Я заперлась в деревянном домике размера «шаг назад, шаг вперед» и стала мучительно соображать, как же отделаться от почетного эскорта. Осмотрев помещение, я пришла к выводу, что сбежать отсюда можно только в отверстие вниз, но что-то совсем не улыбается барахтаться в выгребной яме… Правда, ее неповторимый аромат отпугнет любого, не говоря уже о чутких носах эльфиков.

Повздыхав, я смирилась с судьбинушкой и отправилась жестоко мстить остроухим. То есть, повела их развлекаться в знакомую таверну, но разве это не одно и то же? Особенно, если учесть, что сие заведение называется «Веселый тролль», где обитают очень дружелюбные товарищи, которым особого повода для драки не надо.

Скрывая злорадную усмешку, я толкнула тяжелую дверь и вошла в таверну, привычно увернувшись от взметнувшегося ко мне кулака. Шедших позади эльфов спасла лишь их хваленая быстрота реакции.

— Жоржик, Дэди, опять играете в «третьего лишнего»? — попеняла я вышибалам, стоящим у входа. Периодически бедняжкам становилось скучно, и они развлекались тем, что отправляли в нокаут каждого третьего посетителя. Самая потеха начиналась тогда, когда «лишний» приходил в себя и лез разбираться.

Вышибалы расплылись в улыбках и по очереди облапили меня (о, мои ребра!).

Я повернулась и с нескрываемым удовольствием пронаблюдала, как вытягиваются лица остроухих. Они определенно не ожидали, что я приведу их в такое злачное местечко.

А что, лично мне здесь очень нравится!

Я поприветствовала знакомых и села за стойку рядом с Гыргом. После секундного замешательства эльфы последовали ко мне.

Полтаверны пьяных в хлам наемников проследили за ними с хищным интересом. Эх, если повезет, сегодня я увижу хорошую драку…

— Линка, у тебя новые хахали? — Гырг презрительно оглядел перворожденных, как бы примеряя им белые тапочки и гроб.

По-моему, те больше заинтересовались словом «новые», чем «хахали».

Я приобняла Гырга и ехидно отчеканила:

— Нет, я их сегодня вообще в первый раз вижу! — что самое интересное, и не соврала ведь ни в одном слове.

Эльфы одарили меня возмущенными взглядами, но вякать ничего не стали, правильно оценив обстановку — их же порвут за любой упрек в мой адрес. Все-таки хорошо, когда у тебя в друзьях куча безбашенных наемников.

А я пророчица, однако. Не прошло и пары минут, как к Дану подвалил очень крупный даже для своей расы орк Огиви. Для сравнения: в двери таверны могут свободно войти три человека, Огиви же пролезал боком, и невероятно скрючившись. Как и все орки, он был а) нетрезв, б) драчлив, в) не любил эльфов, естественно!

Из-за шума и гвалта я не расслышала слов Огиви и ответа светлого. Но, видимо, что-то оч-чень неприятное, потому что орк вдруг взревел и кинулся на Дана.

Какой тут начался бардак! Все наемники как будто ждали, когда же можно будет подраться с чужаками — мужская солидарность в действии.

Я, конечно, подозревала, что остроухие — великолепные бойцы, но чтоб настолько… Они почти порхали по столам, легко уходя от нападающих. Скоро за ними азартно бегали чуть ли не все посетители таверны.

— Лиина, тебе что, настолько не нравятся эльфы? — воскликнул Дан, уворачиваясь от дубины оскорбленного Огиви и наподдав ему в ответ.

— А ты только догадался? — притворно изумилась я, невинно трепыхая ресницами.

Ночка обещала быть очень интересной.

*Рилли — популярная азартная карточная игра.