Глава 15

Глава 15

Лиина

Несмотря на то, что я немногое помню о себе и мало где побывала, я была уверена, что форт Пирелла, на землю которого мы спустились с «Сизокрылого» сегодня после полудня, самая убогая дырень, которая только существует в Виктории. Даже специфичное убежище наргов по сравнению с этим фортом выглядит куда уютней… Правда, только потому что там подавали самое крепкое пойло, которое я только пила в своей жизни, но это ведь не важно?

Форт, названный в честь прославленного викторианского адмирала Бокейна Пирелла, как таковым фортом не являлся уже лет так двадцать — маленькая крепость на берегу моря неприлично обветшала для королевской собственности. Поселение рядом и вовсе напоминало простую рыбацкую деревушку. А уж запах…

— Можно я вернусь на «Сизокрылый»? — сморщив нос, без особой надежды обратилась я к светлому эльфу. В ответ тот только фыркнул.

Корабль уже давно отплыл, не став даже задерживаться для пополнения припасов. Как мне показалось, экипаж не был сильно рад даже недолгой остановке. Помощник капитана Марино прожужжал все уши Дану, пока убеждал сойти на берег в другом месте, гораздо восточнее.

— Плохие дела творятся в форте Пирелла, господин! Люди там пропадают часто, место гиблое, темное, и окружено болотами. Не ровен час, и с вами чего случится!

— Мы в любом случае не можем сделать такой большой крюк, — холодно ответствовал Дан, сворачивая карту. — Время почти на исходе.

— Каждый раз, когда эльфик выглядит хмурым, мы направляемся в какую-то жууутко опасную троллью задницу, — вполголоса заговорщицки сообщила мне Вевея, с хрустом разминая пальцы.

— А ты и рада, — хмыкнула я.

С тех пор, как чародейка в полной мере восстановила магию, ей не выпадало шанса проявить себя, а спокойно усидеть на месте она не могла. Лэнар считала, что Вевее не хватает «большого бабаха». Я же была полностью уверена, что наша блонди уже родилась с оным в голове, но озвучивать свое мнение не спешила. Пожить-то еще хочется!

Несмотря на то, что светлый эльф спешил скорее добраться до цели путешествия — Оркской степи, (которая, кстати, находилась в двух днях пути отсюда, если верить нашему проводнику), он решил дать отдых лошадям после морской качки и двинуться в путь только завтра. Так что нам предстояло найти местный постоялый двор.

— …которого тут нет, — мрачно закончил мою мысль невесть как оказавшийся рядом Дан.

«Да хватит читать меня!» — мысленно взвилась я, буравя взглядом вредного работодателя.

— Как нет? — встрепенулся немного всклокоченный Рринг. Он явно планировал залить в себя кувшин-другой чего-нибудь крепкого в местной таверне, чтобы прийти в себя после вчерашней прощальной попойки с капитаном Марино.

— Разорился, приезжих людей тут почти не бывает, — вступил в разговор Кайрен. — А если и бывают, то ищут приют в замке ди Рэнси. Иных вариантов нет.

Поникший было сын гор повеселел, поглаживая рыжую бороду:

— Я слышал, у дворян богатые винные погреба!

Замок местного аристократа обнаружился на холме неподалеку от форта. Впрочем, пропустить такое громадное здание из темного камня с кучей башен и галерей смог бы только слепец.

— Красиво тут, — отметила Вевея.

— Это точно, — согласилась я, запрокидывая голову, чтобы лучше рассмотреть стрельчатые арки замка. Он, конечно, не шел ни в какое сравнение со столичным владением Диомида, но королевскому замку и положено быть грандиозно большим и помпезным, с вычурной лепниной и статуями. К тому же, в него бы простую деревенскую травницу и не пустили бы…

— Пф, человечки. Вы не увидите истинной красоты архитектуры, пока не побываете в Лэре, — надменно скривил губы Келис, останавливаясь рядом.

— А лучше — в Валионе, — поправил Дан.

Ох уж эти перворожденные! Вечно болезненно воспринимают комплименты, не обращенные в их адрес.

— Так где прекрасней архитектура, в Лэре или Валионе? — лукаво прищурившись, начала подначивать чародейка. — Спорим, не подере…

— Добро пожаловать в замок ди Рэнси! — раздался позади звучный мужской голос.

