- Габриель, я не могу. Не проси меня о подобном, - Эфини была потрясена.

- Ты знаешь, что это единственный выход. Зена хороший воин, но Наджара лучше.

Я сжала челюсти.

- Она заслуживает лучшей жизни, ее переполняет такая любовь, - возникла пауза. - Я прошу тебя как сестру, пожалуйста, выполни мою просьбу.

- Габр...

- Пожалуйста, - голос Габриель выдавал отчаянье.

- Хорошо. Так когда нужно это сделать?

- Завтра на рассвете, - я не могла больше подслушивать и постучалась.

- Войдите, - я переступила порог и увидела Эфини, уставившуюся взглядом в пол, а Габриель сдерживала наворачивающиеся слезы.

- Выглядите так, как будто потеряли лучшего друга. В чем дело?

Очень тихо Эфини произнесла. - Она просто очень сильная, - Габриель быстро прервала ее.

- Мы просто вспомнили о прошлых временах, вот и все, - она напряженно улыбнулась. - Ты свободна, Регент.

Эфини поклонилась своему Завоевателю, а затем ушла, избегая взглянуть мне в глаза.

Мое предчувствие обострилось, интуиция подсказывала, что происходит что-то очень неправильное…буквально рядом. Прежде, чем я успела озвучить тревогу, раздался раздирающий душу крик девочки. Мы обе бросились к ней в спальню. Надежда рыдала, обнимая себя руками и раскачиваясь.

- Я хочу бабулю! - Габриель обхватила ее и крепко прижала к себе.

- Я с тобой малышка. Я тоже по ней скучаю.

Я села рядом, наблюдая за матерью и ребенком. Через некоторое время их слезы высохли.

- Можешь ли ты рассказать мне историю, Мама? - Габриель и я сглотнули комки в горле.

- Конечно, - она переместила Надежду так, чтобы можно было ее убаюкивать.

- У меня есть история, чтобы рассказать тебе о воине, уставшем от долгого пути в одиночестве. Этот воин была готова оставить жизнь, когда повстречала молодую женщину, изменившую ее навсегда. Я называю эту историю "Прошлые грехи"

Захватывающая история повествовала о нашей прошлой жизни. Все в истории было так, как было на самом деле. Наверняка в этом был замешан Арес, убедивший Габриель, что ее видения и воспоминания, лишь плод воображения. Все таки, он был ублюдком.

- Зена, с тобой все нормально? - голос выдернул меня из мыслей, и я посмотрела в взволнованные зеленые глаза и на спящего ребенка.

- Ты все так же хорошо умеешь рассказывать, Габриель.

Она посмотрела вниз и поцеловала Надежду в голову. - Как тебе мой рассказ? - она улыбнулась. - Я все еще могу мечтать, Зена, - она взяла мои руки и сжала их.

Мы провели время в разговорах. Словно были лучшими друзьями, как и раньше. Но я осознавала, что в этом месте это не было правдой. Когда Надежда проснулась, мы направились в сад для позднего завтрака. Мы сыграли, смеялись, словно были одной семьей. Постепенно подобрались сумерки, и мы отправили Надежду в постель Габриель.

- Спокойной ночи, Зена, - я уже полюбила этого ребенка, как будто она была моей собственной дочерью. Я наклонилась и поцеловала Надежду, взгляд Габриель от подобного проявления чувств смягчился, и я увидела ее самую лучшую улыбку.

- Мама?

Габриель чмокнула меня в щеку, а затем опустилась на колени рядом с постелью.

- Да, Надежда.

- Может ты, Зена и я станем семьей? - она повернулась, чтобы посмотреть на меня, и увидела большую довольную усмешку.

- Я посмотрю, что с этим можно будет сделать. А теперь ты должна поспать. Я скоро приду к тебе, - она поцеловала и обняла дочь.

- Так это возможно?

Ребенка невозможно было заставить молчать.

- Да, малышка, мне нравиться твоя идея, - Надежда казалась довольной ответом. Она приподнялась немного, чтобы подарить своей матери поцелуй.

- Спокойной ночи, мама.

- Спи, малышка, - мы подождали, пока она не заснула окончательно, а затем перешли в другую комнату.

- Зена, - она остановилась. - Я хотела поблагодарить тебя за самый приятный день, случавшийся когда-либо в моей жизни, - она подарила мне сладкий поцелуй, заставивший мой живот скрутиться в тугой узел. Но я все равно не была уверена. Что-то было неправильным в ее словах, взгляде.

