Глава 7

Глава 7

Лиина

Веселые дни в Семисвинске пролетели как сон в летнюю ночь, и вновь наступили суровые трудовые будни: вставать с рассветом, до полного отупения трястись в седле, да еще в компании эльфа.

Погода тоже не радовала: солнце стыдливо пряталось за грозного вида тучи, ветер нещадно трепал волосы, превращая заплетенную с утра косу в мочалку. Больное плечо ныло и жаловалось на пронизывающий холод.

Единственное разнообразие в жизнь вносила добрая душа Лэнар — ей отчего-то вздумалось обучить меня управляться с мечом. Затея с треском провалилась: чуть что, я бросала эту никчемную железку и лезла врукопашную, благо азарта у меня хватало.

— Лиина, что ты сделаешь, если противник загонит тебя в угол?

— Что-что… Наподдам ему в достоинство, — честно отвечала я, не понимая, почему Лэнар качает головой, а окружающие еле сдерживают смех.

Нет, оружие — это явно не мое.

Шесть дней пути от Семисвинска до предгория Ярэнве были очень спокойным временем: ни тебе кровожадной нежити, разбойников или погодных капризов — даже она вконец одумалась и потеплела. А когда мы остановились на ночлег у озера, моей радости не было предела. Вода! Относительная чистая вода! В последний раз я принимала ванну еще в Семисвинске… Поэтому, проснувшись утром раньше всех, я взяла полотенце, мыло и пошла к озеру.

Вода всегда была моей страстью, и я принялась самозабвенно плескаться в озере, любуясь красивыми изогнутыми ивами на самом берегу. Вот на них-то, по поверьям, и любят качаться русалки. Правда, я еще не видела такую дуру (по крайней мере, с хвостом), которая сможет влезть на иву с первой попытки, да к тому же не сверзится в озеро, раскачиваясь на ветвях.

Может это у русалок национальный спорт такой, не знаю, — лениво размышляла я, выходя на берег и выжимая волосы. И вдруг появилось странное чувство… мне показалось или нет? Точно! За мной кто-то наблюдает!

Я рывком повернулась к тем подозрительным кустам, где, предположительно, засел соглядатай. Поздно — там только слегка шевелились листья, подтверждая, что я не параноик.

Я знаю только двух нелюдей, способных так быстро двигаться… И сейчас им хана пришла! Мысленно уже разделывая эльфийские тушки, я быстро оделась, как попало пошвыряв мыло с полотенцем в сумку и бегом пустилась в лагерь.

Остроухие тихо-мирно сидели рядом, певуче обсуждая что-то на своем языке.

— Кто из вас подглядывал за мной на озере?! — взвыла я, нависая над ними как демон возмездия.

Эльфята одновременно подозрительно поглядели друг на друга:

— Точно не я!

— И не я!

— Не верю!

— Нет, правда, они все время здесь сидели, — вмешалась скинния, закалывая волосы в пучок.

— С чего ты вообще взяла, что за тобой эльфы подглядывали? — заинтересовался Кайрен.

— А у кого еще такая быстрая реакция?

— У наргов, — уверенно сказала подошедшая Вевея.

— У кого — у кого? — не поняла я.

— Нарги, дикий народ. Это что-то среднее между троллем и орком, только в два раза тупее, — пояснила ведьма.

— И мы как раз находимся возле их земель, — закончил проводник.

— Поправьте меня, если я ошибаюсь. Нарг — это человекообразное существо, одетое в шкуры животных, с красными глазами, клыками и когтями? — уточнила я у Вевеи.

— Да, а что… он у меня за спиной стоит? — округлила глаза блондинка, удивившись столь точному описанию.

— Неа, — меланхолично мотнула я головой.

Чародейка расслабилась, впитывая огненный шар обратно в ладонь.

— За Лэнар, — печально добавила я.

Далее все произошло так стремительно, что я толком не успела отреагировать: Лэнар полоснула откуда-то взявшимся мечом по шее ближайшего к ней нарга; Вевея запустила молнию, жгуче запахло паленым. Поляну заполонили угловатые нарги, вооруженные дубинами.

И вправду, двигаются он так же быстро, как эльфы, — тупо отметила я, пытаясь вырваться из захвата чьих-то невероятно сильных рук.

— Фыфея, флысь с ми-я, фадавифь!

— На фя оые, Ыына! Ни-агу!

— Аак фы ми-я наффала?

— Ыына, а ффо?

— Флысь с ми-я!