-..тесь, — закончила Вевея, расширенными глазами уставившись на пришельца. Тот оказался весьма привлекательным мужчиной лет тридцати на вид со светлыми волосами и ухоженной бородкой. Бархатный костюм по последней придворной моде смотрелся неуместным на фоне ветхого и запустевшего форта Пирелла, но чрезвычайно шел своему владельцу. Похоже, что это и есть…

— Арон ди Рэнси, рауфграф Рэммон к вашим услугам, — словно услышав мои мысли (еще один!), представился он с приветливой улыбкой, но смотрел только на медленно заливающуюся краской голубоглазую магиню.

С этого знакомства и началась череда странностей, происходящих в замке.

Нет, рауфграф оказался хозяином в высшей степени приятным — каждому из нашей компании выделили отдельные покои, ужином накормили вкусным, и ни словом, ни взглядом Арон ди Рэнси не дал понять, что как-то делит нашу компанию по происхождению, как это делают дворяне. Я не увидела в его глазах брезгливого превосходства перед безродной знахаркой или гномом-изгнанником. Однако… Мужчина явно запал на Вевею, и это было заметно не только мне, судя по каменному лицу нашего проводника и выразительно вздернутой брови светлого эльфа. А этому-то что не нравится?

— Вевея, кажется, этот бедный мужик втюхался в тебя, — улучив минутку за ужином, прошептала я подруге.

— Ты думаешь? — рассеянно ответила магиня.

— Знаешь, если бы я тебя не видела с крошкой Абди, то решила бы, что ты втюрилась тоже.

— Ась? Ты что-то говорила? — отозвалась блондинка, не отрывая взгляда от рауфграфа, который в это время повернулся к Келису, поддерживая светскую беседу.

М-да, приехали.

Неужели моя подруга действительно влюбилась? Никакими приворотными зельями рауфграф ее точно не поил, да и не подействовало бы уже ничего после хитрого эликсира Абдул-как-его-там, заставляющего воспылать безумной страстью к сарацинскому дедку при взгляде на него.

Такие мысли одолевали меня по возвращении с ужина. Я даже не обратила должного внимания на богатое убранство комнаты, медленно расхаживая по узорчатому ковру. Нет, на самом деле я бы не отказалась прогуляться по замку или спуститься в сад, который заметила из окна, но возле моих покоев обнаружился слуга, который ненавязчиво дал понять, что после ужина дамам положено отдыхать у себя.

— Негоже идти против порядка, установленного хозяином в его доме, — пришлось уступить напору слуги, который буквально жаждал запихнуть меня обратно в комнату.

Вот же чудак. Впрочем, я действительно устала и решила ненадолго прилечь отдохнуть. И, как была в дорожном костюме, уснула.

По ощущениям, прошел час или два, когда меня грубо разбудили, сбросив каменный валун или гнома в полном боевом облачении прямо мне на пузо.

— Ох!

— Прости, Лиина.

Ну ладно, это оказался не валун и не гном, а скинния.

— Лэээнар, я не хочу знать, откуда ты на меня свалилась и какого лешего, — простонала я, полудохлой рыбиной переворачиваясь на другой бок и прикрывая пострадавший живот рукой.

— Вставай, Лиина. Надо поговорить.

— Я пожалуюсь Пресветлой на тебя в ближайшем храме. Который час?

— Уже утро. И похоже, что мы в опасности, — скинния терпеливо ждала, пока до меня дойдет смысл ее слов.

— Чего? — от таких известий с меня слетели последние остатки сна. Я медленно заморгала, пытаясь различить в полутьме выражение лица Лэнар.

— Я обследовала замок ночью. В этом доме царит тьма, — серьезно сказала девушка, удобнее устраиваясь на моей кровати. — Прислуги человек десять, животных вообще нет. Ни кошки, ни крысы. Только наши лошади, и тем очень неуютно тут. А нас всех расселили в разных частях замка и к каждому приставили охрану. Будто не хотят, чтобы мы собрались вместе.

— А что Вевея?

— Ее покои ближе всех к хозяину. Я не смогла пробраться к ней. Думаю, что она в наибольшей опасности. Ди Рэнси не тот, за кого себя выдает.

Очень хотелось задать вопрос, точно ли девушка уверена в своих предположениях, но глупо спрашивать такое у адептки Пресветлой богини, которую учили видеть суть вещей.

Замешкавшись, я озвучила следующий важный вопрос:

— И что же мы будем делать?

Как и предположила Лэнар, нас явно не планировали собрать вместе — даже завтрак принесли в комнату, с сияющей улыбкой заверив, что во владениях рауфграфа Рэммон так принято, да-да, и господа собираются только на ужине. Такими темпами у меня аллергия разовьется на традиции обитателей этого странного замка.