- С момента нашей встречи прошло несколько месяцев, довольно бурных для нас обеих, но ты, вероятно, единственный человек на земле, которому я верю.

- Почему ты говоришь все это? Ты уходить со мной?

- Нет, Зена. Просто вспоминай этот день, когда будешь думать обо мне.

- Не говори так, - я притянула ее в объятья.

- Пожалуйста, прости меня.

Я уже хотела спросить, за что, как вошла Эфини и несколько человек из охраны.

- Зена, нам необходимо доставить тебя в камеру, - я встретила жесткий взгляд Регента, затем посмотрела на Габриель.

- Что все это значит? - меня это более чем разозлило.

- Так будет лучше для тебя, - ответила Габриель.

- Что? Запереть меня подобно преступнику? О таком доверии ты говорила?

- Пожалуйста, Зена, не сопротивляйся, - Эфини коснулась моего плеча.

- Убери руку прежде, чем я сломаю ее, - я сверкнула взглядом в Регента. Затем почувствовала резкий удар по голове. Прежде, чем мой мир накрыла тьма, я услышала, как Габриель еще раз просит прощение.

Я проснулась с гудящей головой в темной клетке.

- Опять с того места, откуда начала, - прорычала я.

- Она сделала это потому, что полюбила тебя, - я дернулась на голос Афродиты, прозвучавший за пределами камеры. Без труда пройдя сквозь решетку, вскоре она была рядом.

- Поступая так? Заперев меня?

- Она оберегает тебя от схватки с Наджарой, - ответила богиня. - Она верит, что Эфини может выиграть, но...

- Но что?

Афродита не хотела говорить. Я знала, что она подразумевает своим молчанием.

- Я знаю, у нее не получиться, - наконец был тихий ответ.

Афродита стала мерять клетку шагами. - Арес действительно постарался. Мы не можем позволить драться Эфини и Наджаре. В любом случае, все кончиться плохо, как ни посмотри.

В прошлом мне довелось видеть множество выражений на лице Афродиты - радость, гнев, и даже застенчивость. Но это я видела впервые. Это была беспомощность.

- Ты должна вытащить меня отсюда, - сказала я. - Я буду драться с Наджарой.

- И что затем? Потерять Габби навсегда, когда Наджара убьет тебя. Ты погибнешь, тот мир погибнет...это слишком плохо, чертов Арес! - она была сердита. В сердцах она уселась на мою кровать. - Знаешь что, Зена? Я всегда сталкивалась чем-то подобным.. Много смертных и бессмертных прошли по моей жизни, и всегда они чего-то хотели от богини Любви, всегда что-то требовали. Габриель никогда не требовала ничего. Никогда. Но она давала мне свою дружбу. В этом есть определенная ирония. У меня совсем не много друзей, несмотря на то, что я - богиня любви. Но у меня была Габби. Наша Габби. Не эта пьяная борзая, без тормозов, высокомерная и с дурной башкой.

- Дай мне выйти отсюда, - сказала я, останавливая ее возмущенную речь.

- Сожалею. Но, я так обижена прямо сейчас. Арес поступил так низко, он отнял твоего барда и моего настоящего истинного друга, который только был у меня, Зена.

- Да, он сделал это, - произнесла я. - Вопрос в том, что теперь делать. Ты должна вытащить меня отсюда, я хочу вернуть ее домой.

Я наблюдала, как застенчивая усмешка вернулась на ее лицо. Затем дверь клетки открылась.

- Не забывай писать мне, - она ухмыльнулась и кивнула по отношению к выходу.

- Спасибо, Афродита, - искренно ответила я.

Она подошла ко мне и запечатлела мягкий поцелуй на щеке. - Верни ее домой, Зена. Победи и верни ее домой.

- Так и будет. Я обещаю.

Я покинула клетку. Сегодня все это закончиться. Так или иначе.

Глава 17

Глазам нужно было привыкнуть к свету. Камера была такой темной и сырой, что потребовалось некоторое время, чтобы освоиться к утреннему свету. Я направилась к арене, следуя за толпой, идущей вниз по улице к месту предстоящего зрелища. Среди гула голосов я различила спор о том, кто же победит - регент или соправитель Завоевателя.