Сия крайне познавательная беседа происходила в каком-то холодном подземелье. Нарги вволю поиздевались над нами, не только связав, но и напихав в рот вонючих тряпок. Вдобавок эти изверги покидали нас на пол в вольном порядке, так что на мне возлежала еще и Вевея, которая к тому же пыталась что-то колдовать, но мешали связанные руки. Про остальных не знаю, но судя по сопению — живы и здоровы.

Кое-как, надрываясь и переругиваясь, мне удалось спихнуть с себя сопротивляющуюся блонди и вздохнуть полной грудью. Зараза, никогда не думала, что она такая тяжелая!

Не знаю, сколько времени — час, день — мы пролежали, беспомощные как младенцы, но по ощущениям — всю жизнь! Поэтому я была как никогда рада, когда о нас, наконец, вспомнили. Открылась дверь, впустив поток света, и холодный женский голос скомандовал наргам что-то на мешанине рычания и шипения.

— Мэфкии т-аари, уфютки! — ругалась Вевея, когда нас, не церемонясь, подняли за шкирку и потащили куда-то. «Хоть какое-то улучшение» — отрешенно думала я, пока меня сажали в, кажется, кресло, развязывали руки и глаза. Воспользовавшись моментом, я стала вертеть головой по сторонам, разглядывая обстановку.

Почему-то сидячее место получила только я, а все остальные оказались прикованы к стене и с удивлением взирали на меня. Что? Я сама ничего не понимаю!

Мы находились в большой полутемной комнате, в одном конце — двери, в другом — высокий стул, обитый красной, порядком засаленной тканью, рядом грубый стол и два кресла; одно занимала я, другое — очевидно местная хозяйка, темноволосая девица с властным и надменным лицом. Возможно, она была бы даже миловидной, но все портил безобразный шрам над бровью.

— Я знаю, что ты играешь в рилли, — сказала она, выкладывая на стол мою собственную походную колоду карт. Еще бы ей не знать, коли нарги ее у меня отобрали?

— Ну, — угрюмо подтвердила я.

Брови девицы взлетели вверх. А что, если у них так невежливо с гостями — тире — пленниками обращаются, я теперь расшаркиваться в поклонах должна?

Возможно, что-то поняв по моему бычьему взгляду, дамочка перешла к делу:

— Я хочу сыграть с тобой.

— На деньги? — оживилась я.

Мои спутники вместе с девицей уставились на меня как на чумную. Ну и чего я опять сделала не так?

— А ты своих друзей из плена вызволить не хочешь? — иронически поинтересовалась она.

— Придется, — тяжко вздохнула я, покосившись на зверские рожи, которые мне корчили связанные товарищи.

— Тогда начнем. Первая ставка — вот этот чернявый красавчик, — заявила девица, придирчиво оглядев нашу компанию и указав на Дана. — Выиграешь партию — он свободен, проиграешь — навечно останется у меня в плену.

— Вообще-то, ей больше рыжие нравятся, — с едкой усмешечкой ответствовал эльф.

Э-э-э, пора вмешаться, пока за Рринга не сосватали:

— Да я пошутила! На самом деле я люблю блондинов!

Ой, чувствую, не то ляпнула. Все присутствующие в очередной раз удивленно уставились на меня, а я с опозданием вспомнила, КТО у нас счастливый обладатель белобрысой шевелюры.

— Я польщен, Лиина, — Келис склонил голову, насколько позволяли путы. В янтарных глазах прыгали смешинки. Да, нескоро мне забудут это признаньице. Ну почему я не сказала, что впадаю в экстаз при виде лысых?

— Хорошо, сыграем на блондина, — пожала плечами девушка. — Мне без разницы.

Да этот кобель мне и даром не нужен!

Похоже, мои мысли ясно пропечатались на лице, иначе почему захихикала Вевея, а светлый эльф выразительно приподнял бровку. Лэнар завозилась в углу, укоризненно взирая на нас: мол, сколько можно тянуть?

Моя противница вняла этому безмолвному крику души и с легкой ухмылкой раздала карты. Уверенные движения выдавали в ней совсем не новичка. Пожалуй, будет интересно.

Через два часа мы с Рией Алистой (так звали девушку) были уже закадычные подружки, и в обнимку с Вевеей и Лэнар горланили песни. Как вы помните, приятного голоса не было ни у меня, ни у ведьмы, и, как оказалось, у Рии — а кого это волнует? Хотя, хм, волновало остальных пленников, судя по их физиономиям великих страдальцев. Перекричать нас они все равно не могли, а на уговоры мы не поддавались.

Кстати, взаимопонимание с хозяйкой наргов нашлось легко: просто «для бодрости» перед первой партией мы опрокинули по чарке местного ядреного пойла, и вошли во вкус.