя печаль превратилась в гнев. Мне захотелось крови Наджары.

- Пока ничего, Завоеватель. Это достаточно трудно, она слишком хорошо знает замок.

Габриель вздохнула. - Убедись, что каждый солдат на чеку. Те, кто помогает моей супруге, должны умереть.

- Габриель? - обе развернулись, чтобы посмотреть на меня. - Когда мы найдем ее, я хочу ее для себя. Она моя на арене. Я брошу ей вызов как супруге Завоевателя, чтобы занять ее место, - в моем голосе не было места для дискуссии. Габриель промолчала. Я повернулась к матери, чтобы бросить на ее последний взгляд.

- Давай делать все по порядку, Зена. Нам нужно оплакать твою мать, и лишь затем заняться Наджарой, - Габриель нарушила тишину. - Эфини, у тебя есть свои дела. Если я буду нужна, то буду в своей палате.

Эфини кивнула и ушла. Габриель повернулась ко мне. - Мне бы хотелось, чтобы ты побыла с Надеждой и мной, но я пойму, если ты захочешь уединиться.

- Умм, мне нужно немного времени побыть наедине с собой, но я присоединюсь к вам позже. Кроме того, я думаю, что ты должна немного побыть только с Надеждой.

Она кивнула. - Я знаю. Просто иногда так трудно объясниться, Зена.

- Просто послушай ее, успокой и скажи, что ты с ней. Это вероятно наилучшее, что можно сделать прямо сейчас.

Затем она сделала то, к чему даже я не была готова. Она притянула меня в свои объятья и прижалась, не желая отпускать. Я похоронила лицо в ее волосах, и впервые за долгое время почувствовала себя как дома.

- Мы подождем тебя, - она поцеловала меня в щеку и оставила. Я смотрела, как она уходит, когда знакомое чувство пробежало по позвоночнику.

- Покажись, Арес.

Он появился прямо передо мной, мотая головой. - Черт побери, Зена... Я не ожидал этого.

Неужели я видела раскаяние на его лице?

- Неужели? - спросила я с сомнением в голосе.

- Да, я не думал, что она должна сделать такое. Я не думал, что она убьет твою мать. Это было хладнокровно.

- Так это сделала Наджара?

Арес пожевал губу и затем кивнул. - Да... Когда я выбирал ее для Габриель, то сознавал, что даю тебе козла отпущения, понимаешь?

- Да, знаю.

- Хорошо, я забыл, что она... немного двинутая.

- Да пошел ты.

- Эй! У меня есть оправдание, ты знаешь?

- Хорошо, почему бы тебе не объясниться? - я толкнула его в грудь.

- Сумасшедшая делает беспорядок! Я любил Габриель-Завоевательницу, и это истинная правда, Зена. Я не заинтересован, если ты останешься здесь и будешь жить вместе с Габриель. У меня есть мой мир прямо сейчас. Но с этой повернутой все меняется, причем не так, как этого бы хотелось мне.

Я ухмыльнулась. - Подобно тому, что Габриель убирает свои "стены", открываясь мне из-за действий Наджары. Подобно тому, что я приближаюсь к сердцу Габриель, тем самым покупая билет из этого мира для нас? Давай, Арес. Я знаю, что любовь является ключом. Это то, что ты не понимаешь и не можешь никогда понять.

Арес сделал несколько шагов ко мне. - Ты действительно вызовешь ее на арену?

- Совершенно точно.

Он остановился. - Я не завидую тебе.

Я засмеялась громко. - Я в шоке.

- Серьезно, Зена. Ты не видела как она дерется.

- Я встречалась с Наджарой и раньше, - произнесла я, прежде чем развернуться и уйти прочь.

- Но не с этой Наджарой.

Я остановилась и обернулась. - Зачем ты мне это говоришь?

Он усмехнулся. - Даже если Габриель теперь моя Королева Воинов, знай, что ты всегда остаешься моей Принцессой Воинов. Это факт - и его не отменить.... Просто посмотри на это так.

- Ты знаешь, Арес, я почти верю, что ты заинтересован, почти.

- Конечно, у тебя есть много причин сомневаться во мне, - он кивнул. - Я совсем тебя не обвиняю. Но прими к сведению, Зена. Ты всегда нуждалась во мне, чтобы поправлять дела... не я ли помогал тебе лучше всех? Я сказал, смотри сама.

Он исчез прежде, чем я могла бы вступить в спор.

Я потратила оставшуюся часть дня, прочесывая замок, но все было бесполезно. Я поняла, что кроме факта самой смерти у нас больше нет реальных доказательств для обвинения Наджары. Я знала, что она сделала это. Габриель это знала. Даже Надежда знала, кто виноват в смерти ее бабушки. Но доказательств не было, и закон не позволял ее обвинить в случившемся.

Тем не менее, я могла вызвать ее, оспорив место супруги и соправителя. Это было в пределах закона и это было единственным путем ее устранения. Даже если этого не хотел Арес, мне нужно выйти с ней на арену.

*****

В конце концов, мне надо было идти к Габриель. Существовала определенная церемония, где мне было необходимо заявить перед всей Грецией, что я хочу заслужить место рядом с Завоевателем. Зайдя в комнату, я была не мало удивлена, Габриель была в одиночестве.

- Где Надежда? - спросила я, все еще ожидая увидеть девочку где-нибудь поблизости.

Габриель поднялась, и вместо ее дочери я увидел фляжку с вином. Она выбрала выпивку вместо компании своей дочери. Я знала, что Габриель искала утешение в вине уже много ночей подряд, но не ожидала, что после случившегося сегодня она снова вернется к прежней жизни.

- Я позволила Эфини забрать ее, - сказала она, наливая себе еще один бокал. Я подошла ближе.

- Ты действительно думаешь, что это мудрое решение, напиться по такому случаю? - спросила я ее.

- Ты действительно думаешь, что меня это беспокоит?

Моя злость поднялась до точки кипения. Я выбила бокал из рук Габриель, напиток разлетелся мелкими каплями по комнате.

- Должно беспокоить! - прошипела я. - Ма...Сирена круглыми сутками заботилась об этом ребенке, и теперь ты просто взваливаешь ее на Эфини, когда должна быть с ней рядом?

- Ты не понимаешь!

- Я понимаю, - мой голос был низок. - Ты под кайфом. Пьяна. И ты не хочешь видеть реальность, прячась в розовой дымке самообмана. Я видела достаточно мужчин, подверженных этому недугу. Очевидно, великие женщины страдаю этим также.

- Не твоего ума дело, Зена. Ты не в том положении, чтобы указывать мне как жить.

- Ты считаешь, так следует жить? - я была зла. - Это не жизнь. Это издевательство. Возвращение к прошлому делает твое настоящее ужасным. Ты специально напилась, чтобы видеть меня сейчас раздвоенную, или просто пыталась успокоить свои нервы?

- Я могу снести твою голову.

Я схватила ее за волосы и повалила на пол. Выхватив нагрудной кинжал, я занесла его для удара, а другой рукой закрыла рот. - Я могу оторвать твою голову прямо сейчас, - проговорила я. - Так могла бы сделать и Наджара, если бы зашла сюда вместо меня. Каждый мог бы. Ты видишь это? Если хочешь продолжать жить, нужно остановиться прямо сейчас.

Габриель сверкнула глазами и повернула голову, заставляя убрать руку с ее лица.

- Может быть, я не хочу продолжать жить, - прошептала она. - Может быть, я желаю, чтобы все это закончилось. Никаких предательств. Никаких битв. Никаких потерь. Ничего такого... останови это, Зена. Сделай это. Перережь горло. Воткни нож в сердце, выбери что лучше, и покончи со мной.